– Да были, конечно, – снова задумался он, потом сказал совсем спокойно: – Но это все такие легкие отношения, ни к чему не обязывающие. А вот с семьей что-то не клеится, не верю я в серьезность женских чувств, и все тут, боюсь снова ощутить тот позор и боль… – Он улыбнулся и взглянул на девушку. – Я надеюсь, что хоть ты не такая?

– Да подожди ты… – Джулия отмахнулась от слов Сэма, поскольку была озабочена другим, – а может быть, эта подруга ждала, что ты сам, ну, настоишь, что ли, на более серьезных отношениях. Говоришь, не было ничего, так она, наверное, ждала твоего первого шага, а ты не шагал. А кто-то другой попался ей и оказался более решительным. Вот и все. Как ты сам сказал, что не твое, надо жить дальше. Это правильный подход. Правда, я бы добавила, что время не повернуть вспять, поэтому жизнь не прощает ошибок. Вот ты не понимал тогда, а сейчас страдаешь. Обидно, досадно, но ладно! Это еще можно исправить.

Казалось, что она захотела во что бы то ни стало помочь Сэму. Ей было жалко его за то, что с ним обошлись так несправедливо.

– Думаю, если это первая любовь, то твоя девушка и сама должна была как-то намекнуть, что ли. Ой, не знаю. Давай присядем, – показала она на сваленное дерево неподалеку, – а ты ее видел потом?

– Зачем она мне теперь, ненавижу ее. А ты что, устала? Слушай, нам особо некогда рассиживаться, вдруг нас Марк ждет впереди… А давай я тебя понесу, так мы и время не потеряем, и ты отдохнешь? – весело закончил он.

– Как понесешь, как ребенка, что ли? – Джулия удивленно посмотрела на Сэма, пытаясь понять, шутит он или нет. – Зачем?

– Да, да, ты абсолютно права. – Он замялся вроде как в нерешительности, однако через минуту вернулся к своему предложению: – Залазь ко мне на плечи, там тебе удобнее будет. Ты сколько весишь, извини за такой вопрос?

– Ха! – Джулия даже отошла на шаг в сторону. – Тебе, правда, был нанесен непоправимый урон. Ты что предлагаешь?

– Нет, нет, я же о тебе забочусь.

– Сэм, ты же взрослый человек. – Она сбавила шаг. Он последовал ее примеру. – Зачем ты цепляешь на себя эту маску легкомысленности? Ты только что мне рассказал историю, которая изменила твою жизнь. Вместо того чтобы искать возможность преодолеть личные проблемы, ты скрываешь чувства за дурачеством. Предлагаешь явную глупость, что вызывает недоумение, а затем отшучиваешься – и все. Так ты стараешься вести себя постоянно, но это не ты. Хватит! Понесешь ты меня на себе? Ну, согласилась бы я, и что? Ты бы начал юлить и отнекиваться! Или нет, возможно, ты бы сказал, что будет тяжело так нести, слишком много одежды, и предложил бы ее снять, да? – Она закивала. – Ты же нормальный мужчина, будь серьезней, тогда все у тебя получится в жизни. Это тебе раньше нужно было быть таким решительным и сообразительным. Тогда, возможно, все было бы по-другому. Не передо мной надо реабилитироваться и наверстывать упущенное. Да что за разговоры вообще, неужели я – девчонка – должна тебя чему-то учить? – Она замолчала, думая, что еще сказать, и, видимо, больше не придумала ничего, к тому же отчитывать Сэма ей было неудобно.

Молодая красавица все же улыбнулась и, глядя на потухшего Сэма, подмигнула.

– Кстати, а я нисколько не устала. Может, это ты уморился, так себя и понеси лучше, если так хочешь, – рассмеялась она и тут же перевела тему, чтобы больше не говорить о том, что ей не нравится: – Я тут подумала, что когда мы придем к горам, то там надо будет как-то ориентироваться. Ты не знаешь, а есть ли какие-то карты гор? Карта вот именно этих гор, я имею в виду.

– Да, есть, я думаю, если горы занимают большую территорию, какой-то путеводитель, наверное, должен быть, – быстро ответил пристыженный Сэм, не глядя на Джулию. «Да что же она такая колючая и серьезная, – думал он, – слово лишнее не скажи – сразу осадит. Что за малолетка такая?» С девушками юрист вообще давно привык общаться без церемоний, и чем те моложе оказывались, тем было проще. С ней же все пошло иначе, оказался другой уровень.

– Давай зайдем в населенный пункт, тут неподалеку их много, – прервала молчание Джулия. Она кивнула в сторону дороги, которая примыкала к главной. – Там должны быть кафешки или еще что. Ну и, скорее всего, там есть такая литература. По этой же дороге наверняка много путешественников ездит.

– Да, я согласен, – было видно, что Сэму эта идея понравилась, – и Марк вроде как там не был, значит, это будет нам всем полезно. Давай прямо туда и пойдем.

Он сразу направился в нужную сторону. Джулия в задумчивости последовала его примеру, однако потом вскрикнула и побежала к последнему перед поворотом столбу. На нем вывела все, как обычно, но еще пририсовала кружок с точкой посредине – место встречи может быть здесь. Потом догнала Сэма. Они направились туда, где вдали виднелись здания. Шли, как обычно, по большей части молча или же перебрасывались малозначительными фразами. Двигались так же, скрываясь под тенью деревьев, которых было еще предостаточно, хотя становилось заметно меньше. Чем ближе путники подходили к городу, тем Сэм все чаще выходил на открытое место. Джулия же продолжала передвигаться осторожно, от одного дерева к другому.

– Да не бойся ты, – посмотрел Сэм на девушку, – стражей тут быть не должно, они там, где большое скопление народа.

– Это тебе Марк сказал, что стражей тут нет, или ты сам решил? – спросила Джулия с недоверием.

– Марк говорил, но это не важно, иди свободнее.

– Наверное, тогда они нас не искали, сейчас думаю, что могут быть где угодно, так что лучше соблюдать осторожность и не расслабляться.

Впереди виднелись небольшие деревянные здания, скорее всего, частные дома, а за ними уже величественно возвышались кирпичные многоэтажки вместе с административными сооружениями. Подойдя к первому дому, Джулия остановилась.

– Нам надо найти кафе, как можно ближе к дороге, – сказала она, глядя вперед, – оно должно быть тут с краю, никак не в глубине городка.

– Согласен, мне кажется, вон что-то похожее.

Действительно, ярко-красная надпись в окне гласила: Selena. Сквозь прозрачное стекло отчетливо были видны столики, почти полностью занятые посетителями. Джулия направилась к двери, но Сэм одернул ее.

– Дорогая, у нас такое высокое положение, что мы не должны входить, как все, в двери, – сказал пафосно он и потянул девушку к размашисто написанному на стекле названию заведения. За ним, как раз между столиками, было небольшое пространство. Там через несколько мгновений и оказались необычные посетители. Прошли они сквозь большую S. Джулия догадалась, что эту букву Сэм выбрал не случайно.

Вокруг сидело довольно много народа, и тому было объяснение – большие часы на стене возле кассы показывали половину второго дня. Время обеда. В дальнем углу, возле проигрывателя пластинок, находился столик, заваленный разными журналами и газетами. Стоял он не отдельно, а между столами, за которыми сидели обедающие. Его Джулия увидела первой, так как Сэм сразу же начал рассматривать посетительниц. Она посмотрела на своего попутчика, но не стала его отвлекать от важного занятия, а направилась одна. Покопавшись в журналах и отодвигая осторожно пальцем ненужные печатные издания, она нашла путеводитель.