— Обещайте, что подумаете.

Отвечать не стала, вышла из каминного зала и двинулась направо по коридору. По пути меня встретила та служанка, что приносила нам чай, и проводила меня до выхода.

Предложение господина Воланда обдумывала всю дорогу до дома, но так и не нашла в себе сил на то, чтобы согласиться на него. Я не могу оставить призраков одних, не могу и все! Понимаю, что моя жалость к духам, которые рано или поздно покинут поместье, напрасна, но ничего не могла с собой поделать. Вот когда привидения уйдут в Призрачный мир, тогда и решу, а сейчас даже думать об этом не стану.

В холле стояла тишина. Привидения, обычно встречающие меня у порога, носились где-то на чердаке — я улавливала едва слышимые звуки борьбы. Вздохнув, снова вышла на улицу. Переставила ящики с цыплятами и гусенышем на другое место, сходила до ручья, наполнила миски водой, и вернула их обратно под ящики.

— Как у вас дела? — присела рядом с Евлампием.

Птенчик лениво дремал в теньке и даже глаз не приоткрыл.

Гусеныш рос не по дням, а по часам — скоро ему будет маловат этот ящик, хоть бы хватило до того времени, пока на улице не построят загон. Завтра пойду за именной карточкой, и отыщу плотника и каменщика. Будет здорово, если это окажется человек два в одном.

— А вы тут как поживаете? — я ушла от неразговорчивого Евлампия к цыплятам. Хома носился внутри ящика из угла в угол, а черненький цыпленок, которого я прямо сейчас решила назвать Сантой, тоже дрых как и гусеныш.

У троих моих птиц есть имена, но других называть никак не буду, я же сойду с ума если попытаюсь запомнить их все! Корове обязательно дам имя, да и козам, и козлу, и овечкам, а вот птицы будут просто птицами, все равно их к зиме на мясо отправлять.

Из распахнутых настежь дверей дома послышался визг. Я бросилась внутрь. Едва не споткнулась о порог, и нос к носу столкнулась с девочкой лет пятнадцати. Она быстро-быстро дышала, изо всех сил прижимая к груди маленькую шляпку, и смотрела на меня с таким ужасом в глазах, что мне сразу стало ясно — призраки не остались незамеченными.

— Привет, — я не стала наезжать на девчонку за то, что та вломилась в мой дом, только потому что надеялась срочно доказать ей, что здесь не живут никакие привидения.

Девушка не шевелилась, только губы ее дрожали так сильно, что она и слова вымолвить не могла.

— Что-то случилось? Ты откуда здесь?

Девчонка всхлипнула, наконец отмерла и опасливо озираясь по сторонам, проговорила:

— Я искала Пирса… он… мне сказали, что он бывает здесь.

— Бывает, но сегодня он у себя дома, — кивнула я, усмехнувшись. Ну вот, а Пирс говорил, с ним никто не хочет общаться. — А ты зачем его ищешь, мне что-то передать ему?

— Нет, ничего! Я пойду, извините, — незваная гостья обогнула меня по дуге, выскочила из дома и быстро побежала в сторону поселка.

— Райндорр!

— Я здесь, — призрак высунулся из потолка наполовину, свесившись вниз головой.

— Вы эту девочку напугали?

— Нет, — рядом с Райндорром появился и Сантери в такой же позе. — Мы наводим порядок на чердаке и не высовываемся, как ты и просила.

— Почему она перепуганная, как будто привидение увидела? Тьфу, вы и есть привидения. Куда она заходила в доме?

— В библиотеку, — хором ответили духи, скрываясь из виду.

Я удивленно вскинула брови. Что эту девочку могло так напугать в библиотеке? Поспешила туда, надеясь, что у господина Флора сегодня перерыв в расследованиях и его здесь нет.

ГЛАВА 13

Эйран Флор был в библиотеке, более того — не один.

Я так и застыла на входе с открытым ртом, уставившись на светящуюся фигуру посреди помещения. Рядом с незнакомым мне духом на коленях стоял Эйран, а призрак водил руками по его голове. От ладоней духа словно проводки тянулись серебристые нити к вискам мужчины. На меня никто не обращал внимания, поэтому я решила понаблюдать.

Дух прикрыл глаза, дроу склонил голову еще ниже, а в воздухе вдруг замерцали пылинки и словно из ниоткуда раздалось тихое пение. Едва уловимые слухом звуки завораживали, погружая в транс. Я побоялась быть случайно загипнотизированной и выскочила из библиотеки.

— Райндорр! — громким шепотом крикнула в потолок, оттуда в тот же миг вынырнула голова привидения. — Что делает Эйран?

Райндорр широко распахнул глаза и втянулся в потолок, а за моей спиной раздалось приглушенное:

— Любопытство — страшный порок.

Подпрыгнув от неожиданности, я быстро обернулась и едва не вскрикнула — на пороге стоял тот самый дух.

— Простите. Вы напугали одну мою гостью, и я пришла проверить, что тут происходит.

— Мне жаль, — судя по равнодушному виду призрака, ему не было жаль. — Рад познакомиться с вами, но мне пора.

Старик растворился в воздухе с глухим хлопком, и прямо передо мной оказался Эйран. Мужчина смотрел на меня немного расстроено, но было в его взгляде еще что-то такое, что заставило мои щеки залиться краской. Смутившись, спрятала в глаза в пол, когда уголки губ господина Флора дрогнули в улыбке.

— Я должен был запереть дверь, но как-то вылетело из головы.

— Должны были, — пробормотала я. — Боюсь, теперь по поселку будут ходить слухи, что Эйран Флор поклоняется привидениям.

— Мне все равно, — усмехнулся мужчина.

Я подняла взгляд и тоже улыбнулась.

— Могу я спросить у вас, что это было за… — замолчала, пытаясь подобрать слово, но Эйран меня опередил.

— Говорил с верховным привидением. Его можно вызвать из Призрачного мира кое-каким древним заклинанием, написанным одним из перворожденных дроу. Сделать это можно всего раз, на второй не хватит сил даже когда резерв магии восстановится, поэтому я не отвлекался ни на ту девочку, ни на тебя.

Мужчина и правда выглядел чуть бледнее чем обычно, и только сейчас я заметила, что его руки мелко дрожат, а ко лбу прилипла мокрая прядь волос. Он потратил много сил на призыв верховного привидения, хоть мне и не понять, каково это, но даже я понимала, что Эйрану нужен отдых.

— Давайте, я сделаю чаю, а вы мне расскажете, что узнали?

— Расскажу, но лучше нам пойти ко мне, — мужчина многозначительно посмотрел на потолок, и я с ним согласилась.

Думала,