Лариков хмыкнул:

— Не испугают. Он ценит хорошее качество.

— Ждем.

— Фишку с сотовыми помните? — напутствовал их коллега Старков. — Смотрите! Когда бабы начнут бросать свои мобилки, скорее хватайте их и выключайте. Это — сигнал, предупреждение. Иначе в трубках услышат ваши голоса и поймут: облава!

— Понятно.

Облачившись в свои лучшие костюмы, оперативники Лариков и Кононенко прибыли по указанному адресу.

Кокетливая девица открыла им дверь.

— Это вы нам звонили? — осведомилась она. — Проходите, пожалуйста. Посмотрите каталог?

Игорь согласно кивнул:

— Давай, красавица. Только побыстрее.

— Одну секундочку.

Дама их не обманула. Вернулась она действительно моментально.

— Вот наши девочки. Каждая из них сделает вам великолепный интимный массаж.

— Много сейчас здесь народу? — изменившимся голосом спросил Андрей.

— У нас тут не дискотека, — осклабилась девица. — Вам предоставят по отдельной комнате. Если вы боитесь встретить знакомых…

— Зови сюда свое начальство, кукла, — он продемонстрировал ей корочки.

Хорошенькое личико девицы покрылось алыми пятнами.

На крик девицы явилась испуганная хозяйка, женщина довольно-таки скромного и даже интеллигентного вида, при виде предъявленных ей удостоверений чуть не упавшая в обморок. Наверное, она совсем недавно решила попробовать свои силы на поприще содержательницы притона, но предварительно плохо ознакомилась с газетными публикациями на эту тему. Лариков сунул руку в карман, и бандерша подумала, что сейчас он достанет пистолет.

— Кто еще здесь? — быстро спросил он.

Бледными трясущимися губами она выдавила:

— Никого. Только девочки…

— А сутенер? «Крыша»?

Из ее сбивчивого рассказа оперативники узнали нечто такое, от чего пришли в ужас: перед ними стояла бывшая учительница начальных классов одной частной школы, уволенная по сокращению штатов в связи с ненаполняемостью классов и безработная уже в течение нескольких лет! «Секретаршей» и сутенером, обеспечивающим также и «крышу», работали ее бывшие ученики, ныне студенты вуза. Лариков и Кононенко поднялись на второй этаж и заглянули в одну из комнат. Они не ошиблись. Юные жрицы любви, испуганно сбившись в кучу, как пойманные в сетку зверьки, сидели именно там, видимо, даже и не помышляя о бегстве. При взгляде на них Андрея и Игоря передернуло: девочкам, вероятно, было не больше шестнадцати лет.

— Они все бомжихи, наркоманки, — прошептала внезапно появившаяся за их спинами хозяйка. — Мы подбирали их на вокзалах. Они еще нам спасибо говорили!

Женщина попыталась еще что-то добавить, но Лариков жестом приказал ей замолчать:

— Оставим сцену целования рук до другого раза!

Он вытащил из кармана фотографии девушек, пропавших в Приреченске, и внимательно посмотрел на каждую проститутку. «К сожалению, у меня будут две новости: плохая и хорошая, — подумал он. — Хорошая — мы накрыли очередной притон с несовершеннолетними. Плохая — среди них нет девушек из Приреченска».

Первым человеком, которому позвонил Савичев, получив сообщение из Москвы о разгроме очередного борделя, была Катя.

— Привет, подруга! — сказал он и сам удивился своему голосу: вчерашнее волнение куда-то улетучилось. Да, его бывшая любовь была права: судьба явно не хотела, чтобы они были вместе. Что ж, судя по всему, они останутся прекрасными друзьями. А дружба с таким человеком, как Катерина, дорогого стоит.

— Привет, друг! — отозвалась Зорина, словно читая его мысли.

— К сожалению, мне нечем тебя порадовать.

Журналистка сразу все поняла.

— Их там не оказалось?

— Да, к сожалению.

Девушка вздохнула:

— Что же нам делать дальше, Дима?

— Ждать, верить и надеяться.

Слава Кошелева, студентка-первокурсница экономического факультета Приреченского университета, перед отработкой решила сбегать за продуктами, чтобы взять с собой парочку свежих огурцов и помидоров, благо рынок находился недалеко от ее дома. Умудренная прежним опытом, девушка не пошла в глубь рядов, а остановилась у входа, созерцая фрукты и овощи, разложенные на грубо сколоченных ящиках. Здесь торговали люди, предлагавшие продукты своих приусадебных хозяйств. Это был своего рода маленький базар, где все то же самое, что и на центральном рынке, можно было купить значительно дешевле. Вытащив кошелек, Слава наметанным глазом пробежалась по разложенным на ящиках кучкам овощей и фруктов. Большие сочные помидоры привлекли ее внимание. Она ткнула в них наманикюренным пальчиком:

— Почем?

— Двадцать рублей.

Кошелева вздрогнула. Голос продавца показался ей знакомым. Она медленно подняла на него глаза. Перед нею стоял тот самый мужчина, которого разыскивала милиция, подозревая его в похищении девушек! Собрав все свои силы и взяв себя в руки, Слава, чтобы не вызвать его подозрений, купила у него по полкило помидоров и огурцов, продолжая исподтишка разглядывать этого субъекта и все более убеждаясь: это он! Уложив овощи в сетку, она достала из сумочки визитку милиционера, проводившего собрание в университете, и телефонную карточку, которую она всегда носила с собой на всякий случай, и вошла в телефонную будку.

— Я могу поговорить с Прохоровым? — спросила Кошелева, оглядываясь по сторонам.

— Секундочку. — Мужчина на том конце провода к кому-то обратился: — Петьку не видел? Звонят ему.

— Дама? — осведомился собеседник.

— Похоже, симпатичная.

Ругаясь про себя нехорошими словами, студентка еле-еле дождалась, пока наконец трубку взял Прохоров:

— Слушаю.

— Вы были у нас в университете, — сбивчиво начала девушка. — Рассказывали о том, что пропадают студентки… Давали нам свои визитки. Я — Святослава Кошелева. Так вот! Только сейчас я видела его на рынке!

Парень не сразу понял, о ком идет речь:

— Можно уточнить, кого именно вы видели?

— Ну преступника! — раздраженно пояснила Слава, дивясь его недогадливости. — Того самого, предлагавшего свою помощь при поступлении на экономический. В черных очках и черной бейсболке!

— Вы уверены: это именно он?

Кошелева никогда не лезла за словом в карман.

— Если вы поторопитесь, — ехидно сообщила она, — то даже успеете его поймать!

После всех неприятных известий этого дня Прохоров тоже вовсе не был склонен шутить: