– Так мало?! – удивилась я. Задание сложное, и я точно знала, что у остальных адептов три часа на его выполнение.

– Я не могу находится в подвластном мире больше часа. Само мое появление нарушает Равновесие.

Вот тебе и наставник! Никаких поблажек и плюшек от обучения у Темнейшего. Наоборот, требование в два раза строже, а изначальные условия – сложнее.

– Готова, котенок? – Он заключил меня в объятия, и я не удержалась – положила руки ему на плечи.

– В прошлый раз вас это мало интересовало. – Боже, что это?! Неужели, кокетство?! Я сошла с ума! Определенно.

Деон не ответил, только лениво улыбнулся и швырнул меня в портал. Одну, естественно! Мерзавец он все-таки!

Я с любопытством осмотрелась – куда это меня занесло? Ажурный каменный балкон, украшенный ароматным вьюном, под которым как раз стояла я, безумно яркие звезды, и рисунок на луне, отчего-то напоминавший снисходительную улыбку Деона. Да, мне придется нелегко. Я уперла руки в бока: ну, и что мне делать? Кто моя цель? Никаких признаков людей или нелюдей. Нелюдей… В мире под звездами можно столкнуться не с косплеерами, фанатевшими от «Рожденной луной» или «Дракулы». Здесь эти самые Дракулы и оборотни на каждом шагу, куда ни плюнь!

Интересно, а отражение Деона в этом мире как устроилось? С шиком и блеском? Здесь же Темные правят бал. Наверняка, мегабосс какой-нибудь: король вампиров или супердоминантный вожак оборотней. А оборотни-драконы бывают? Возможно. Не удивлюсь, что здесь, как в Греции – все есть!

Я сосредоточилась, вспоминая лицо Деона, голос, запах, ауру: темную, яростную, могучую. Смогу ли я увидеть его отражение? Или отражение Илу? Или любого другого темного? Я ведь… А кто я теперь? Меньше, чем норна, но определенно больше, чем человек. Темные не могли видеть отражения светлых и наоборот. Равновесие. Слишком велик соблазн наставить на путь истинный нерадивого противника. А истина у Темных и Светлых диаметрально противоположная. А вот сами отражения границ в общении не знали. В этом смысле они намного свободнее, чем мы. Мы?! Вот я уже и себя к великим и могучим вершителям судеб причислила.

– Кто здесь? – услышала я женский голос, инстинктивно прячась в сумраке деревьев. Сложно привыкнуть, что меня, кроме братьев-норнов, никто увидеть не может. – Маркус?

Я, выдохнув, вышла из тени. Как там было в фильме? Всем выйти из сумрака! Девушка, беспокойно свесившаяся с перил балкона, была миниатюрной и удивительно хорошенькой блондинкой. С длинными волосами, завитыми в крупные локоны, огромными темными глазами и симпатичным вздернутым носиком.

Печать – или клеймо, это уж как угодно – запульсировала, вываливая на меня картинку. Памятуя прошлое задание, ничего хорошего я не ждала…

Ага, девушка не только красавица, но еще и умница. Ее судьба прописана, но все может измениться. Сегодня в полночь Фрея – так, оказывается, зовут девушку – должна обвенчаться. Я увидела ее жениха. Жесткий, даже жестокий. Между ними есть притяжение, страсть, желание, а после будет еще и ревность, страх, боль. Муж раздавит ее личность и отнимет голос. Я нахмурилась: мне претило насилие в принципе, но над женщинами и животными особенно. Неожиданно перед глазами вспыхнуло золотом: Светлые активно работали, чтобы изменить судьбу уготованную Фрее Темными. Она – прекрасный оратор и смелый политик. В будущем сможет создать коалицию оборотней: будет писать законы и регулировать отношения между разными видами. Здорово!

Я, естественно, должна сделать так, чтобы этот брак состоялся, и Фрея пошла по первому пути. Хреновому, скажу я вам, пути! Я сконцентрировалась на образе девушки и тут же оказалась в ее спальне. Подвенечный наряд бросился в глаза сразу, но он до сих пор не на невесте. Значит, мечется. Я подняла глаза и увидела, как она задумчиво листает папку с какими-то документами и вносит правки карандашом, а рядом – тот самый блондин со строгими мужественными чертами лица, которого я встретила на прошлом задании. Тоже работает. На меня зыркнул недобро, но промолчал. Видимо, не хотел отвлекаться: вдруг невеста в платье влезет, пока мы препираться будем.

Догадаться, что он ей внушал, не сложно – тяга к благому.

– Чего ты сама хочешь, Фрея? – шепнула я на ухо. Она вздрогнула и заозиралась.

Я внимательно посмотрела на нее, пробираясь в мысли, примеряя на себя ее чувства и желания. Светлый не на то давил. Точнее на то, но он снова ограничивал ее выбор: либо то, либо это. А что делать тем, которые хотят всего понемногу?

За окном послышался какой-то шум. Фрея снова бросилась на балкон. Я от нее не отставала. Она не заметила спрятавшего в темноте мужчину, а вот мы со светлым да. Это явно не будущий муж.

Я сконцентрировалась на нем, перемещаясь вниз. Все-таки это очень удобно!

Печальный скорбный взгляд, плотно сжатая челюсть и разбитые кулаки. Тут не нужно быть всевидящей норной, чтобы понять: безответная любовь. Так, проверю-ка я свои навыки домашнего психолога. Не разучилась ли?

– Иди к ней, – шепнула ему на ухо. Мужчина дернулся и сжал кулаки еще пуще. – Она ждет, иди…

Он колебался меньше секунды, рванув на балкон. Послушный какой! И спортсмен вдобавок! Ловко подтянулся и, перемахнув через перила, мягко приземлился. Почти бесшумно, как кошка. Неужели, оборотень?

– Маркус?! – воскликнула Фрея. – Что ты здесь делаешь? Ты должен уйти немедленно! Если Хармон узнает…

– Будь уверенней, она хочет этого… – продолжала наставлять я.

– Что ты задумала, полукровка? – нахмурился светлый и попытался увлечь Фрею снова. Но связь утеряна. Какие амбиции и карьерные мечты, когда рядом мужчина, а на кону отношения. Женщины – они в любом мире женщины.

– Скажи ей…

– Фрея, я люблю тебя, – начал Маркус, ломая барьеры, признаваясь в чувствах, крепких, надежных.

Я знала, что поступаю наперекор судьбе, но я же совсем чуть-чуть! Ну, поменяем одного жениха на другого. Пусть она станет женой и матерью, но не домашнего тирана и абьюзера, а нормального мужчины! Пеленки-распашонки, но без «бей бабу смолоду – будет баба золотом».

– Маркус, разве можно?! У меня ведь свадьба сегодня… – заплакала Фрея, закрывая лицо руками. Но в ней уже поселилось сомнение. Неплохая ведь рокировка получится, давай!

Я начала нашептывать ей о перспективах, а светлый, который еще минуту назад смотрел волком, странно притих, прислушиваясь к чему-то. Что за музыка играет у него в голове, интересно?

– Поцелуй ее, – тихо скомандовала я, и Маркус бросился к Фрее, накрывая алые губы своими. Мгновение, и их пара вспыхнула сиянием, чистым, золотым, затем все стало по-старому, только светлый как-то подозрительно улыбался.

– Нам здесь больше нечего делать, – сказал он. Я же, продолжая хмуриться, оказалась снова под деревом внизу. Нужно выяснить, что произошло, и почему он такой довольный? На волну Фреи я больше настроиться не могла.