Юрий Андреевич кивнул. Ждать пришлось недолго. Вскоре цилиндр засветился зелёным, и Лвар убрал его в футляр, который прикрепил на пояс.

— Пусть под рукой лучше будет. Мало ли что…

— Потопали, ребятишки. Стемнеет скоро, — Юрий Андреевич посмотрел на принца, словно собираясь ему что-то сказать, но потом, видимо, передумал и молча пошёл вперёд.

До базы они добрались без приключений. На них больше никто не пытался нападать. Двух пауков, встреченных по пути, Юрий Андреевич заметил издалека и быстро ликвидировал.

Невысокие приземистые ангары, наподобие уже виденных ранее, вызвали целую бурю эмоций у Лвара. Судя по его радостным крикам, это и была цель их путешествия.

— Чё, дошли? — обернулся Юрий Андреевич.

— Да. Теперь точно дойдём. Сколько тут осталось-то… — Лвар расплылся в довольной улыбке.

— А назад ты как теперь? — поинтересовался старик.

— Я тут останусь. Второй раз через эти болота, по-моему, чересчур…

— Тоже мне болота, только обувь вымазал, — пренебрежительно бросил Егор. — Я тут по пути себе нафантазировал ужасов…

— Тебе этого мало? — удивился Лвар.

— Ну, честно говоря, я ожидал чего-то посерьёзнее. А так и болото не болото, да и твари ваши не особо жуткими оказались…

Встретили их, надо признать, очень гостеприимно и даже собирались накормить, но Юрий Андреевич отказался, сказав, что они торопятся и хотели бы получить обещанную награду. Никто не возражал. Принесли небольшой металлический ящик, и Клочков, дождавшись утвердительного кивка Арацины, вежливо поблагодарил здешнего начальника. Потом он на удивление тепло попрощался с Лваром и даже обнял его напоследок. Егор обниматься не стал — ограничился улыбкой и помахал издали рукой. Колдуны взирали на всё это с философским спокойствием и ни с кем прощаться не стали.

Это был пятый перенос в их жизни, и Егор уже перестал удивляться мгновенной смене окружавшей его действительности. Секунду назад он находился в бетонном бункере, и вот уже вокруг пестреет жёлто-красный осенний лес, а под ногами перекатываются подгоняемые прохладным ветерком сморщенные пожухлые листья. По безразличной апатии, застывшей на лице Клочкова, было понятно, что тот тоже уже привык.

Коргин требовательно протянул руку, и Юрий Андреевич молча отдал ему небольшой металлический контейнер с кристаллом. Никита быстро справился с замками, откинул крышку и не смог сдержать радостного возгласа, но мгновенно совладал с охватившим его волнением — лишь глаза выдавали возбуждённое состояние.

— Я с самого начала в вас верил. С первой секунды, как только увидел… Ай, молодцы!

— Ты слово давал, — спокойно напомнил Егор.

— Что? Ах да… Конечно.

Он исчез буквально на какой-то неуловимый глазу миг, но, когда появился снова, то рядом с ним уже стояла Лена. В момент переноса она ела шоколадный батончик в яркой, знакомой, наверное, всему миру упаковке. Не успев остановиться, она всё ещё продолжала медленно поднимать к лицу маленькую жестяную баночку с не менее известным логотипом, намереваясь запить это райское наслаждение. Потом девушка вскрикнула и бросилась в объятия к Егору. Упавшую в траву баночку поднял Юрий Андреевич и, жадно осушив одним глотком, аккуратно пристроил в пустующий карман на разгрузке.

— Просветишь теперь, зачем он тебе нужен? — Клочков кивнул на кристалл. — Только без этих сказок про всеобщее равенство и братство. И свою чушь про паразитов и терминаторов тоже оставь для поколения пепси…

— Не поверил, значит, — расплылся в улыбке Коргин. — Да это теперь и неважно. Но если интересно, то пожалуйста — с помощью этого прибора я смогу создать космический корабль для межзвёздных перелётов. Технологии вашей реальности это позволяют.

— Во как… Понятно. А что ты тут вообще делаешь? Ну, в смысле, как здесь очутился? И почему один?

— А сам не догадываешься?

Юрий Андреевич задумался. Егор с Леной перестали целоваться и, не разрывая объятий, с интересом следили за этим диалогом.

— Так тут несколько вариантов, — Клочков потёр ладонью свою бритую голову, очевидно, ускоряя мыслительные процессы. — Хотя… ты говорил тогда о запретах… Это для тебя тюрьма?

— В точку. Пожизненная ссылка, — по благодушной улыбке Коргина было понятно, что пребывает он в отличном расположении духа.

— Ясно.

— И ты не спросишь, за что?

— Да похер мне, — безразлично сказал Юрий Андреевич.

— Ну да… — улыбнувшись, кивнул Коргин.

— А мне, например, очень даже интересно… — подал голос Егор.

— И мне! — поддержала мужа Лена.

— Ну, если очень интересно, — улыбнулся Никита. — Скажем так: я стал виновником гибели одной разумной расы. Да и всей планеты тоже…

— И за это пожизненное? — удивился Егор.

— У нас, знаешь ли, довольно мягкие законы. Даже эту планету под меня перестроили. Хотя и наставили кучу ограничений…

— А ничего, что здесь люди живут? — не выдержала Лена.

— Тогда здесь вообще никого не было… По крайней мере, в той первой реальности точно.

— Это ж получается… Ни хрена себе вы живёте! — удивился Юрий Андреевич.

— Скажу больше — я ещё довольно молод! По вашим меркам меня осудили ещё подростком.

— Так, а как же вы… — Лена не закончила, но все её прекрасно поняли.

— Да случайно получилось. Как говорится, без злого умысла…

— Ну это дело прошлое, чего теперь жевать… — Юрий Андреевич внимательно посмотрел на Коргина. — Мы свою работу выполнили. Расход?

— В общем и целом — да. У меня к вам нет претензий, — Коргин нежно погладил металлический футляр с кристаллом.

— Тогда возвращай нас домой — и сказке конец… — отрезал Клочков.

— Вынужден разочаровать: домой не получится. Тут не всё так просто. Вернуть-то вас можно, только смысла в этом никакого. Скорее всего, когда я покину эту звёздную систему, все эти реальности схлопнутся за ненадобностью — этот мир ведь под меня создавали.

— Ну ты и сука! — не выдержал Клочков. — А как же твоё слово? Или у вас там раса фуфлыжников-долгожителей?

— Я сдержу данное обещание. Я ведь хотел вас вознаградить — вот, пожалуй, и отправлю в одно хорошее место. Надеюсь, вам там понравится. Ну а если нет, то там, по крайней мере, у вас будет возможность сделать свой выбор… Но пока не будем спешить с планами — у вас тут ещё один должок остался. Думаю, вы сумеете выжить после уплаты, не зря ведь аптечку воровали…