— Алло, СП «Шегриус-ЛТД», — раздался в трубке голос секретарши.

— Здравствуйте, мне нужно поговорить с вашим боссом, — сказала я в трубку. Больше охранников терпеть не могу секретарш.

— Извините, но это невозможно. Александра Сергеевича сейчас нет в офисе.

— Скажите, когда он вернется?

— А он сегодня не вернется и будет только завтра после обеда.

— Ясно, спасибо.

Я повесила трубку.

— Сбежал гад, наверное, чего-то боится, — предположила Наташа.

— Боится, говоришь… — Произнося эту фразу, я вдруг все поняла.

— Таня, что с тобой? — Наташа смотрела на меня обеспокоенным взглядом.

— Я все поняла, Наташа, но, боюсь, уже наверняка слишком поздно. Ты можешь попросить показать нам сводку смертельных случаев в городе за последние пять часов?

— Конечно, могу, сейчас позвоню. — Наташа пошла к телефону, и через несколько минут в кабинет вошел парень со сводкой в руках.

Я взглянула в нее и передала Наташе.

— Господи! — воскликнула она. — Андрей Шилов, несчастный случай, попал под автомобиль, водитель скрылся. Но как ты догадалась, Таня?!

— Мы с тобой, две дуры, поперлись в это чертово СП. Сама посуди, Наташа, фирма купила изобретение, которое нужно ей позарез, наверняка купила за огромные деньги. И вдруг приходим мы, грозим и устраивает там головомойку, требуем выдачи Андрея, но ведь и идиоту ясно, что, если Андрей на суде скажет, что изобретение украл он, даже если не скажет, кому его продал, все равно это укажет на то, что изобретение, которым воспользуется «Шегриус-ЛТД», и есть то самое, ворованное Андреем открытие. Как бы ни прошел суд, батарея уходит из рук Кузьмина, следовательно, у него и его партнеров остается только один выход — убить Андрея. Ведь он знал, что батарея у Кузьмина. Да Кузьмин просто обязан был убить Андрея. Мы должны были допустить такую вероятность с самого начала.

— Да, теперь понимаю.

— Что ж, раз все так решилось, я съезжу к Косте — надо сказать ему, чем все закончилось, и покончить со всем этим дерьмом раз и навсегда.

— Ладно, езжай, а я схожу осмотрю тело. Спасибо тебе, Таня, за помощь.

— Не за что, — я была уже в дверях, — глупо все как-то получилось. Ну, пока.

На улице по-прежнему лил дождь. Мокнуть не хотелось, и я взяла такси. Мы ехали по мокрому городу, из-под колес вырывались целые фонтаны воды. «Дворники» машины не справлялись с потоками дождя, все было так мирно.

Вот и закончилось очередное дело про предприимчивых студентов, гениального изобретателя и убийцу-интеллектуала. Подобного у меня еще никогда не было, да, видимо, и не будет больше. Мне совершенно искренне было жаль Андрея. Из него мог бы получиться ученый, если бы он не совершил один неверный шаг в своей жизни, ступив на зыбкую дорожку, в конце которой его ждала смерть.

* * *

Костя встретил меня на пороге своего офиса. Он уже собирался идти домой. Мы зашли обратно и сели за маленький столик в приемной его начальника.

— Вы нашли его, Таня?

— Да, нашла. — Я достала сигарету и закурила. Интересно, как прореагирует Костя на известие о смерти убийцы его любимой.

— Где же он, в милиции? — Костя выжидающе смотрел мне в глаза.

— Нет, Костя, он не в милиции.

— А где же тогда? — Он явно был не в себе и, казалось, уже был готов сорваться на крик. — Что же это такое?! Вы не в состоянии найти обычного парня-студента. Убийца разгуливает на свободе, а вы и в ус не дуете. Я не могу этого понять. Разве я этого хотел? Чтобы убийца моей невесты гулял, где ему вздумается? И даже если его поймают, то в лучшем случае он получит от силы два года, а выйдет через год за хорошее поведение! Нет, так не должно быть! Если вы не в состоянии с этим справиться, то я этого не допущу! Нет!!!

— А что вы сделаете, Костя, — я устало улыбнулась, — убьете его?

— Может быть, он должен понести наказание! Слишком маленькая цена за Надину смерть — год его паршивой жизни!!!

— А вариант со смертью вас бы устроил?

— Вполне! Я сам готов сесть за решетку, лишь бы этот мерзавец не остался безнаказанным.

— Не утруждайте себя, Костя. Два часа назад Андрей Шилов сбит машиной и скончался на месте. Так что я пришла к вам за расчетом.

Минуту он смотрел на меня непонимающим, удивленным взглядом, затем запустил руку в волосы и хрипло произнес:

— Да, конечно… — Больше он не нашел что сказать.

— Можно от вас позвонить? — спросила я.

— Да, конечно, звоните. — Он все еще был ошарашен услышанным.

Я оставила его со своими мыслями, подошла к аппарату и набрала номер. Как только подняли трубку, я спросила:

— Это Саша?

— Да, это я.

— Это Таня.

— Ах, это вы, Таня, очень приятно.

— Скажите, Саша, ваше предложение насчет ресторана остается в силе?

— Естественно!

Я почти увидела, как он покраснел на том конце провода…