дыхание и раздумывая, как Таган справился со своим заданием. И вошёл в чадное душное помещение кабака.

Народу было немного. Промышленные лишь начали возвращаться с промыслов. Тимоха с весёлым видом потребовал кружку питья и кусок рыбы на закуску. Неторопливо пил и вяло закусывал. Голова пульсировала, мысли тревожно бродили в голове.

Полчаса спустя он вышел и направился домой. Любопытство толкало его на место преступления и пришлось заставлять себя отказаться от глупой затеи.

Ночь спал плохо и с нетерпением дожидался утра. После посещения церкви они с Ксюшей договорились встретиться и обменяться сведениями.

В Троицкую церковь острога Тимка пришёл с опозданием. С трудом нашёл фигуру Ксюши. Узнал по платку. Ростом она высокой не была.

Пока раздумывал и протискивался, служба заканчивалась, и люди помаленьку стали покидать божий дом. Тимка поджидал Ксюшу уже на паперти.

— О, Тимка! — излишне громко и весело воскликнула Ксюша. — Неужто меня ждёшь?

— Может быть, красавица! Проводить?

— Если не лень, — улыбалась девушка. Знала, что на них смотрят и немного стеснялась, хотя была уверена, что об их знакомстве и более того, многие знали. Часто осуждали за глаза, а парни с завистью поглядывали на неё, зная под чьим она покровительством.

— С тобой не до лени, Ксюша! — криво усмехнулся Тимка. — Так пошли?

Отойдя подальше, переждав проходящий люд, девушка осторожно спросила:

— Как твои дела? Таган что-то мало говорит.

— А что тут говорить? Дело выеденного яйца не стоило. Даже не пикнул. Что слышно об этом?

— Плох Силантий-купец, — как-то излишне весело ответила она. — Выживет ли…

— Ещё помрёт, — с неудовольствием протянул Тимка. — Неужто и Таган добавил?

— Не спрашивала. То мне не интересно. Осип как-то странно на меня смотрел. Это когда узнал о Силантии. Неужто подозревает? Он был дома в то время, когда вы были должны дубасить купца. А Таган вернулся очень скоро с покупками из лавки.

— Лишь бы в остроге никто не догадался. Ограбление подозревают?

— Больше нечего подозревать, — с уверенностью сказала Айсе. — Осип расстроен.

— А как ты думала? Его планы нарушились. Что ему ещё остаётся…

— Ладно, нечего нам травить души. Поглядим, как дальше пойдёт. Однако мне со вчерашнего вечера что-то неймется. Тоскливо на душе. Может что-то плохое произойти. Сердце подсказывает.

— А ты не задумывайся. Чего сердце надрывать думками разными? Пройдёт!

Глава 10

Прошла неделя. В избу к Тимошке ввалились стрельцы и потребовали его в острог, в съезжую избу. Он удивился, но внутри всё встрепенулось страхом.

А стрельцы вновь обыскали избу, всё пристройки и территорию двора. Она была достаточно обширна, и обыск времени занял много. Лишь после обеда его привели в острог, и тот же дьяк допросил его.

— Что-то ты опять здесь, Тимофей? — строго изрёк усталый человек. — Да как же в прошлый раз ничего не нашли. Перепрятал?

— Что я могу перепрятать, господин? И так задумываюсь над жизнью. Думка есть вернуться к отцу. Жив ли ещё? Может, наследство какое отхватить удастся. Да и о семье уже пора подумать.

— А полюбовница купца Талдыкина? — хитро спросил дьяк.

— Лакомый кусочек, господин, да не про меня. Да и куда мне супротив такого купца. Однако погулять с девкой иногда удаётся.

— Заливай, заливай! — усмехнулся дьяк. — Спишь ведь с ней, а?

Тимка тут же заметил, что дьяк и это знает и решил не скрываться.

— А кто откажется от такого кусочка мягкого тела? Она и не противилась.

— Да уж точно, — согласился дьяк с хитринкой в глазах. — И как она?

— Дюже здорово, господин! Да страшновато случается мне.

— С чего бы так? — поднял дьяк кустистые брови.

— Купец-то всё знает и жду, когда осерчает на меня. Или на Ксюшу. Сколько ещё он намерен терпеть? Жениха уже ей нашёл. Хворает, слыхал. Грабанули бедного.

— Отделали знатно, ничего не скажешь. — И пристально глядел в наивное честное лицо Тимошки. — Что-нибудь знаешь про то?

— Дак… как и все в городе, господин. Побили, ограбили и чуть жив остался.

— Да, да, — протянул Дьяк, глаз от Тимки не отрывал и тот с трудом держал себя в руках. Благодарил Господа за сумрак помещения.

— Ох, Тимофей! Как охота вздёрнуть тебя на дыбе, да ты что-то мне приглянулся. На сына моего чуть схож. Да и то, ничего не удалось на тебя повесить. А веры моей к тебе не имею. Чёрт с тобой, прости Господи! Иди себе восвояси. Больше не попадайся!

— Дак я… чего уж, Господин. Я ничего такого и не мыслю, Господин! Так я иду?

Дьяк махнул рукой, и Тимошка поспешно удалился. Стрельцы провожали его любопытными глазами. Удивлялись, что второй раз отпускает его строгий дьяк.

А Тимошка, уже дрожа от страха, шёл к себе и в голове сумбурно метались разные мысли, толку от которых было мало. Очень хотелось поговорить с Ксюшей, да к ней сейчас трудно было заходить. Осип был зол необыкновенно. Надежда лишь на Тагана. И он побродил вблизи избы купца. Да так и не увидел Тагана. А всё окна замёрзли льдинками узоров.

Лишь на следующий день Таган вышел к нему, и они долго разговаривали.

— Значит, ты думаешь, что Осип подозревает нас?

— Так тоже трудно сказать, но он запретил ей выходить на улицу. Гуляет по двору. Сегодня воскресенье, а завтра можно тебе с ней встретиться. Приходи, я тебе открою. Постарайся незаметно прошмыгнуть. Глаза Осип, наверное, оставил.

— Даже так? — возмутился Тимошка.

На следующий день Тимошка перелез через забор из другого двора и Тагану не пришлось хорониться от соседей.

— Ой, Тимка! Ты испугал меня. А Таган, вредина, не предупредил о твоём приходе. Привет! — и потянулась за поцелуем. — Что нового привес?

— Ничего. Про мой допрос ты должна уже знать. Всё обошлось. А вдруг кто на меня кляузу накатает? Тогда как отвертеться?

— Хорошо, что ты пришёл, Тимка! Я долго думала и решила убежать. Как можно быстрее. Втроём будет легче. Таган знает и согласен.

— А где жить будем? Это дело серьёзное.

— В любом стойбище на Енисее. Там всё друг друга знают в округе двухсот и больше вёрст.

— Для временного житья может подойти, — согласился Тимоха в раздумье. — Хорошо! Надеюсь, ты всё обдумала? Какой путь выбрали с Таганом?

— По Тазу поднимемся, а затем по притокам на восход. Таган так говорит. Он давно интересуется путями в наши старые края. К тому же у тебя есть олени с нартами. Это сильно поможет нам. Погони никто не соберёт. Кому мы нужны?

— Выходит, что мне следует собрать всё необходимое для такой поездки. По-тихому, незаметно. Думаю, что дня два