Выйдя из кабинета, она похлопала себя по животу и прошептала своему ребенку:

– Мы справимся с этим, тыковка.

На глаза навернулись слезы. В последнее время Роза нередко плакала – отчасти потому, что беспокоилась о том, какая из нее получится мать.

Шагая по улице домой, она старалась убедить себя, что все в порядке, она не будет похожей на свою мать. Теперь Роза знала, что всегда будет бояться унаследовать ее ипохондрию. Тревога, недоверие к своему телу и своим решениям никуда не денутся. Но она может с ними справляться. Она будет изо всех сил бороться за свое психическое здоровье. Хотя эта битва, вероятно, будет продолжаться на протяжении всей ее жизни.

Роза решила, что больше никогда не позволит страхам контролировать свою жизнь и свои действия. Она продолжит лечение и научится управлять ими. Но они уже успели сыграть свою роль в крушении ее брака.

С того дня, когда состоялось последнее выяснение отношений Розы с мужем, они больше не общались. Сразу после разговора она упаковала чемоданы и уже через час была в аэропорту. Теперь жизнь с Аароном казалась Розе волшебной сказкой, но рядом не было доброй феи, чтобы помочь ее вернуть. Часы пробили двенадцать раз, коляска превратилась в тыкву, принц исчез.

– А нам и не нужен принц, правда, тыковка? – тихо пробормотала Роза, положив руку на живот.

Но внутренний голос с упреком произнес: «Лгунья!» На самом деле ей нужен принц. Ее принц! Но часы пробили полночь…

Прошло две недели с тех пор, как Аарон в последний раз видел Розу. Две недели без телефонного звонка или сообщения от нее. Как там жена? Как себя чувствует? В порядке ли ребенок? Эти вопросы мучили его с тех пор, как Роза ушла.

Он скучал по ней. Скучал по их откровенным беседам и теперь жалел, что слишком редко вел с женой такие разговоры, когда был счастлив с ней в браке.

«Счастлив». Аарону казалось, что он никогда больше не сможет использовать это слово, зная то, что знал сейчас. Как же глуп он был, когда позволил Розе снова уехать!

Аарон взял отпуск и вот уже две недели дни напролет проводил, стараясь занять себя делами, не требующими умственного напряжения: ходил в спортзал, совершал по утрам пробежки, починил в доме вещи, нуждавшиеся в ремонте. Зачем-то купил в хозяйственном магазине стройматериалы и начал сооружать во дворе детский домик на дереве. Аарон понимал, что пытается убежать от совершенных им ошибок, но не знал, как их исправить.

Именно поэтому он приехал к своей матери.

– Так вот почему сегодня вдруг пошел дождь! – встретила она его усмешкой. – Оказывается, ты решил навестить меня.

– Да. Я хочу поговорить с тобой.

– Я так и предполагала. Хочешь чего-нибудь выпить?

Аарон покачал головой, и Лиана попросила экономку принести чай. Когда та вышла, Аарон снова обратился к матери:

– Что со мной не так?

– Ты о чем?

– Почему мой отец бросил меня?

Лиана встала и начала ходить по комнате взад-вперед. Наконец она опять села на диван и ответила:

– Ты тут ни при чем. Во всем виновата я. – В ее глазах плескалась боль, которую Аарон никогда раньше не видел. – Твой отец бросил меня.

– Он ушел от своего сына.

– Потому что не хотел иметь ребенка со мной. Он был женат.

– Он был…

Слова застряли у Аарона в горле. Он потрясенно замолчал и снова обрел дар речи лишь спустя несколько минут. Экономка уже успела принести его матери чай, и теперь тот, нетронутый, остывал на столе.

– Так ты спала с женатым мужчиной?

– Когда мы познакомились, я не знала, что он женат. – Лиана говорила, не глядя на сына, устремив взгляд в окно. – Я переспала с ним всего один раз. Найти его было непросто, но я сумела его отыскать, немало заплатив частным сыщикам.

– Это было лишь приключением на одну ночь? – медленно спросил Аарон. – Ты не знала этого мужчину?

– Я была молода, – холодно ответила Лиана. – Это было ошибкой.

– Хочешь сказать, что я был ошибкой?

– Да, я говорила тебе так в прошлом, но я так не думала. Просто я злилась. Злилась на себя за то, что принимала неверные решения. Злилась на тебя за то, – она вздохнула, – что ты напоминал мне об ответственности за тебя. – Лиана грустно улыбнулась. – Твоя мать была безответственной и неуправляемой.

– Так вот почему ты не хотела проводить со мной время, когда я был маленький?

Лиана поджала губы.

– Я была бы плохой матерью. Ты не нуждался во мне.

– Ты была мне нужна!

– Нет. Посмотри, что случилось с твоей жизнью с тех пор, как ты начал обо мне заботиться.

– После того, как ты заболела…

– Ты пытался спасти наши отношения, – перебила Лиана сына. – Но я видела, чего это тебе стоило. – Ее губы задрожали. – Я заставила тебя сомневаться в себе, стать кем-то, кем ты не должен был быть. Я причинила тебе много боли. Мне… мне очень жаль.

Аарон не знал, откуда взялась эта искренность, не знал, что делать с эмоциями, которые она вызвала у него. Извинения матери словно что-то изменили в его душе.

– Ты не заслуживаешь таких родителей, – тихо добавила Лиана. – Ты хороший ребенок. И ты обращался со мной куда лучше, чем я того заслуживала. А твой отец… – Она вздохнула. – Он упустил возможность познакомиться с тобой. Но не из-за тебя. Всему виной лишь обстоятельства, в которых ты родился.

– Спасибо.

– Не надо меня благодарить. Я должна была рассказать тебе все уже давным-давно, а не наказывать за мои собственные ошибки. – Лиана подалась вперед. – Я должна была нести за тебя ответственность не только потому, что ты – мой ребенок, но и потому, что я люблю тебя.

– Мама…

– Я знала, что она прекрасно подойдет тебе, но и понятия не имела о том, что она принесет пользу всем нам.

Сердце Аарона застучало быстрее.

– Ты о Розе?

– Конечно. Она рассказала мне… ну, ты понимаешь, о чем…

Он кивнул.

– И она предупредила, что ты скоро придешь ко мне. Чтобы я была к этому готова. Знаешь, Роза немного напоминает мне меня.

Аарон поднял глаза и встретился с матерью взглядом.

– Ты здесь, а не с ней из-за ее беременности?

– Откуда ты узнала?..

– Я слежу за своей семьей. Я обещала Виолетте, что позабочусь о Розе.

Аарону уже начало казаться, что Роза заботится о нем и его матери больше, чем они когда-либо заботились о ней.

– Она не такая, как ты.

– Ты прав, – согласилась Лиана. – Она лучше меня. И она показала тебе, что спонтанность – не такая уж и плохая вещь. Возможно, она поможет тебе хоть немного перестать сдерживать свои чувства.