уже другому клану — клану Ли. Город находился немного в стороне, но через Чжучжоу тоже пролегала дорога в столицу. Так что хоть путникам и пришлось несколько изменить маршрут, но отклонились они не сильно, зато избежали ненужной задержки.

Попрощавшись на причале с рыбаком и отдав ему заслуженный серебряный лян, лорд демонов предложил:

— Поищем постоялый двор?

Девушки устало кивнули. На их плечи выпали суровые испытания и бессонная ночь, и они сейчас были очень уставшими. Они лишились своих вещей, повозки и верной кобылы. К тому же их угнетало обещание Цзиньлуна определить их в караван, но тут они ничего поделать не могли.

Путь лежал по длинному пирсу, вдоль края которого сидели торговцы и продавали рыбу, пряности, семена лотоса, фрукты, вино, баоцзы, палочки с засахаренным боярышником, детские игрушки, гребешки, заколки и огромное количество других товаров.

Пирс закончился и началась улица. Но по обе стороны всё так же стояли торговцы и зазывали покупателей.

И лорд демонов с карликом Сонгом, и девушки были очень голодны, а тут столько вкусного, что глаза разбегались.

Купив четыре горячих баоцзы и раздав каждому по одному, лорд демонов поинтересовался у торговца:

— Где тут гостиница или постоялый двор?

Окинув покупателей оценивающим взглядом, продавец сказал:

— Постоялый двор… Не думаю, что вас туда пустят. Но если хотите, в конце вон той боковой улочки стоит мой дом. Я могу сдать вам комнату за пару связок монет в день.

— Да как ты смеешь?! — возмутился карлик Сонг. Его лицо пошло пятнами, а рука сжалась на рукоятке длинного кинжала, который заменял ему меч.

Но лорд демонов остановил его, едва заметно качнув головой.

— Спасибо, добрый человек, — сказал он. — Мы всё же поищем постоялый двор.

Торговец только пожал плечами и начал зазывать других покупателей.

Лорд демонов посмотрел на своё рваное и грязное ханьфу, потом глянул на чумазых и растрёпанных девушек и стало понятно, что торговец имел ввиду. Вот только для того, чтобы приобрести нормальный вид, нужно было прийти на постоялый двор, помыться в горячей воде и переодеться в чистую и целую одежду.

Что ж, был у лорда демонов универсальный ключ — серебряные ляны.

Поэтому он сказал:

— Идёмте!

И решительно зашагал по дороге, не обращая внимания на торговцев и толпы людей на улицах города.

Постоялый двор нашёлся довольно-таки скоро. Но едва лорд демонов и компания поднялись на крыльцо, как им заступили дорогу охранники.

— В чём дело? — спросил карлик Сонг.

— Не положено! — рявкнул охранник.

— Почему это? — возмутился карлик Сонг.

— Не положено! — просто повторил охранник.

— Это же постоялый двор? — спросил лорд демонов.

— Да, — ответил охранник.

— Мы хотим снять комнаты, — сказал лорд демонов.

— Тут отдыхают благородные путешественники, а не всякие отбросы, — высокомерно ответил охранник.

— Да ты!.. — начал карлик Сонг, но лорд демонов снова остановил его.

— Пригласите хозяина, — сказал он.

— Вот ещё! — ответил охранник.

Лорд демонов немного выпустил свою ауру.

Из-за того, что его сила была запечатана, он мог показать своей силы совсем немного, но и этого хватило, чтобы охранник присел и засуетился:

— Да, да, господин, сейчас…

Он убежал и вскоре вернулся с хозяином постоялого двора. Тот сначала бросил на стоящих на крыльце презрительный взгляд, но наткнувшись на взгляд лорда демонов, отступил назад.

— Мест нет! — сказал он ещё даже не выслушав, что ему скажут.

Лорд демонов молча достал серебряный лян.

Глаза у владельца постоялого двора заблестели, и он тут же расплылся в радушной улыбке.

— Лучшие комнаты, горячую воду и обед! — высокомерно произнёс лорд демонов и бросив серебряный слиток под ноги владельцу постоялого двора, вошёл внутрь.

Карлик Сонг и девушки вошли сразу же следом за ним.

Хозяин отстал не сильно. Пропустив гостей, он оббежал их и кланяясь, повёл в свободные комнаты.

Оказалось, что каждому есть по отдельной комнате.

— Горячую воду сейчас принесут! — сказал он, останавливаясь около двери в комнату лорда демонов. — Что господин желает на обед.

О пожеланиях на обед он не спросил ни у девушек, ни у Сонга. И если Сонга это не сильно волновало, то девушки были в растерянности.

— Что можешь предложить? — спросил лорд демонов.

— Мясо молодого барашка в кисло-сладком соусе… — начал перечислять хозяин постоялого двора. — Ещё суп из корней лотоса со свиными рёбрышками, запечённая форель…

Лорд демонов выслушал и ответил:

— Давай всё! Дайте нам привести себя в порядок, и накройте стол. И ещё… — лорд демонов глянул на девушек. — пошлите кого-нибудь в лавку. Пусть принесут обеим госпожам новые платья. И пришлите для обеих девушек служанок, пусть помогут им.

— Да-да, — поклонился хозяин лавки и протянул руки, сложенные лодочкой.

Лорд демонов опустил туда ещё один слиток и рявкнул властно:

— Побыстрее!

Хозяина постоялого двора как ветром сдуло.

— Помоетесь, переоденетесь и спускайтесь вниз, — сказал смущённым девушкам лорд демонов.

— Спасибо! — чуть слышно прошептала Жужу и присела в поклоне.

Что касается Мейфен, она шмыгнула носом и резко вошла в свою комнату.

Жужу тоже поспешила в свою комнату.

Лорд демонов посмотрел на карлика Сонга и с усмешкой сказал ему:

— Как-то не везёт нам в мире людей с постоялыми дворами.

Карлик Сонг некоторое время смотрел на лорда демонов, но потом кивнул:

— Да, повелитель. Я не буду мешать отдыху моего повелителя. Оставлю всё пока как есть. Но лишь пока.

Лорд демонов кивнул и вошёл в свою комнату.

Карлик Сонг подозрительно осмотрел коридор, двери в другие номера и тоже ушёл к себе.

Вскоре в комнату лорда демонов принесли горячую воду и наполнили дубовую бочку, что стояла в отдельной комнате за ширмой — на этом постоялом дворе в каждом номере была своя дубовая бочка, в которой постояльцы могли искупаться или освежиться.

Хозяин постоялого двора очень гордился этим и сдавал свои комнаты только благородным господам. Именно поэтому и понадобились охранники на дверях, чтобы прогонять всякое отребье.

Сегодняшние посетители на вид тоже были отребьем, но когда он заглянул в глаза высокого мужчины, то сразу понял, что тот не прост. В его глазах хозяин постоялого двора увидел возможные неприятности. Очень большие неприятности. Ну и серебряный лян, конечно же, тоже на дороге не валяется.

Глава 15

Оставшись в одиночестве, лорд демонов первым делом развернул яйцо феникса и внимательно осмотрел его. К счастью, оно не пострадало — ни трещин, ни каких других повреждений.

К сожалению, он не успел расспросить у мифической птицы, как нужно ухаживать за яйцом. Поэтому, тщательно проанализировав всю информацию, какая у него была, решил, что подпитка птенца ци будет не лишней. Даже