ленты, как рядом со мной приземляется пятка от первого пуанта, как я ловлю носок от второго. Он с яростью разорвал на клочки не только мои вещи, но и мое сердце, оставив после себя лишь кровавый след.

– Я ненавижу тебя, папа.

«Люблю, люблю!» – кричит бестолковый голос в моей голове. Ему давно уже следует заткнуться, потому что больше всего на свете мне хочется не любить человека, который разрушает меня день за днем.

– Надеюсь, ты сможешь жить с этим. – Я поднимаюсь на ватные ноги, собирая остатки от вещей и своего достоинства, затем прохожу мимо него.

– Когда-нибудь ты скажешь мне спасибо! – кричит он мне вслед.

– Никогда, – шепчу я.

– Ты не выйдешь из этого дома, пока я не разрешу. Не переживай, со школой я договорюсь, у меня пока что есть авторитет, который ты так стараешься разрушить.

А как насчет того, чтобы разрешить мне не ходить туда, когда я болею?

Я ничего не отвечаю, потому что в этом нет абсолютно никакого смысла. У меня складывается ощущение, будто я избита после общения с ним, только на моем теле нет ни единого синяка или ссадины – все мои раны и шрамы внутри, кровоточат и уничтожают каждую клетку. И вроде это состояние для меня привычно, ведь когда ты живешь в нем всю жизнь, начинаешь принимать за норму. Но в такие дни, как сегодня, я осознаю, что хочу считать это нормальным, чтобы не было так больно. И лучше бы на мне были физические шрамы, потому что так у меня были бы доказательства. Но психологическое насилие невозможно доказать даже самому себе. Ведь стоит обидчику быть в хорошем настроении, и твое сердце вновь наполняется любовью. И ты не можешь посмотреть на свое тело, чтобы напомнить о том, какую боль причиняет этот человек. Это вспомнится, когда твою душу вновь изобьют.

* * *

Аврора заходит ко мне в комнату спустя некоторое время и, видя мое лицо, бросается ко мне в объятия.

– Щечка к щечке, Анна.

– Щечка к щечке, Рора, – вздыхаю я.

– Все будет хорошо, ты что-нибудь придумаешь, – успокаивает она меня.

– Не знаю, малышка. Мне кажется, что у меня больше не осталось сил на борьбу с ним.

– Анна, я верю в тебя. Пожалуйста, не сдавайся. – Она смотрит с такой надеждой, что у меня щемит в груди.

– Хорошо, Рора. Не сдамся. – Я обнимаю ее, укладывая рядом с собой на кровать.

И мне правда хочется не сдаваться. Показать всему миру средний палец, зацементировать свое сердце, которое все еще сжимается от любви к папе, и полюбить себя хотя бы на мгновение.

Глава 18

Леви

Я бросаю полотенце на шезлонг и занимаю стартовую позицию на бортике бассейна. Он не совсем подходит для полноценной тренировки, но его вполне хватит для того, чтобы хлорированная вода вымыла все дерьмо из моей головы. Слышу воображаемый звук свистка и отталкиваюсь от бортика – тело вытягивается в прямую линию, как струна, а вода омывает каждую клеточку души. Благодаря плаванию я смог побороть один из неприятнейших триггеров после смерти мамы. Может показаться, что плавание и архитектура – это два совершенно разных увлечения, но, как ни странно, они зависят друг от друга. Плавание очищает мысли от шума, дает пространство для логического и пространственного мышления. А архитектура нуждается в чистоте мыслительного процесса и незатуманенном взгляде.

Каждый находит свой антивирус от постоянных надоедливых всплывающих окон. Плавание – мой.

А Аннабель Андерсон – вирус, который все дальше и дальше забирается мне под кожу. И у меня есть предчувствие, что никакое лекарство с ней не справится.

Бель не покидает мои мысли несколько дней. Хотя кому я вру – она обустроила у меня в голове уютный уголок и уже давно там проживает. Ее откровения об отце прокручиваются, как виниловая пластинка в проигрывателе, напоминая мне о том, что девушка задыхается в собственной семье. Я не могу облегчить ей жизнь в стенах дома, но могу помочь почувствовать себя живой за его пределами. Так же, как она заставляет меня чувствовать себя живым рядом с ней.

Каждый раз, когда я вспоминаю ее губы и наш поцелуй, мое тело пронзает дрожь. Как будто меня бьют дефибриллятором, и сердце вновь начинает отбивать ритм.

Я не видел Бель уже неделю. Вечером того же дня она написала, что отец запер ее в темнице под замком. До тех пор, пока он не даст свое разрешение, ей не разрешено покидать дом даже ради школы.

Ублюдок.

Я выхожу из бассейна, вытираюсь и направляюсь в спортзал. Видимо, сегодня мне понадобится тяжелая артиллерия, чтобы охладить эмоции, которые бурлят так сильно, словно их варят в ведьмином котле.

Меня не покидает ощущение, что это я виноват в том, что ее буквально держат в заложниках. Нужно было поверить ей и не настаивать, когда у нее явно не было сил противостоять мне.

Я бью по боксерской груше, выплескивая весь свой гнев.

Мы постоянно переписываемся, но это не заменит ее взгляда, улыбки и нежности пальцев, перебирающих волосы на моем затылке. Все нутро зудит от желания прикоснуться к ней, почувствовать ее вкус на своих губах, вдохнуть легкий цитрусовый аромат, присущий только ей. Никакой другой запах не сможет заменить ее. А я пробовал, нюхая апельсины, лимоны, грейпфруты и даже помело. В моем холодильнике витамина С теперь хватит на год вперед.

Веду ли я себя как чертов маньяк? Да.

Можете подать на меня в суд. Мне плевать.

Я готов признать перед судом присяжных, что хочу Аннабель Андерсон всеми мыслимыми и немыслимыми способами. Хочу ее душу, тело и все, что она может мне предложить. Страстно желаю, чтобы она была моим воздухом, а еще лучше – моей жизнью.

Обняв грушу, я перевожу дыхание, и внезапно ко мне приходит осознание: Бель не может выйти из дома, следовательно, она не может тренироваться и готовиться к поступлению. Скоро просмотр в академии, а времени на подготовку остается с каждым днем все меньше.

Еще один гневный удар рассекает воздух.

Несмотря на то что Бель сказала, будто не сможет присутствовать на просмотре, я сделаю все, чтобы она пришла на него. Даже если мне придется продать душу дьяволу. Который, скорее всего, окажется ее отцом.

Итак, на повестке дня у нас есть три задания:

1. Каким-то волшебным образом или с помощью телепортации вытащить Бель из дома.

2. Организовать ей место для тренировок.

3. Найти ее придурка-партнера и постараться не выколоть ему глаза.

Как