Сэм открыл глаза и, приподняв голову, посмотрел на ногу девушки. Немного полежав так, вздохнул и все же решил убрать с себя то, что мешало. Осторожно взяв рукой за лодыжку, медленно начал отодвигать. Но Джулия сразу проснулась и дернулась, потом испуганно взглянула на Сэма и на свою ногу в его руке.

– Ты что делаешь, извращенец? – медленно, сонным голосом заговорила она. – Отпусти мою ногу и давай спать.

Сэм, сам испугавшись, резко убрал руку и, не поворачиваясь к Джулии, виноватым голосом начал оправдываться:

– Нет, ты не то подумала, я хотел…

– И после этого ты все еще утверждаешь, что не специально трогал ту девушку, которая закричала, – быстро проговорила она словно давно заготовленный текст и, повернувшись спиной, затихла.

Возмущенный несправедливыми обвинениями, Сэм долго не мог уснуть и ворочался. Утром Джулия проснулась, перевернулась на спину и потянулась, раскинув руки. Потом повернула голову туда, где должен был лежать мужчина. Рядом никого не оказалось.

– Ты где, Сэм? – громко спросила она и встала. Сэм спал по другую сторону дерева, свернувшись калачиком. Осмотревшись, Джулия стала будить спящего.

– Хватит храпеть! – крикнула она, хотя это было не так. – Ты всех зверей распугал, просыпайся! Мало того что мне поспать не дал гнусными домогательствами, так теперь не хочешь вставать, нам вообще-то идти надо.

Сэм повернул лицо в ее сторону и, открыв глаза, молча слушал, потом все же ответил:

– И тебе доброе утро, Джулия! Приходится отсыпаться после бурной ночи с тобой, утомительно это было. Столько страсти я даже не ожидал.

Он поднялся и подошел к девушке.

– Ага, но не трогай меня, а то взял моду. – Джулия выставила руку вперед, шутливо останавливая его.

Она направилась в сторону трассы. Сэм пошел следом и вскоре обогнал ее. Возможно, хотел напомнить, кто тут главный.

Немного не доходя до дороги, он жестом попросил Джулию остановиться, а сам выглянул на проезжую часть. Потом подозвал ее, что, мол, все спокойно и можно идти. Та сделала удивленное лицо: настолько эта забота была неожиданной и показной. Поравнявшись с ним, она не остановилась, а первой, не спеша, перешла проезжую часть и пошла по обочине. С той стороны находились столбы, на которых рисовали послания Марку. Теперь уже Сэм догнал ее.

– Слушай, Джулия, – недовольно начал он, – сейчас я за старшего, и ты должна меня слушаться.

– Да, всегда и во всем, но, если того требуют обстоятельства. – Она подождала, чтобы он поравнялся с ней. – Я согласна тебя слушать, только ты начинай рассказывать свою невыдуманную историю, а то пока и слушать нечего. Ой, секундочку…

Джулия подбежала к столбу и заготовленным заранее осколком кирпича накарябала знак: стрелочку и буквы С и Д, потом вернулась к Сэму.

– Прости, что перебила, начинай, – проговорила она и пошла вперед.

Сэм снова догнал ее.

Некоторое время шли молча. Сэм задумчиво смотрел вперед, видимо подыскивая правильные слова. Джулия шла рядом и кидала в его сторону вопрошающие взгляды. Так дошли до следующего столба, где она все сделала, как в прошлый раз. Потом Сэм все же начал рассказывать.

– Тебе интересно, почему у меня в мои тридцать пять лет еще нет жены и детей? – печально заговорил он. – Во всем виноваты вы. – На последнем слове сделал особое ударение.

– Да меня тогда еще не было, – удивленно сказала Джулия, – да и вообще, что за манера во всем обвинять кого-то? Прости, прости, продолжай, пожалуйста.

– Все началось еще в юности, мне было семнадцать, и на какой-то вечеринке я познакомился с девушкой. Она была очень красивая, – он взглянул на Джулию, – прямо как ты. Да и лет ей было, кажется, тоже пятнадцать или шестнадцать, – немного задумался, вспоминая. – Я понравился ей вроде бы, и она приглянулась мне, и мы стали общаться, дружить, в общем. А ты, значит, говоришь, что еще ни с кем не дружила? – вдруг спросил он более живым тоном.

– Да рассказывай ты, блин, что ты все на меня переводишь тему, сейчас ты выдумываешь истории, вот и давай!

– Ну, короче говоря, мы общались так полгода. Причем за это время она меня к себе даже не подпускала, максимум в щечку поцеловать, и все. Она, наверное, играла мной, а я же, вопреки всему, все больше влюблялся. Любить, невзирая ни на что, слепо верить своим чувствам и не видеть ничего кроме – это глупо. Разве мальчишке это можно было объяснить? Близорукий, слепой был. Да все мы такие в молодости. Первая любовь, будь она неладной. Мне рассказывали, что видели ее с другими, а я не верил и сам оправдывал эту неверную.

Сэм замолчал. Когда же ожидание показалось Джулии затянувшимся, она не выдержала и спросила:

– Она тебе изменила, и ты убил ее – по трагичности твоего тона так и можно было предположить.

– Нет, конечно. – Сэм очнулся и удивленно посмотрел на нее. – Я подзабыл, как там дальше события разворачивались… Нет, она не изменила, а просто бросила меня. Это обычная ситуация, ну расстались, значит, не твое, брось и забудь, не трать время зря. Так думают все здравомыслящие люди. Уверен, и ты так рассуждала бы, – а я нет. Дурацкий возраст был, не мог от нее в мыслях отделаться. Места себе не находил, всякое думал, с ума сходил. Даже хотел на себя руки… да не важно.

Сэм немного помолчал, потом посмотрел на Джулию, видимо, пытался понять, насколько внимательно его слушают. Когда заметил, что терпение той кончается, продолжил повествование.

– А она через месяц позвонила и сказала, что хочет все возобновить, – начал он уже нормальным тоном, словно рассказывает не о себе, – и все закрутилось заново. Ну, как закрутилось, мы начали встречаться. А однажды я пришел к ней домой без звонка, и, как обычно бывает в таких ситуациях, она была с другим, причем очень близка. Вот зараза, зачем так играла со мной, для чего я ей был нужен? В общем, мы расстались, естественно, я нормально это пережить так и не смог. Так сказать, шрам остался, на сердце или еще где…

Это Сэм проговорил таким удручающим тоном и ко всему сделал настолько печальное лицо…

– После этого я не могу смотреть на женский пол, мне все время мерещится эта девочка. Начинает казаться, что меня снова обманут, вот поэтому-то и нет ни жены, ни детей.

Он снова замолчал и прибавил шагу.

Джулия шла, опустив голову. Она прятала глаза, на которых вот-вот должны были появиться слезы. И они бы точно появились, если бы перед путниками не встал очередной столб. Ей ничего не оставалось, как прервать переживание и сбегать к нему. Возвратившись, она догнала Сэма, который словно находился в прострации и все прибавлял скорости.

– Ты это, не расстраивайся, – начала она успокаивать. – Ну, ладно, я же не знала, – взяла его за руку, – ты должен быть сильным, зачем же теперь всю свою жизнь губить. Плюнь и забудь. Вернее, давно надо было плюнуть. Не думала, что ты таким ранимым окажешься. Слушай, – сменила он тон на веселый, – у меня есть тетя, красивая такая, хорошая, вот когда вернемся, я вас познакомлю. Вылечим мы твою рану, не беспокойся. Так это у тебя что, с тех пор вообще не было отношений?