— То-то и оно. Мы с тобой пришли последними. А после сражения с проклятым костюмом еще и красные и в испарине. Уверена, другие это заметили и обязательно донесут на нас.

— И что же делать?

Верочка была близка к панике. Спасибо за это подруге.

Но Любочка продолжала говорить:

— Пока полицейские опрашивали нас всех, у меня был интересный разговор с Витей. Кто-то при нем сказал, что Лизка — любовница Павла Семеновича. А Витя заявил, что ничего подобного. Мол, он недавно сам видел, как Лиза пила кофе и обнималась с каким-то блондином. И было это в торговом центре «Эверест». Парочка совершала покупки, притомилась и присела выпить кофейку. Витя сказал, что нежничали они, словно два голубка. И знаешь, что я подумала?

— Что?

— Павел Семенович мог прознать про амуры Лизочки и пожелать ее прикончить.

— Что? Наш Павел Семенович?

— А что ты думаешь? Он не человек? Приревновал и кокнул. А зачем иначе ему понадобилось на сегодняшний день заманивать нас и двойным окладом, и премией, и еще праздником с подарками? Уже чего-нибудь одного вполне бы хватило, чтобы народ подтянулся в офис, а Павел Семенович вон столько всего наобещал. И знаешь почему?

— Потому что он хороший и очень добрый человек?

— Нет, он боялся, что придет слишком мало народу, и ему будет труднее затеряться в толпе, когда он примется убивать Лизу!

Верочка схватилась за голову.

— Какой-то кошмар!

— Кошмар точно. И чтобы расследовать его, у нас с тобой есть время до завтрашнего дня. За это время мы с тобой должны найти убийцу Лизы.

— Сами?

— Другого выхода нет. Поехали к Павлу Семеновичу!

— Зачем?

— Будем разговаривать с ним и его женой! Не знаю, как ты, а отсиживать срок за их выходки не собираюсь! Они там друг друга убивают, а мы потом отдувайся? Вот уж фигушки!

И Любочка потянула подругу за собой. Настроена она была так решительно, что слабые возражения Верочки растаяли в воздухе.

— Но адрес…

— Ты мне его скажешь! Твои родители знакомы с Павлом Семеновичем. Значит, ты должна знать его адрес.

— Нет, не скажу я тебе ничего. Еще не хватало ехать домой к собственному начальству с такими жуткими подозрениями! Ни за что не соглашусь сказать тебе адрес. Хоть пытай меня! Хоть клещами рви!

Любочка рассмеялась.

— Успокойся. Я и без тебя уже знаю адрес Павла Семеновича.

— Знаешь? — удивилась Верочка. — Но откуда?

— Услышала, когда он его называл отправившимся к Вере Михайловне оперативникам. Ну что? Теперь поедешь со мной?

Больше Верочка не придумала, что возразить. Затея провокационная, ссориться с начальством — это дело последнее. Но когда на кону личная свобода, то ссора с начальством это уже и не такое зло. Так почему бы и не поехать?

— В самом деле, совершено убийство, положение чрезвычайное. А чрезвычайные положения требуют чрезвычайных мер.

В другое время скромнице Верочке и в голову не пришло бы взять да и заявиться в гости к начальству без всякого приглашения. Но Любочка права, им нужно поговорить. И все же Верочка все еще колебалась, не зная, что ответить. Да еще тут внимание ее было отвлечено остановившейся рядом с подругами машиной, из которой их окликнул чей-то веселый голос:

— Девчонки! Наконец-то я вас разыскал!

Подруги с трудом оторвали взгляд от машины. Поверьте, там было на что посмотреть. Красивая! Новая! Сверкающая! Красная! А какая она была огромная! Колеса, словно жернова, доходили подругам до пояса. Спереди какая-то блестящая массивная штука. Машина буквально слепила глаза девушкам своим великолепием. В нее так и хотелось забраться, а там дальше будь что будет.

— Девчонки, ну что же вы стоите как чужие? — настойчиво продолжал тот же голос. — Залезайте же скорей! На улице холодно.

Девушки вгляделись в полумрак машины и вдруг радостно взвизгнули:

— Саша!

Это и впрямь был их недавний приятель, с которым они так весело катались на саночках, ватрушках, финских санях и прочих развлекательных снарядах. А потом еще и танцевали, и купались, кто голый, кто нет.

— А где же Андрей? Он тут?

— Туточки я!

И из глубины салона показалась довольная физиономия второго брата.

И Андрей чуточку недовольно пробурчал:

— А мы вас уже почти целый час ждем.

— Это не беда, — поспешил заявить Саша. — Ради ваших прекрасных глаз мы можем ждать всю жизнь.

— Но как вы узнали, где мы работаем?

— Вот тебе и здрасти, — засмеялся Саша. — Вы же нам сами об этом сказали.

Ни одна из подруг этого момента не помнила. Но так ли уж много они вообще помнили о том вечере? Так или иначе присутствие возле дверей «Планктона» двух братьев говорило само за себя. Не так ли? Откуда бы иначе ребятам тут возникнуть? Девушки были страшно рады увидеть своих кавалеров, но маленькое обстоятельство мешало им радоваться в полную силу.

— А почему вы не позвонили? Ни в субботу, ни в воскресенье.

— Вот тебе и раз! — снова воскликнул Саша. — Вы же нам свои телефоны не оставили.

— Нет? Не оставили?

— Нет!

Братья держались так уверенно, что подругам пришлось в это поверить. Может, и впрямь не оставляли? Да и когда? На горках вроде бы нужды не было в телефонном общении. А когда возвращались в город, подруги были уже так хороши от горячего глинтвейна, которым они усердно согревались во время катания, что уже и сами вряд ли могли вспомнить свои телефонные номера.

— Мы уже хотели вас по социальным сетям разыскивать, — добавил Саша.

— Или объявление в газету дать. Исчезли, мол, две очаровательные девушки.

— Но потом решили покараулить вас возле вашей работы.

— А что же вы молчите? Или вы нам не рады?

И хотя подруги и впрямь испытывали какую-то непонятную тревогу, они тут же кинулись доказывать обратное:

— Очень рады, что вы нас нашли!

— Очень-преочень!

Братья заулыбались. Но какой-то холодок в их глазах еще оставался. Похоже, все-таки ребята обиделись, что их старания не были оценены сразу же и по высшему баллу.

Чтобы польстить им, Любочка решила похвалить автомобиль, между прочим, в самом деле выдающийся:

— Какая машина красивая! Чья она? Саша, твоя?

— Моя.

Это ответил Андрей. Но Любочка уже достигла своей цели. Их знакомые вновь повеселели и стали разговорчивыми. Все мужчины любят поговорить о машинах, особенно о своих или тех, которые намерены сделать своими. И Петя, и Андрей с Сашей оказались слепленными из одного и того же теста на одной и той же мужской закваске.