Свалились на дно. Оглобля, за которую я тащил двуколку, сломалась. Я схватил ее и отмудохал этих охранников до бессознательного состояния. О, а вот это вещь. — Хозяин огорода подвел гостей к небольшим кустам, под которыми алели ягоды. — Земляника! — Он сорвал несколько ягод и поделил их между гостями. — Вкуснотища, раньше не ел ни разу. Спасибо, что забрался в магазин, в котором нашел литературу по садоводству. А потом облазил все сады под городом с ним, чтобы понять, что и как выглядит и как называется.

— А что дальше? — Нетерпеливо поинтересовался Славка, желая узнать, чем закончился побег.

— А дальше я взял ключи у одного из них и отстегнулся от оглоблей. Забрал у них оружие и подождал, когда они придут в себя. Аккумулятор на зонтике садился, и я шантажом выведал у них, куда они меня везли. Оказалось на мясокомбинат, на разделку, как какую-нибудь свинью, чтобы варить из меня бульоны для заключенных рынка. Представляете? Я шесть лет провел на этом рынке, впахивая, как проклятый, а они из меня супы варить. Короче, я сломал аккумулятор у них на глазах и с радостью наблюдал, как они с дикими воплями исчезли, оставив после себя лужи мочи. Вот. Из кустов могу позволить себе выращивать только крыжовник и смородину, чтобы не торчали наружу. Смородину я не очень люблю, а вот крыжовник трескаю за обе щеки. Угощайтесь. Он еще зеленоват, но для меня это в самый раз. — Игорь поднял колючую ветку, усеянную ягодами.

Славка с Жорой надергали себе полную ладонь ягод с сухими цветочками. На вкус крыжовник оказался кислым, но приятным и сочно лопался на зубах.

— Преследовали? — Поинтересовался Славка.

— А то. Событие чрезвычайное. Такого прощать нельзя ни в коем случае, иначе эти уроды сядут правильным людишкам на горб и будут понукать. Меньше, чем через сутки на меня началась облава. Куда не сунусь, везде посты с собаками. Обложили, мать их, со всех сторон. Я уже собрался руки на себя наложить, благо сообразил взять с собой пистолет у этих охранников. А знаете, почему я дорожки засыпал белым гравием? — Неожиданно сменил тему рассказчик. — Чтобы солнце не нагревало крышу. Тут же битум, смола такая черная, к ней солнце так и липнет, разогревая до сотни градусов. Я это сразу понял, когда у меня первый урожай сгорел. Сколько труда сюда вложено, мама дорогая. У меня тут целая система для сбора и хранения дождевой воды. Бочки на техэтаже, к которым ведут водостоки.

— И как же ты выбрался из засады? — Жора хотел услышать совсем не про сбор дождевой воды.

— Волки. Они-то уже считали себя хозяевами лесов и подзабыли про человека. Короче, ночью волчья стая загрызла несколько собак. Пока шум да гам, я проскочил вслед за ними и понесся, куда глаза глядят. Правда, волчара один догнал меня и цапанул за икру. — Игорь задрал штанину и показал шрам. — Я его застрелил, и волки от меня отстали. Скорость, конечно, упала. Хромал я сильно. Ладно, хоть по дороге рос подорожник. Делал примочки из него, бинтовал. На ходу, конечно, нога заживать не хотела. Я совсем ослаб и наверное, упал бы без сознания, если бы не вломился в один заросший огород в какой-то деревне. Вот там меня спасло изобилие фруктов и ягод. Просидел на них две недели, пока подживала нога, заодно многое понял. Хотел там обосноваться, но не рискнул. Видел несколько раз экипажи необращенных и решил уходить. Шел дней десять, пока не наткнулся на этот город. Поначалу жил в квартирах, промышляя, чем придется, а потом смекнул, что надо использовать крышу. И вот результат, у меня есть свой мир. Нравится? — Хозяин крыши наслаждался моментом триумфа.

— А ты про нас, как узнал? — Поинтересовался Славка. — Или просто догадался?

— Догадаться несложно. Вольных бродяг не так много, да чтобы еще и гурьбой и в таком возрасте. Явно беглые. Идемте, кое-что покажу. — Интригующе произнес Игорь.

Они направились к домику в центре крыши. В помещение вели три железных ступеньки, вмонтированных в стену, из чего можно было сделать вывод, что этот дом стоял здесь и раньше.

— Это помещение для мотора, который поднимает лифт. Тросы уже давно оборвались, а мотор я скрутил и вытащил. Разобрал его и вынул кучу медной проволоки. Входите. — Хозяин открыл тяжелую металлическую дверь. — Не хоромы, но мне хватает. 7.2

В доме было сумрачно. Свет падал только из одного маленького окошка на уровне головы. Зато здесь было по-домашнему уютно. Стены дома, представлявшего собой всего одну комнату, были оклеены старыми полинявшими обоями. В одной стороне стояла застеленная металлическая кровать, рядом с ней стол с настольной лампой и пластиковая вещь напоминающая радиоприемник. К нему с крыши вели два медных провода. У стола находилось черное тканевое кресло, такое роскошное и старинное, что было трудно даже представить его у кого-нибудь из необращенных, не то, что у беглого раба. На стене висела картина с аппетитными фруктами.

На стене у двери, на уровне груди на двух штырях висел автомат.

— Представляете, нашел. — Хозяин заметил удивленный взгляд Славки. — И даже работает. Стрелять, правда, боюсь, эхо потом гуляет по всему городу. Ну, и, как вам мои хоромы?

— Здорово. — Произнес Славка. — Настоящий дом, как у трусов бывает.

— Это же несправедливо, что у них есть дом, а у нас нет. Вот, как могу, устраняю это несоответствие. — Игорь подошел к радиоприемнику и щелкнул кнопкой. Из динамика раздался шум. — Мой отчим, до того, как отдал меня на рынок, немного обучил пониманию в электричестве. У меня на крыше стоит солнечная батарея и конденсаторы, которые от нее заряжаются. Их хватает, чтобы в день минут на тридцать включать радио и лампочку. — Игорь включил еще и лампу. Она загорелась неестественным белым светом, напоминая о развитых технологиях прошлого. — Берегу ее, как будто это свет моей жизни. Почитываю под ней книжки перед сном.

Вдруг из радиоприемника донесся голос.

— База Троицкого это двадцатый экипаж, собаки взяли след перед мостом. Визуально подтверждаю, следы есть, несколько человек, обувь с рынка.

— Отлично, хорошие новости. Берите их скорее, тварям надо преподать урок, чтобы не повадно было в следующий раз. Их должно парализовать от страха от одной мысли о самостоятельности.

— Согласен. До связи.

— До связи.

Динамик замолк, передавая один шум. Игорь посмотрел на гостей совсем другим взглядом.

— У моста значит уже. — Он подергал себя за бороду. — Так, ребята, погостили и хватит. — Он неожиданно схватил со стены автомат. — На выход.

— Ты чего? — Славка удивился разительной перемене, произошедшей с хозяином