овладеть пространством, которое видел и понимал иначе, чем обычные люди. Лидер не обманул, у него получилось. Измененные физические константы позволили сделать невидимой для штурмующих людей вершину возвышенности.

Первый боец, забравшийся наверх, непонимающе закружился на месте. Пару раз пальнул перед собой без всякого смысла и окриком подозвал остальных. Максим приблизился к бойцам из отряда Ники. Девушка была совсем плоха. Её аура пульсировала на грани потери контакта с физической субстанцией. Максим воспринимал тело девушки, как плотную энергетическую сущность из зацикленных потоков разнообразной энергии, которые в настоящий момент утекали мимо.

Ранение, отбиравшее у нее жизнь, выглядело, как воронка ворующая энергию. Максим коснулся ее невидимой силой. Воронка начала затягиваться. Для него этот момент казался торжественным проявлением силы жизни, наполняющий смыслом его волновое существование. Закончив с девушкой, Максим перешел к бойцу, затягивая полученные им раны. Крупный парень, почувствовав контакт, задергался.

— Все нормально. — Произнес Максим.

— Кто это? — Испуганно спросил боец.

— Максим, отец Ники. Я спрятал вас от врагов.

— А что вы делаете? Почему я чувствую вас?

— Закрываю дыры в твоем теле. Ты же ранен.

— Я заметил. А моей Уле еще можно помочь? — Спросил он с надеждой.

— Уже помог. — Ответил Максим.

— Правда? Она будет жить?

— Будет. Только она слаба. Ей придется какое-то время отлежаться, прежде, чем она сможет идти.

— Да… а как… — Боец сглонул, потеряв дар речи. — Огромное вам спасибо. — Он взял за руку девушку и заглянул ей в лицо. — А почему вы раньше нам не помогали?

— Я помогал всегда, но по мере сил. В моем мире тоже идет соперничество, поэтому я ограничен в способах помощи. Сегодня ко мне проявили благосклонность, поэтому я смог укрыть вас в пространственной аномалии и подлечить.

— А что будет, если вы проиграете?

— Я проиграю, если проиграете вы. Все ваши усилия и их результаты напрямую влияют на уровень моих возможностей. Чем вы жизнеспособнее, тем больше у меня развязаны руки для помощи.

— Вот оно как оказывается? — Боец ошеломленно замер. — Вот оно как. — Повторил он задумчиво.

— Да, вот так. В начале всех изменений лежит ваша инициатива, а потом все остальное. Право жить надо заслужить, как бы жестоко это не звучало.

Девушка медленно открыла глаза и посмотрела перед собой. Боец сразу же переключился на нее, напрочь забыв о Максиме.

— Ладно, желаю вам скорее поправиться, а у меня еще куча дел в других местах. — Отец Ники перенесся к ее отряду дочери, бегущему от преследования. Убедившись, что им ничто не грозит, отправился проведать команду беглого Славки.

— Как думаете, это один из наших или трус? — Спросил Морда, глядя вверх. — Вдруг у него там аппаратура стоит?

— Зачем ему отдельно от своих жить? — Славка привел разумный довод. — Скорее всего, наш, только неизвестно, что у него на уме. Может, псих какой.

— Обойдем? — Поинтересовался Васька, не сводя глаз с крыши. — Или в гости напросимся? Очень хочется жрать. — Он громко сглотнул слюну.

— Я бы пообщался с ним. Наверняка он многое знает о том, что происходит в округе. — Славка посмотрел на своих товарищей. — Жора, пойдешь со мной, а вы снизу присматривайте. Увидите опасность, свистите. Если трусы — один свисток, если звери — два.

Жора, решив, что Славка берет его с собой в воспитательных целях, нехотя согласился. Командир проверил оружие, вынул патроны, пощелкал курками, несколько раз переломил. Затем вернул патроны на место и решительно направился к дверям подъезда. Вход перекрывала раскидистая сирень, сломавшаяся под тяжестью веток, но не погибшая. Стараясь не особо следить, Славка протиснулся между ней и вертикальной плитой, поддерживающей козырек над входом.

В темном подъезде сильно пахло псиной. Из-под сходящегося с полом лестничного пролёта, в котором сгустилась абсолютная тьма, раздался предупреждающий рык и чуть слышное щенячье ворчание.

— Тихо, тихо, собачка. — Миролюбиво произнес Славка. — Мы не сделаем тебе ничего плохого. Мы тут по другому делу.

Славка прижался к стене и медленно поднялся на первую лестничную площадку. Жора поднялся следом. Тут уже было светлее. Из грязного прямоугольного окошка, находящегося между двумя пролетами, падал свет. На ступеньках лежал многолетний слой пыли, с отпечатками босых человеческих ног и собачьих лап. Краска на стенах вспучилась и местами осыпалась. Несмотря на запустение, дом казался пригодным для жилья. Славка поднялся на следующую площадку и проверил все двери, чтобы заглянуть внутрь жилья. Одна из них с жутким скрипом отворилась. Снизу снова раздалось недовольное рычание потревоженной собаки.

Славка впервые после расставания с матерью оказался в жилом помещении, рассчитанном на одну семью. Увиденное сильно впечатлило его. Если бы не пыль на всем и следы ног, можно было бы представить, что здесь до сих пор живут люди. На окнах висели шторы, кровати заправлены, в гостиной на стене висел телевизор. Кухня, правда, было немного разорена и пуста. Открытый холодильник зиял пустотой. Навесные шкафы упали на пол. Разбившая посуда разлетелась по всему полу.

— А там, где закрыты двери, наверное, вообще можно жить? — Предположил восторженный домашней обстановкой Жора.

— Наверно. — Согласился Славка.

Она зашел в спальню, откинул покрывало, с которого во все стороны полетела пыль и лег.

— Клааас. — Блаженно произнес он, закрыв от наслаждения глаза.

Жора упал рядом с ним, чтобы тоже получить свою порцию наслаждения, но старая кровать не выдержала двоих. В районе головы подломились обе ножки. Они оказались вверх ногами.

— Тьфу-ты, обломал мне весь кайф. — Смеясь, произнес Славка, выбираясь из кровати.

— Я же не знал, что она сломается. — Извиняющимся тоном произнес Жора.

— Да и хрен с ней. Не время валяться. Пошли дальше.

Они медленно и осмотрительно поднялись до седьмого этажа. Почти выцветшая цифра напротив лифтовой двери сообщила им об этом. А дальше хода не было. Вся лестничная площадка была завалена разным хламом, как можно было предположить, сделано это было специально, чтобы затруднить проход на крышу.

— А как же он туда забирается? — Жора задумчиво почесал голову.

— Без понятия.

Славка проверил каждую дверь. Все были закрыты на замок. Только рядом с одной из них он заметил большую активность. Дверная ручка была отполирована, словно ей очень часто пользовались.

— Он забирается на крышу через эту дверь. — Уверенно заключил командир беглецов. — А чтобы никто кроме него не смог этого сделать, он закрывает ее на ключ, по старинке.

— У него там лестница какая-нибудь на крышу?

— Не знаю.

— Взломать? — Жора подергал ручку и толкнул на пробу дверь плечом. Она даже не поколебалась. — Без инструмента не получится.

— Не надо ломать. Надо сообщить ему, что мы пришли в гости.

— А ну-ка он людоед?

— Ты неаппетитный, не