— Так странно, да? — спросила я, слегка сжав его пальцы в ответ. — Мне казалось, что у меня к тебе столько вопросов…

— Мне нравится, как ты смущаешься, — произнес он, заставив меня еще больше стушеваться. — Павлиция, посмотри на меня.

Мне пришлось приложить просто невероятные усилия, чтобы перевести взгляд на Амадина. Приподняв мою руку, он коснулся губами тыльной стороны моей ладони, согревая озябшую кожу дыханием.

— У нас будет еще много часов, дней, месяцев, лет, чтобы узнать ответы на все вопросы, но сейчас времени у меня осталось слишком мало.

— Тебе нужно уйти? — удивилась я. — Мы же только вышли. Да и я думала, что никто не имеет права покинуть бал раньше повелителя.

— Я бы не хотел оставлять тебя так скоро, но так складываются обстоятельства. Я сам не предполагал, что так будет. — Поднявшись, не разжимая наших пальцев, мужчина тепло, но грустно, словно сожалея, улыбнулся. — Потанцуешь со мной, сокровище мое?

— Здесь? Тут ведь нет музыкантов, — несмело поднялась я на ноги.

— А разве они нам нужны?

Места вокруг замерзших чаш фонтана было предостаточно для нас двоих. Уложив свою ладонь ему на плечо, вложив в другую руку пальцы, я замерла в ожидании начала. Когда играла музыка, хотя бы было понятно, в какое мгновение вступать, а тут…

— Ночью синей под небом звездным

Я тебя найду, я восстану из праха, — неожиданно запел Амадин, увлекая меня в неторопливый танец. — Сквозь ветра, сквозь чужое пламя костров

Я приду к тебе, моя даграха.

Без тебя каждый день сер и пуст,

Сердце бьется в объятиях страха.

Поцелуй коснется твоих нежных уст.

Ты душа моя, моя даграха.

Нам с тобою над пропастью суждено

Иль пропасть, иль взлететь как птаха.

Что ты выберешь — мне все равно.

Я с тобой, ты — моя, даграха.

Мое сердце с тобой навсегда…

(Автор: Любовь Огненная)

Прекратив петь, мужчина остановился, мягко вынуждая и меня замереть. Коснувшись моих волос, заправив их за ухо с одной стороны, он положил ладонь на мой затылок. Я тонула в золоте его глаз, словно загипнотизированная узкими линиями зрачков. Всего на миг, но мне даже показалось, что волосы его отросли и потемнели, возвращая тот образ, увиденный в темноте.

Осознав, что его лицо, его губы приближаются в намерении поцеловать меня, я рвано выдохнула и отчего-то в страхе зажмурилась. В том пограничном состоянии между сном и явью мы уже целовались, но там…

Для меня это был сон, мир грез, единственное место, где я могла позволить себе гораздо больше. Какая-то часть меня просто не верила, что мы с Амадином когда-нибудь действительно встретимся, а теперь…

В реальности его касания будоражили гораздо сильнее, его страстные взгляды приводили в смятение, объятия — волновали, а улыбки сводили с ума. И оттого было страшно, в тысячу раз страшнее. Раньше мне казалось, что я могу преодолеть любые страхи, но сейчас в его руках ощущала себя маленькой девочкой.

Не слабой, нет. Просто рядом с ним мне не требовалось защищаться.

Ощутив легкое дуновение чужого дыхания, я вдруг почувствовала прикосновения совсем не там, где следовало. Чужие губы коснулись сначала одного века, затем другого. Потом внезапно перешли на кончик носа, вынуждая нахмуриться, и лишь после поочередно тронули уголки губ — совсем легонько, едва-едва.

Каждый сантиметр моего тела отозвался дрожью.

Открыв глаза, я испытала толику разочарования. А потом мне стало стыдно оттого, что я так сильно желала вкусить этот поцелуй, и Амадин это, несомненно, заметил.

— Ты можешь задать мне один вопрос прямо сейчас, — решил он меня приободрить, но тщетно.

Я растерялась еще сильнее, голова мгновенно стала пустой, но кое-что все-таки пришло мне на ум:

— Как переводится слово “даграха”? Это ведь не всеобщий язык?

— Это орочий. Оно переводится как любимая, — терпеливо ответил мужчина, а я неожиданно даже для самой себя вдруг прижалась к нему всем телом, прильнула щекой к его груди.

Я могла объяснить этот порыв. Мне просто не хотелось его отпускать, в то время как я прекрасно ощущала: время расстаться уже пришло.

Обняв меня крепче, погладив по спине, Амадин прошептал:

— Мне пора, сокровище мое, но прежде я должен вернуть тебя обратно во дворец.

Нехотя кивнув, даже не зная, увидел ли мужчина мой ответ, я сделала шаг, увеличивая расстояние между нами, и попыталась забрать свою руку, но сделать этого мне не дали. Наоборот, мои пальцы сжали крепче и держали все то время, пока мы покидали лабиринт и медленно шли по аллее прямиком к главному входу.

Я при этом чувствовала себя осужденной на казнь.

Ступеньки широкого крыльца остались за нашими спинами слишком быстро.

— До скорой встречи, сокровище мое? — Теплые пальцы с нежностью коснулись моей щеки, но я так и не нашла в себе сил взглянуть на него.

Я расстроилась и никак не могла взять себя в руки.

— Насколько скорой она будет? — вымолвила я, накрепко вцепившись в его ладонь.

— Очень скорой.

— Тогда иди.

Мне стоило просто невероятных усилий отпустить его руку и сделать шаг назад. На мужчину, в его глаза я по-прежнему не смотрела. Боялась и не хотела, чтобы увидел предательские слезы, что встали в моих глазах стеклом. Наверное, это были слезы обиды, ведь я так ждала этой встречи, а она получилась совсем короткой.

— Лиция, посмотри на меня, — мягко попросил Амадин и попытался снова взять меня за руку.

Но я сделала еще один шаг назад и твердо выдохнула:

— Иди. Иди, пока я не приказала взять тебя под стражу.

— Если бы это могло помочь.

Казалось, в его словах мне послышалась горечь, но я так и не пересилила себя. Даже моргнуть боялась, потому что тогда бы по моим щекам покатились слезы. Правда, всего через миг мне вдруг стало все равно. Я действительно осознала, что он сейчас уйдет и наша следующая встреча…

Да когда она там будет? А он ведь здесь рядом находится прямо сейчас.

Вскинув голову, смахнув слезы, я взглядом отыскала на аллее темную фигуру в черном плаще. Он успел уйти уже далеко, но сегодня расстояние не могло меня остановить.

— Амадин! — закричала я что было сил.

И он услышал, остановился, обернулся, а я рванула с места, придерживая юбку, теряя на ходу белый меховой плащ. Не знала, что скажу ему. Сейчас мне просто хотелось его обнять, еще раз увидеть его улыбку: во сне мне видеть ее не доводилось.

А еще, наверное, все-таки поцеловать. Испытать настоящий поцелуй и…