его, такое? — за спиной вскочил Ник, и все, словно по команде, обернулись туда, куда он показывал.

Из чащи, словно призраки, стали появляться тени, подступая все ближе к вилле. Калеб напряг зрение, пытаясь понять, что видит.

— Это за мной… — Диана уперлась ладонями в грудь Калеба, и не смотря на попытки того остановить ее, выскользнула из его рук.

Как только она подошла к прозрачной стене, тени задрожали. Ветер взревел с удвоенной силой, так сильно, что стекла опасно задрожали.

— Хватит! — Диана вскинула руку и вой стих. Тени застыли на месте. Калеб не смог оставаться на месте. Он подошел к Диане, и взял за руку. Девушка вздрогнула, и в эту же секунду, тени по ту сторону окна стали сгущаться. Они стекались из каждого уголка, вращались, клубились, пока на месте неясных образов не начали появляться человеческие силуэты.

— Что за?.. — Ник забыл про вражду, им овладело любопытство, граничащее с ужасом.

— Чудовища… — зловеще прохрипел позади Руфорт.

— Это… люди? В самом деле. Скажите, что у меня галлюцинации! — голос Уолбера дрогнул и сошел на хрип.

Тишина в ответ говорила слишком красноречиво. Со всех сторон, куда ни падал взгляд, к дому подступали девушки. Они двигались словно ожившие статуи. Застывшие фигуры плыли над землей, едва касаясь ее поверхности. Длинные волосы прикрывали обнаженные соблазнительные тела. В темноте светились яркие голубые глаза незнакомок.

— Сколько их? И кто они такие? — Калеб не придал значения кто задал этот вопрос. Его куда больше волновал следующий.

— Что нам делать? — испуганно прошептала Хизер, отступая назад, вглубь комнаты.

Калеб попытался сосчитать девушек, однако, их было слишком много. В глубине чащи то и дело вспыхивали новые взоры. Резкий крик привел его в чувство. Хизер захлебнулась ужасом. Калеб обернулся, в поисках того, что так напугало сестру. По коже тут же прошел предательский мороз. На террасе, по ту сторону стеклянной стены, стояла одна из девушек. Немигающим взглядом она осматривала всех, кто со страхом в ответ смотрел на нее. Это длилось недолго. Выбранная ею жертва не заставила себя ждать. Ник напрочь забыл про то, что еще несколько минут назад был объят паникой. Он без тени колебания кинулся вперед, отпихивая Руфорта.

— Само совершенство… Божетво… — затараторил он, хватаясь за дверную ручку.

— Нет! — взревел Руфорт и кинулся к нему, опережая безрассудное желание впустить девушку, — Ты что, не понимаешь, она именно этого и добивается? Она — оружие дьявола! Ты! — он яростно ткнул пальцем в сторону Диана, — Останови их! Быстро!

Калеб вскинул кулаки, готовый в любой момент защитить ее, но Диана перехватила его руки.

— Нет, Калеб. Он прав. Они пришли за мной, и я должна поговорить с ними.

— Нет! Не должна!

В это время девушка за стеклом склонила голову на бок, и медленно перевела взгляд на них. На ее безупречном, но совершенно холодном лице мелькнуло нечто похожее на любопытство. Освободившейся от наваждения Ник рухнул на колени.

— Что за черт? — заскулил он, словно подбитый зверь, отползая в сторону. Диана не упускала девушку за стеклом из вида, и тихо пояснила.

— Не смотрите им в глаза. И старайтесь не слушать. Это единственная возможность сохранить контроль над разумом…

— Кто-нибудь объяснит, кто это такие? — вскрикнула Хизер.

Диана ответила совершенно спокойно.

— Это моя семья.

— Что они собрались делать?

— Мне они точно не сделают ничего плохого. И я единственная, кто может убедить их не делать это и с вами. Мне необходимо выйти к ним.

— Диана, — Калеб стиснул зубы. Он мягко притянул девушку к себе, но как только его ладонь коснулась ее лица, существо снаружи грозно зашипело и яростно ударилось в окно.

Калеб едва ли обратил на это внимание, но остальные не могли похвастаться таким же спокойствием. Хизер испуганно вскрикнула, а Руфорт выругался себе под нос. Калеб пропустил это мимо ушей. Он не мог оторвать глаз от той, с которой мог больше никогда не увидеться. Калеб приподнял лицо Дины и коснулся губ. Нежно, требовательно, бескомпромиссно. С каждой секундой существо, наблюдавшее за их поцелуем, все больше приходило в ярость. Девушка билась в окно, отчаянно желая разбить его, царапала пальцами стекло и скалила зубы. Ее глаза бешено вращались, она расхаживала по террасе взад-вперед, словно дикий хищник, запертый в клетке, но чующий свою жертву.

— Вы закончили? — пробасил Ник, с опаской кивая на разъяренного наблюдателя их сцены.

— Тебе-то что? — огрызнулся Калеб.

— Совсем ничего! Конечно, вы милуйтесь на здоровье, вот только скоро нас всех разорвут на части, из-за вас!

Диана поджала губы и согласно кивнула.

— Он прав. Мне надо идти.

— Нет, — Калеб закачал головой, — если ты хочешь поговорить с ними, сделаешь это через стекло. А я буду рядом.

— Это не лучшая идея! — умоляюще простонала Диана, но Калеб и слушать ничего не хотел. Он решительно подвел Диану к панорамной стене и словно немой стражник остановился у нее за спиной. Так Калеб был уверен, что Диана не попытается убежать. Калеб чувствовал, как притихли остальные. Хизер пряталась за спиной Уолбера, который предусмотрительно держался ближе к их спальне, готовый в любой момент спасаться бегством за дверью. Ник сидел на нижней ступеньке лестницы, таращась в пол, а Руфорт предпочел оставаться ближе к кухне, где то и дело поглядывал на сверкающую сталь разделочных ножей. Калеб молил бога, чтобы опасения друзей оказались беспочвенными. Он верил, что Диана сможет вразумить обозлившихся подруг, или кто бы они ей ни были. Однако, он знал, что если все же нет, то стоять он будет до конца, и заплатит за эту девушку любую цену.

Диана подошла вплотную к стеклу. По ту сторону на нее уставилась пара немигающих глаз.

— Рошель? — тихо позвала она и существо распахнуло веки еще шире.

— Все еще помнишь мое имя?

От тихого, почти беззвучного голоса Калебу стало не по себе. Значит, эти девушки — русалки, нимфы, чудовища, они действительно были такими же, как и Диана? За единственным исключением… В каменном лице отразилось презрение. Теперь, они были с Дианой были по разные стороны баррикад.

— Я не забывала, — Диана выдержала высокомерный взгляд.

— Значит, впусти нас… — зловеще прошипела русалка и хищно облизнула губы.

Глава 22

Калеб не видел лица Дианы, он мог лишь надеяться, что она не станет выполнять просьбу. Напряжение достигло своего апогея, когда девушка, вдруг отрицательно покачала головой.

— Нет.

Калеб выдохнул. За его спиной послышались вздохи облегчения остальных. Не только он опасался другого исхода.

— Да как ты смеешь? — взревело существо и что есть мочи ударило