— Вот чертова дура!!! — заорала я на пол-улицы и снова принялась набирать ее номер.

— Наташа, — крикнула я в трубку, едва услышав ее голос, — ты либо совсем чокнулась, либо совсем рехнулась! Как я, по-твоему, буду искать этот чертов офис СП, если мне даже неизвестно, где он находится? Ты же обещала найти его адрес. Давай.

— Ах, совсем из головы вылетело. Записывай, я все узнала.

— Мозги у тебя вылетели, — пробурчала я, доставая из кармана ручку.

Я записала адрес и, не мешкая, поймала первое попавшееся такси.

Назвала таксисту адрес и, сев на заднее сиденье, принялась приводить себя в порядок. Таксист ничего против не имел, даже включил для меня свет. Когда такси остановилось у небольшого двухэтажного здания, я была уже в полном порядке, если не считать смачных синяков на шее.

Расплатившись, я вышла из машины и направилась к зданию. Все было бы ничего, если бы не эта дурацкая, ненавистная мне до глубины души охрана на входе. До чего же я их терпеть не могу! Я постучала и стала ждать. Меня долго изучали в глазок, потом дверь неохотно открылась, и появился дюжий охранник.

— Что вы хотите? — спросил он с такой тупой рожей, что мне захотелось плюнуть.

— Мне нужно видеть вашего босса, — сказала я сквозь зубы, едва сдерживая нетерпение.

— Он вас ждет? — Охранник не поменял ни тона, ни выражения лица.

— Как только он узнает обо мне, то тут же захочет со мной поговорить.

— Не положено! — отрезал бугай, пытаясь закрыть дверь перед моим носом.

— Послушай, — я вставила ногу между косяком и дверью, — передай шефу следующее. Я хочу поговорить с ним о его недавнем приобретении, очень важном изобретении, которое он купил у одного парня. Только быстро, а я пока постою на улице и подожду. Согласен?

— Хорошо, ждите! — Он хлопнул дверью с такой силой, что я подумала было, что с ног свалюсь, хорошо хоть вовремя отдернула ногу, а то бы еще и стопы лишилась.

Ждала я недолго. Через минуту вышел охранник и, впустив меня внутрь, проводил до кабинета своего босса и вернулся вниз.

Начальник был человеком уже немолодым. Он был довольно высок, с копной седых волос на голове и обладал густым низким голосом. Когда я вошла в кабинет, он привстал и представился:

— Александр Сергеевич Кузьмин.

— Татьяна Иванова.

— С чем пожаловали, Татьяна?

— Я точно знаю, что недавно вы приобрели некое изобретение, которое способно очень сильно изменить ситуацию на рынке источников тока.

— Может быть, вы и правы. — Он пристально смотрел мне прямо в глаза, ожидая какого-то подвоха.

— Я знаю, что я права. — Я не торопилась, хотелось сперва посмотреть на его поведение.

— И что?

— Вам продал его человек по имени Андрей Шилов. Это так?

— Вполне возможно, но я не пойму, что вы, собственно, от меня хотите?

— Я хочу, чтобы вы выдали его либо мне, либо милиции в момент получения им от вас денег. И деньги сэкономите, и правосудию поможете.

— А в чем, собственно говоря, дело? Почему вы считаете, что я должен выдавать партнеров, чего бы они там ни натворили?

— Да потому, что этот ваш партнер, как вы его называете, поимел вас как хотел, а попросту говоря, очень неслабо подставил!

— Что вы имеете в виду?! — В голосе Кузьмина послышались нотки тревоги, он явно заинтересовался тем, что я ему сказала.

— Да то, что батарея эта была украдена.

— Недоказуемо, что это была именно она, изобретение ведь не было запатентовано, и я сейчас как раз это исправляю. Так что я всего лишь купил изобретение, и теперь оно полностью принадлежит нашему предприятию.

— Поверьте мне, кража — не самое главное, хотя доказать, что это именно та самая батарея, труда тоже не составит. Я знаю, где находятся опытные образцы и часть документации. Но я хочу вас предупредить, что во время кражи была убита девушка, дочь крупного ученого, изобретателя этой батареи. Представляете, что будет, если вдруг выяснится, что ваша фирма причастна к убийству дочери видного российского ученого. Кстати, почетного члена Академии наук Германии. А это пахнет крупными неприятностями. — Я врала напропалую, такие подробности об Александре Ивановиче мне не были известны, но нужно было во что бы то ни стало убедить его в том, что личность Кузнецова очень значима в нашей стране и не только.

— Как зовут этого ученого?

— Кузнецов Александр Иванович.

Александр Сергеевич вынул из внутреннего кармана пиджака маркер и маленькую, обтянутую кожей записную книжку. Некоторое время он листал страницы, а потом записал в ней несколько слов, видимо, имя Надиного отца.

— Так, значит, вы хотите, чтобы я выдал вам человека, который продал мне недавно это изобретение? — Спрашивая, он нервно постукивал маркером по столу, я с удовольствием отметила, что он заметно обеспокоился.

— Да, именно этого я и хочу. Даже не просто хочу, я на этом настаиваю. — Я старалась говорить как можно тверже, ведь больше половины моего рассказа было чистым блефом, а такого человека, как Кузьмин, на мякине не проведешь, я просекла это сразу.

— А кто вы, собственно, такая, чтобы на чем-либо настаивать? — Кузьмин казался совершенно спокойным, я могла бы держать пари на все мои деньги, что у него уже появился какой-то план действий.

— Я уже вам представилась.

— Нет, я имею в виду, кого вы представляете, кто за вами стоит? Ведь за вами наверняка кто-то стоит, раз вы ведете себя подобным образом. — Он по-прежнему сохранял внешнее спокойствие.

«Значит, переходим к угрозам. Хорошо!» — подумала я, но вслух, естественно, ничего подобного не сказала, мне очень хотелось выяснить, что он задумал.

— Что же вы замолчали? Я ведь вас русским языком спрашиваю, на каком основании вы врываетесь ко мне, что-то требуете и при этом ведете себя крайне нагло. Если у вас нет достаточных оснований для того, чтобы говорить со мной в подобном тоне, то уходите отсюда поскорее, а то я буду вынужден…

Он не смог договорить, я перебила его:

— Извините, пожалуйста, могу я позвонить?

— Ну что ж, звоните. — Казалось, он совершенно обалдел от моей наглости и дал согласие, хотя идея со звонком ему явно не понравилась.

— Спасибо.

Я набрала номер и стала ждать, уставясь ему прямо в глаза. Через секунду на том конце провода ответили:

— Алло, Астахова.

— Наташа, я тут из СП «Шегриус-ЛТД» звоню. Директор, господин Кузьмин Александр Сергеевич, не хочет сотрудничать. Отрицает наличие у него изобретения и, видимо, в глаза не видел Андрея Шилова. Я думаю, вы с ним быстро договоритесь, а то он сомневается в имеющихся у меня основаниях на нарушение его покоя. Мне почему-то кажется, что вы найдете общий язык. Хорошо?.. Ну и отлично. Передаю ему трубку, — я протянула ему трубку и улыбнулась препоганенько.