- Но вы говорили, вам есть, что рассказать, - снова напомнила Равена.

Неемия кивнул.

- Есть кое-что.

Поудобнее устроившись в кресле, он сказал:

- В свое время я пытался раскрыть секреты всех Великих Кланов, прочел много книг, многие из которых существуют в единственном экземпляре и доставались мне очень непростым путем. Однако Клан Сапфиров как будто был кланом-призраком – все сведения о них были урывочными, на уровне иносказаний и мифов. Картина, которая сложилась из тех крупиц, которые я собрал, меня совсем не обрадовала – она не давала понимания о том, что же представлял собой этот загадочный клан. Однако, - поспешил продолжить Неемия, заметив хмурое разочарование на лице Равены, - десять лет назад я встретил человека, от которого узнал, что есть в этом мире некто, кто хранит тайные знания о Клане Сапфиров. Человек этот не уточнил, в каком виде эти знания существуют – книга или другой источник, - однако он рассказал, где именно они хранятся.

- Где же? – нетерпеливо спросила Равена.

Неемия ответил после недолгой паузы:

- В Клане Единорогов.

Равена молчала, ожидая продолжения.

- Однако оказаться на территории их клана оказалось задачей невыполнимой, - сказал Неемия. – Задавшись целью попасть к единорогам, я через посредников предлагал им самые редкие книги, старинные, хранящие важные тайны многих великих, но угаснувших цивилизаций нашего мира, книги, посвященные магии Четырех Кланов, в которых собраны секретные сведения даже Клана Лисов. Я готов был поделиться ими на свой страх и риск, понимая, что узнай об этом глава клана и меня ждет изгнание из клана навечно.

Неемия покачал головой.

- Но все было зря. Никто из сведущих людей Клана Единорогов не пожелал встретиться со мной. Я был разочарован, огорчен, однако...

- Однако? – нетерпеливо качнула головой Равена.

- Однако их упрямое нежелание встречаться со мной лишь убедило меня в том, что Клан Единорогов действительно знает что-то важное. Что-то такое, что ни в коем случае не должно выйти за пределы их клана. То, что любой ценой должно оставаться в тайне.

Равена поймала себя на том, что от волнения ее дыхание участилось.

Клан Единорогов... О них она знала очень мало, просто потому что никогда не интересовалась этим кланом. Помнила только, что Клан Единорогов считается самым слабым. Когда говорили о владычестве над миром Четырех Кланов, единорогов редко принимали в расчет. Именно они из всех кланов считались наименее влиятельными.

Равена задумалась. Кое-что в словах Неемии вызвало ее интерес. Он сказал, что пытался раскрыть секреты всех Великих Кланов. Всех. Эта фраза внезапно насторожила Равену и навела на определенные мысли.

- Могу я задать вам вопрос, Неемия? – устремив взгляд на лиса, произнесла она.

- Конечно, мой дорогой Сапфир. С радостью отвечу, если смогу.

Равена сделала паузу, глядя на него задумчивым взглядом.

- Я не уверена, что вы будете рады ответить.

В первый момент Неемия удивился. Потом усмехнулся и покачал головой.

- Вы пытаетесь меня напугать, дорогой мой Сапфир?

Равена сделала глубокий вдох, все это время не отводя взгляда от Неемии, и наконец спросила:

- Скажите мне, Неемия, сколько фигур вы видите на гравюре в Белом павильоне Клана Лисов?

Улыбка медленно сошла с лица Неемии. Он смотрел на Равену без выражения, но в выражении его лица проступила тревога, а взгляд потяжелел.

- Вы видите шесть фигур, - без тени сомнения произнесла Равена.

Кустистые белые брови Неемии сошлись на переносице.

- Мой вопрос встревожил вас, Неемия, - сказала Равена. – Я увидела это на вашем лице. Если бы вы видели пять фигур, у вас не было бы причин волноваться.

Пристально глядя ему в глаза, она продолжала:

- Служанка, которая прислуживала мне в Клане Лисов, видела всего четыре фигуры на гравюре. Как объяснил мне Рил, это из-за того, что она знает о существовании только четырех кланов. Сам Рил видит пять фигур, если, конечно, он не схитрил и не обманул меня, но я склонна верить, что в тот момент он не обманывал. Рил видит пять фигур, потому что, в отличие от служанки, ему известно о существовании Клана Сапфиров.

Равена видела, как Неемия чуть приподнял голову, прикрыл глаза и глубоко вздохнул. Поняв, что он готов открыться ей, Равена произнесла:

- Но на самом деле кланов шесть. Верно, Неемия?

Взгляду лиса снова вернулась тревога. Он недружелюбно покосился на Ран-Ги, после чего снова посмотрел на Равену с молчаливым укором.

Равена, легко разгадав смысл его взгляда, твердо покачала головой.

- У меня нет секретов от Ран-Ги, Неемия. Я доверяю ему свою жизнь и все, что знаю.

Повернувшись к Ран-Ги, она увидела, как уголки его рта приподнялись в едва заметной улыбке, и хоть Равена не была тонким знатоком человеческих душ, она могла поклясться, что Ран-Ги сейчас благодарил ее за доверие.

Неемия между тем тяжело вздохнул.

- Откуда вам известно о шестом клане, дорогой мой Сапфир? – неодобрительно спросил он.

- Я видела их, - прямо сказала Равена. – Когда мы с Рилом были на Тропе Духов, я ненадолго оказалась в странном месте и видела их. Они выглядели так же, как фигура на гравюре, и... они напугали меня.

В этот раз Неемия покивал – кустистые белые брови нависли над глазами еще тяжелее.

- Что ж, к стыду своему должен признать, что был напуган так же, как и вы, дорогой мой Сапфир. Меня оправдывает лишь то, что я тогда был еще юн.

- Что вы хотите сказать? – оживилась Равена.

- Со мной произошло то же, что и с вами. Это случилось, когда шла моя семнадцатая весна. Следуя по Тропе Духов, я однажды оказался в очень странном и мрачном месте: беззвездная ночь, безлиственные деревья, черная луна в ореоле серебристого света и... темные фигуры в рубищах.

- Они попытались вас схватить?! – жадно спросила Равена, потрясенная, что она не единственный человек в этом мире, который побыл в том странном месте с черной луной; по прошествии времени она уже было начала допускать мысль, что все это ей привиделось!

- Схватить? – почему-то удивился Неемия.

- Да, - кивнула Равена. – Вы сказали, что они напугали вас.

- Не совсем. Они окружили меня, но не пытались приблизиться, - ответил Неемия. – Как будто мое появление показалось им любопытным, но не более. Однако мне хватило и этого, чтобы перепугаться до смерти.

Равена задумчиво опустила взгляд. Она помнила, что фигуры в рубище преследовали ее, тянули к ней руки и пытались схватить. Помнила, как их шелестящие, как ссохшаяся бумага, голоса сыпали проклятиями и желали ей смерти.