– Это страшная ведьма и колдунья Формида. Она очень могущественна. Было время, за ней охотились, но о ней уже давно ничего не слышно, – поведала Алекса.

Элайджи еще раз взглянул в глаза ведьмы и аж скривился от пронизывающего взгляда. Но он не знал, что где-то в горах, неподалеку от Эльфидэя, в темной пещере сквозь зеркало эти же глаза смотрели на него.

абзац… отступ

– Ну надо же, как все хорошо складывается! – расхохоталась ведьма, раскрыв свои огромные черные крылья. – Удача сама плывет ко мне в руки! Еще немного, Элайджи, еще немного, и ты станешь моим!

На улице давно стемнело, и отважные заговорщики покинули дворец. Найдя укромное место, расположенное вдалеке от главной дороги, они уселись кругом на траву, и Алекса, похлопав в ладоши, подозвала несколько десятков светлячков. Жучки со светящимися брюшками закружили хороводы вокруг эльфов, глухо освещая их силуэты.

– Что-то темновато, – предложила Фейт и, дотронувшись пальцем до земли, разожгла небольшой костер посредине.

Время тянулось в долгом молчании. Элайджи несколько раз демонстративно взлетал и так же безнадежно падал, пытаясь пролететь в сторону хоть немного. Любые попытки объяснить ему технологию полета заканчивались ударом о землю, а о каких-то особых способностях и вовсе речь не шла.

– Эврика! – вдруг крикнула Алекса. – Флой, ты помнишь, как подула на него и снесла с ног? Ты же умеешь контролировать поток ветра в одном узком направлении. Тебе просто нужно будет подхватить Элайджи, когда он взлетит, и пронести пару метров.

– А что, неплохая идея! – согласились Мэдж и Фейт.

Но Флой лишь покачала головой.

– И как я зайду в зал к старейшинам и буду дуть Элайджи в спину, оставаясь при этом незамеченной?

– Флой, миленькая, ну ты же эльф ветра, неужели ты не сможешь управлять потоком ветра за дверью? – взмолилась Алекса.

– Ну не знаю, я этого еще не практиковала, – задумалась Флой и посмотрела на Элайджи. – А ну-ка встань, – обратилась она к нему.

Элайджи немного отошел и зажмурил глаза.

– Только я умоляю, полегче. Тут стен нету, и тормозить мне не о что, – предупредил ее Элайджи, чем вызвал задорный смех у эльфий.

Синалий взлетел, и Флой, внимательно сконцентрировавшись, взглядом сдула его за кусты. Попытка за попыткой, эльфия ветра оттачивала свое мастерство, а Алекса, Мэдж и Фейт стояли по сторонам и как вратари пытались ловить летящего, как отфутболенный мяч, в разные стороны Элайджи.

Домой Алекса и Элайджи попали за полночь и, обессиленные, сразу завалились спать. По небу летал эльф ночи, раскидывая звезды и гася огоньки, а эльф сна окутывал сказочный город сладкой дремой. Усталость – лучшая подруга сна, и через несколько мгновений в доме Алексы все спало глубоким сном, снимая тяжесть пережитого за день и отгоняя ночные кошмары, что так мучили Элайджи. Этой ночью он спал сладко, без всяких снов, так как сил на сны у него уже не было.

Раннее утро, как всегда, осветило комнату Алексы теплым светом, но в этот раз оно началось с панического осознания, что пришел судный час, от которого все зависело. Алекса волновалась, как перед очень важным экзаменом, и, маршируя взад-вперед по комнате, о чем-то сосредоточенно думала, без конца наматывая прядь своих рыжих волос на пальцы.

– Ты все помнишь? Может быть, повторим? – нервно переспрашивала она у Элайджи каждые пять минут.

Но Элайджи лишь отнекивался. Он сам неимоверно волновался, но, глядя на Алексу, старался держать себя в руках. Живот его начал урчать, но не от голода, а от напряжения. Есть совершенно не хотелось, а одно только предложение Невиэль позавтракать вызвало массу бурных, негативных эмоций.

За окном был слышен гул, так трубили эльфы из дворца, созывая всех собраться. От этого гула у Элайджи еще больше заурчало в животе, а волнение давно зашкалило за пределы нормы.

– Мы сможем, мы тренировались! – внушала сама себе Алекса, сумрачно веря в счастливый исход своей авантюры.

– Конечно, у нас все получится. Мы же столько всего прошли, что у нас просто не может не получиться, – поддакивал ей Элайджи дрожащим голосом.

– Ты прав. Мы тебя там ветром немного погоняем, поулыбаешься им там разок-другой, они тебя и отпустят. Все просто, ты, главное, не бойся. Видишь, я совершенно спокойна! – истерично заявила Алекса, пытаясь распутать запутавшийся в волосах палец. – У нас все получится… Нет, у нас ничего не выйдет! – сдалась она и села на пол.

– Ты умеешь успокоить, – заметил Элайджи и с огромной неохотой посмотрел из окна на дворец.

– Это какой-то кошмар! Сидим здесь и делаем вид, что все хорошо. Я понятия не имею, что нам делать.

Алекса потянулась и схватила со стола большой кусок пирога, принесенный и невзначай оставленный Невиэль. Она еле смогла разинуть рот, чтоб обхватить и откусить это божественное лакомство.

– Как ты можешь есть? – удивленно спросил Элайджи, и живот его заурчал еще сильнее.

Но в ответ Алекса лишь набила себе рот так, что не могла его до конца закрыть. Наевшись, подобрев и соответственно немного успокоившись, она встала с зеленого живого ковра и вальяжно подошла к окну.

– Ну и что тут такого? – разительно переменился ее голос, теперь он звучал, как и всегда, – уверенно. – Что мы, дворец не возьмем? С тобой Алекса, и тебе не о чем волноваться!

– Скажи, а Невиэль ничего в пирог не добавляет? – с сомнением спросил Элайджи, но она его уже не слушала, а протирала и распрямляла его крылья.

Элайджи посмотрел в окно и глубоко вздохнул. Его волнение теперь смешалось с водоворотом мыслей, перебивая их и в то же время утихая. Он думал о том, что каждый хозяин своей судьбы и если оценивать ситуацию трезво, можно добиться гораздо большего, главное, был бы стимул. Но существовала ли такая пилюля, которую можно было выпить и разом избавиться от мешающих переживаний, волнения и страха? Почему эти так называемые «паразиты» появляются и мучают нас как раз в те моменты, когда нам как никогда нужна сосредоточенность? И возможно ли, что для Алексы этой пилюлей стал обычный кусок пирога? Значит, в данном случае нужно просто отыскать свою пилюлю! Элайджи завертелся по сторонам в поисках чего-нибудь, что бы отвлекло его от переживаний.

– Сейчас мы крылышки отмоем,

Будешь ты блестеть как новый,

Тра-ла-ла-ла-ла! – напевала эльфия, перебирая свой шкаф в поисках светящего обрызгивателя для крыльев.

Это не могло не тешить и оставлять Элайджи равнодушным. Поначалу он еще пытался сдержать свои эмоции, но все же дал волю чувствам и, сначала улыбаясь, а потом звонко смеясь, начал подпевать на ходу придуманную Алексой песню. Вещи летели из ее шкафа, словно ими кто-то выстреливал, и даже злополучная вилка так выскочила, что воткнулась в стену.

Элайджи засмеялся и снова посмотрел на дворец. Но это был уже совсем другой взгляд, теперь