на то, чтоб подготовить тебя, научить быть эльфом и придумать, как обмануть старейшин.

Элайджи лишь удивленно посмотрел на нее и ничего не ответил, так как понятия не имел, что нужно делать.

– Так, так, так, – нервно заходила эльфия взад-вперед. – Думай, Алекса, думай! – И, сгустив брови, она прижала ко лбу кулак. – Первое, что тебе необходимо, – это летать. Хоть ты даже и не умеешь помогать расти лесу, это не так бросится в глаза, как твое неумение элементарно подняться в воздух.

– Но взлетать у меня получается, – возразил Элайджи.

– Нам явно нужна помощь, нужно все рассказать Мэдж, – предложила Алекса.

– Но это же секрет, мы никому не должны об этом рассказывать. А если она меня выдаст?

– Мэдж? Да никогда! Она, конечно, будет удивлена, может, даже шокирована, но она никому не скажет. Нам нужна помощь, пойми.

– Ну разве у меня есть выбор? – пожал плечами Элайджи. – Зови Мэдж.

Мэдж жила совсем рядом, в соседнем дереве, ближе ко дворцу. Алекса оставила Элайджи неподалеку и приказала строго-настрого не двигаться с места, пока она ее не приведет.

– Что-о-о-о??? Ты сделала что-о-о-о-о??? – была первая реакция Мэдж на чистосердечное признание.

– Ну, так получилось, – виновато пролепетала Алекса.

– Ты привела сюда человека! Ты пыталась с помощью магии сделать из него эльфа! Ты – это катастрофа! О, Высшие Силы, о, Силы Природы! Что теперь скажут старейшины?! – продолжала вопить Мэдж.

– Старейшины? Нет! Они не должны знать! Я позвала тебя, чтоб ты мне помогла, подготовила Элайджи к завтрашнему дню, – засуетилась Алекса, но Мэдж ничего не хотела слушать. – Я знаю, что ты злишься за то, что я втягиваю тебя в это. Но к кому мне еще обратиться?

Лед в сердце эльфии грома и молнии тронулся и начал медленно таять. Она и сама не раз совершала сумасшедшие поступки и всегда обращалась за помощью к Алексе.

– Ну ладно, – угрюмо вздохнула она. – Только я ничего не обещаю.

Алекса от радости кинулась к Мэдж и крепко обняла ее, вереща при этом лишь ей самой понятные слова благодарности.

Мэдж была одной из немногих учениц высшей школы главных эльфов, которая располагалась во дворце. Помимо того, что они развивали там свои могущественные способности, их еще и обучали некоторым премудростям и азам эльфийской магии. Мысли Мэдж читать не умела, но влезть в чужое подсознание могла. Усевшись напротив Элайджи в позе лотоса, она пристально уставилась в его глаза и попросила его расслабиться и ни о чем не думать. Дотронувшись указательными пальцами до его мизинцев, она мысленно начала приказывать Элайджи услышать ее.

«Элайджи, услышь меня, Элайджи», – раздался шепот в его голове.

От удивления он даже приподнялся и чуть ли не разорвал круг.

«Не пугайся, Элайджи. Это я, Мэдж! Повинуйся моему голосу. Представь себе, что ты легкий как пушинка. Тебе совсем не трудно взлететь, лишь слушай ветер. А теперь лети… лети», – раздался гипнотизирующий шепот в голове Элайджи.

– Как ты это делаешь? – спросил он, когда Мэдж закончила свой сеанс.

– Ну я же суперэльф! – заметила она, и робкая улыбка скромняги коснулась краешка ее губ.

Мэдж вовсе не пыталась загипнотизировать Элайджи, просто нужно же ей было на ком-то практиковать свежеполученные знания, а «передача мыслей под гипнозом» как раз было новой темой по предмету «телепатия и эльфоуправление сознанием». Она знала, что подобные штучки могут удивить человека и придать ему больше уверенности. Все остальное уже зависело от Элайджи. Он мог поверить в себя или в магию, которая якобы ему помогает, либо же он мог разувериться и остаться на земле, где дорога в мир эльфов, равно как и старания Алексы, будут похоронены и забыты навсегда.

Алекса напряженно наблюдала за этой немой картиной и ждала тоже в какой-то мере чуда. Да-да, даже для эльфов, которые спокойно могут достать луну с неба, тоже существуют чудеса, в данном случае это был полет Элайджи.

Мэдж еще помедитировала несколько минут и, сделав глубокий вдох, убрала руки, разорвав тем самым круг.

– Я теперь готов? – уточнил Элайджи, но Мэдж лишь серьезно кивнула головой, не выходя из образа великого Гуру, закатила глаза и, промычав себе под нос букву «м» несколько раз, откланялась.

Элайджи понял, что все гораздо серьезней, и внимательно сосредоточился на спине и на своем полете. «Лети», – услышал он легкий шепот в голове. От самой макушки до кончиков пальцев пронеслась бодрящая дрожь, чувства могущества и полной уверенности вскипали в груди Элайджи и вот-вот готовы были взорваться внутри него. Один уверенный толчок – и он взмыл вверх, к самому небу.

– Я лечу, лечу! – кричал он, взлетая все выше и вдыхая полной грудью воздух. Здесь он казался ему другим, более свежим, более приятным, ведь это был воздух полета.

– Он поверил в себя! – обрадовалась Алекса и одобрительно тряхнула руку Мэдж, наблюдая, как резво кружился ее синалий среди верхушек деревьев.

Но радоваться долго не пришлось, так как со стороны западных гор повеял ветер, и, не удержавшись в воздухе, Элайджи стремительно полетел вниз, приземлившись прямо на Алексу. Первое, что увидела эльфия, придя в себя, это ясное небо и сидящего на ее животе Элайджи.

– Эй ты, центнер недоразумения! – крикнула она ему. – А ну проваливай! Расселся тут.

– Алекс, не сердись, – улыбнулся ей Элайджи.

Судя по его довольному виду, вряд ли его интересовало недовольство его эльфа. Он оценил высоту, на которую ему удалось взлететь, и довольно промурлыкал: «Я гений!»

– Минуточку, – возмутилась Мэдж. – Гений здесь я.

– Если уж говорить о гениях, – перебила их Алекса, – то выдержать все это и никого не убить заслуживает уважения. Так что гением при таких раскладах могу быть только я! – и, насупившись, она пошла к озеру в гордом одиночестве.

– У нее это пройдет, – сказала Мэдж, толкнув Элайджи локтем. – Сейчас она немного позлится и будет как новенькая.

Прошло несколько минут, а Алекса все не возвращалась. Мэдж улетела, и Элайджи остался один на один со сказочной природой Эльфидэя. Но желания рассматривать красивые горизонты у него вовсе не было. В конце концов ему надоело ждать, и он пошел искать Алексу. Долго ходить не пришлось.

– Что случилось? – спросил Элайджи, увидев ее сидящей на берегу озера и пускающей камешки по воде. – Ты так расстроилась, что я на тебя упал? Ну разве я это планировал?! Ты же знаешь, что я только учусь.

Но Алекса продолжала молча пускать камешки жабкой по ровной глади озера.

– Я не узнаю тебя. Я думал, ты мне поможешь.

– Зачем?! – неожиданно крикнула Алекса. – Зачем тебе я, когда тебя спокойно и быстро может научить любой другой эльф! Мэдж удалось за несколько минут сделать то, чего мне не удалось за два дня! Я не нужна тебе, Элайджи, я ничего не умею!

– Эй-эй-эй! Как это ничего? Да что ты такое говоришь?! Ты же проделала колоссальную