Неожиданно для себя приподнял ногу и с силой ударил ею в пол, раздался громкий хлопок.

«Да ну вас. – Марк подошел к окну. – Ничего не видно, зато легкий ветерок чувствуется. О, – поднял глаза кверху. – Судя по тому маленькому кусочку неба, который я могу лицезреть, оно обычное – наше. Где это я?»

– Стойте, стойте! – вскрикнул он, продолжая смотреть на небо, но тут же прикрыл рот ладонью, – это же картинка, проекция или что-то еще, звезды не мигают, как я сразу не догадался, мне спектакль показывают. Вот работники сцены!

«Да вообще-то пусть знают, что я догадался про бутафорию, которую мне показывают. Понятно, что стекла не прозрачные, через них и смотреть некуда. Ой комики, вводят в заблуждение взрослых людей, – криво улыбнулся и ткнул пальцем в стекло. Оно прогнулось, легко поддавшись давлению, затем вернулось в прежнее состояние. – Ладно, спектакль я просмотрел, теперь антракт до утра, нужно о многом подумать».

Подошел к кушетке и сел, уставившись на продукты, заботливо оставленные стражем. На белой тарелке лежало три яблока, столько же бананов и апельсинов. На вид они были настоящие. Марк взял розовое яблоко и сначала понюхал, потом откусил. Затем несколько секунд подумал, посмаковав, проверяя ощущения, и доел вкусный фрукт. Следом в рот отправились бананы. Апельсины не тронул.

– Ну, неплохо, неплохо, видимо, на нашем рынке закупают, который открылся недавно. Могли бы и бар установить, так, для снятия стресса, – посмотрел он с улыбкой в потолок и уже громче добавил: – Да шучу я, расслабьтесь, – и затем все же лег.

Кушетка, если ее можно было так назвать, оказалась очень удобной.

«Не удивлюсь, если мне приснится моя домашняя постель». Закрыл глаза, и тут же пропал свет. Открыл, ничего не произошло. Тогда сделал вид, что встает, и свет зажегся. Лег обратно и закрыл глаза – свет погас. Продолжая лежать в темноте с закрытыми глазами, Марк, наконец, задумался о главном.

«Откуда я могу быть уверенным, что меня не обманывают насчет моей семьи, что она вообще здесь? Ведь это все можно было придумать, чтобы вытянуть из меня, что им надо. Да, обман возможен, хотя нет, не в этом мире. Здесь, а тем более в этой комнате, не врут, так мне сказали, и я думаю, что не соврали.

Значит, они хотят узнать про Джулию и кого-то еще. Этот кто-то мне пока не известен, или это все-таки Сэм? Попытаюсь разобраться. Они ищут двоих – женского и мужского пола, и я сейчас вполне допускаю, что это могут быть мои друзья. Зачем же они им понадобились? Это ключевой вопрос. Не уверен, чтобы просто стереть память и вернуть обратно. А раз утаивают причину, то я сомневаюсь, что все так безобидно.

У меня здесь что-то типа пропуска, к тому же я давно находился тут, поэтому на меня они внимания не обратили. А вот на появление моих друзей – безусловно! Потом те встретились со мной и моим осколком зеркала, и их след пропал, радар перестал видеть. Да что такое?» Он открыл глаза.

– Ой, прости, Марк, я тебя перебью, – прошептал сам себе и встал, – это фрукты из нашего мира виноваты.

Включился свет. Обойдя столик и кресла, прошел в дальний угол, где из стены тут же бесшумно выдвинулись необходимые принадлежности. Когда отправился обратно к кровати, угол снова опустел. Марк лег, опять закрыл глаза и продолжил размышления.

«Утром, когда любитель поболтать снова начнет задавать каверзные вопросы, наверное, я соглашусь. Ну, вот сам смотри – я рассказываю про Сэма и Джулию, а я, кстати сказать, про них мало что знаю, поэтому мои слова окажутся им не особенно полезны. Зато в ответ на то, что я дам согласие сотрудничать, они разрешат нам встретиться с моими солнышками. Еще я попытаюсь выбить запрет на стирание памяти, хотя бы на некоторое время, пока не придумаю еще что-нибудь.

Мои друзья для них невидимы отсюда, поэтому опять-таки потребую, чтобы связаться с ними. Меня отправят туда, где забрали, я найду моих напарников. Вот бы они к этому времени нашли этот портал в горах и ждали меня рядом с ним.

Так что свою часть я выполню добросовестно, но как бы невзначай подтолкну их в портал. Надо будет действовать быстро, поэтому без лишних слов. И все! Когда я присоединюсь к друзьям-невидимкам, перестану существовать для местных приборов слежения. Получается, что у меня будет немного времени.

Когда появятся стражи, я буду негодовать, что упустил своих, но уже ничего не поделать. Зато обещанное я выполнил – привел их к искомым объектам. А значит, и стражам придется выполнить обещанную часть договора. С моей стороны предательства никакого не будет, я добьюсь, что надо мне, а друзьям даже помогу смыться. Если учесть, что другого выхода все равно нет, рано или поздно так или иначе придется идти на их условия, поэтому я и попытаюсь извлечь пользу для всех нас. Да-да.

На тот момент я постараюсь выбить из них обещание возвратить всех нас, всю мою семью обратно. Ну, то есть отпустить. Вместе мы вернем свой дом и снова заживем дружно, даже лучше, чем раньше.

Почему они столько времени отсутствовали, я как-нибудь объясню всем любопытным. Где отсутствовал я – их искал. И нашел! А может быть, нам вообще сотрут память об этом месте, тогда никому ничего объяснять не надо будет. Вдруг нашлись, и все!

Сэм, я думаю, тоже скоро женится, у этого дурня возраст совсем не детский. Пора взрослеть. Если сам не понимает, то я подскажу и словом, и пинком, если понадобится. Думаю, что потом мы вполне сможем дружить семьями.

Что до Джулии, то с ней мы, естественно, будем видеться. Она почти одного возраста с моим сыном, так что, может, и… ну там посмотрим, а вообще, было бы хорошо. Года через три-четыре».

В темноте не было видно, как Марк улыбался. В воображении засыпающего мужчины появился их дом, где все они: Марк, Нэнси, Ребекка, младший Марк, рядом с ним Джулия – сидели за большим праздничным столом. Хозяйка поставила в центр большое блюдо с жареной индейкой.

«Наверное, это рождественский ужин, – догадался он. – Сам хозяин отрезал всем по большому горячему куску мяса, но, когда они были готовы приступить к трапезе, раздался звонок в дверь. Ну, конечно, это Сэм со своей супругой, как всегда, этот непутевый человек опоздал. Да разве может он что-то сделать как положено? Как обычно, будет оправдываться. Потом они тоже присоединятся к всеобщему веселью.

Как хорошо-то! Почему для такого обычного счастья нужно было так много испытать? Столько лишений прочувствовать и такого горя хлебнуть? Для чего? И как приятно, что все это закончилось, вот такой уж получился счастливый конец. Прямо как в фильмах…»

На глазах спящего мужчины появились слезы. В другой раз он бы их сразу же вытер, пока никто не видит, и даже наверняка выругался бы. Но сейчас они передавали такую радость, такое счастье!

Тихая и спокойная ночь. Тени от деревьев, освещенных луной, покорно замерли в ожидании рассвета. Два человека на траве безмятежно спали, прислонившись друг к другу спинами. Но если мужчина как лег, так в одном положении и остался, то девушка иногда во сне вела себя беспокойно. Она часто ворочалась, чем порой будила Сэма. Похоже, что спать рядом с кем-то было непривычно, и это нарушало ее сон. Во время одной из таких ситуаций Сэм проснулся и сел. Недовольно уставился на девушку. Видимо, хотел понять, не специально ли она это делает. Однако Джулия тихо сопела, а избавившись от присутствия соседа, перестала вертеться. Как только он вновь лег, девушка немного потолкалась, а потом повернулась лицом к его спине, закинула ножку на напарника и снова затихла.