— Вот видишь, я не стыжусь говорить о своей жизни, так почему же ты скрываешь свою?

— Не скрываю, — ответила тихо, очарованная бархатным голосом мужчины. — Но я не хочу умирать под гильотиной, или куда там отправляют иномирян.

Эйран молчал несколько мгновений, а потом негромко рассмеялся. Я вздрогнула от неожиданности, все-таки не привыкла видеть какие-либо эмоции господина Флора. Может не так уж он не прав, когда говорил, что дроу равнодушные. Сейчас всего второй, или третий раз, когда я вижу на лице Эйрана не каменную маску безразличия.

— Забавная. Нет, ты определенно не такая, как люди Молота. Понять бы еще откуда ты…

— С Земли, — выдохнула я, зажмуриваясь на миг. Не смогла промолчать, а следовало бы! Эльф словно невидимыми щипцами вытащил из меня признание, и оставил на его месте лишь звенящую пустоту. Испуганно взглянула на Эйрана, ожидая, что он начнет меня шантажировать или еще чего, но мужчина лишь внимательно смотрел в мои глаза, словно пытаясь увидеть в них все подробности моей жизни. Его взгляд скользнул на мои волосы, медленно опустился на губы, и по моему телу пробежал сноп мурашек. Нет, в этом доме определенно творится какая-то магия, иначе почему мне хочется говорить и говорить, не замолкая?

— Свернула не туда, а когда очутилась в Молоте, даже не поняла этого. Наткнулась на поместье Норданнов, потом на ваш дом, а после отправилась в деревню, узнать, куда я попала. Честно думала, что перепутала дорогу, но когда мне дали карту королевства… В общем, поняв, что вернуться на Землю уже не смогу, пришла жить в поместье. Другого выхода все равно не видела и не вижу.

— Порталы открываются с некоторой периодичностью, — проговорил эльф, наливая чай в свою чашку. — Не могу знать, когда появится портал на Землю, через который ты попала сюда, но он появится. Если ты захочешь вернуться домой, то в какой-то степени это реально.

— Правда?

— А ты хочешь?

Мы уставились друг на друга. Во взгляде Эйрана читалось недоумение, а я вдруг почувствовала в себе бурю самых разных эмоций. Непринятие, согласие, торг, радость, и горькую вязкую тоску. Мне не хотелось домой, но было важно знать, что возможность вернуться существует. Для душевного спокойствия, на случай, если вдруг что-то пойдет не так.

— Мир Молота огромен, — мужчина откинулся в кресле, отпил чай. — Он находится в самом центре Мироздания и насквозь пронизан порталами в другие миры, которых сотни. Исследователи не одну тысячу лет изучают их, и все еще есть такие миры, в которых маги-путешественники еще не бывали.

— А на Земле?

— Дважды, насколько я помню из рассказов матери. Она была знакома с одним из Путешественников, и я тоже часто виделся с ним, но потом он пропал. Говорят, ушел в мир, из которого порталы открываются раз в столетие. Что ж, надеюсь, он сможет устроить там свою жизнь.

По моей коже вновь побежали мурашки, но на этот раз из-за легкого приступа паники. Раз в сто лет? А что если и на Землю портал открывается не часто? В таком случае у меня не получится сбежать.

— В Молоте живут все расы, которые существуют где-либо еще. Жизнь в этом мире комфортна для всех, и только поэтому я удивился тому, что ты хочешь домой. Но, наверное, тебя там ждут. Муж, дети?

— Никого. Меня совсем никто не ждет, — вздохнула я, откидываясь на спинку дивана. Смять подушечки уже было не страшно.

ГЛАВА 14

Эйран молчал с минуту, размышляя о чем-то своем.

— Мне нужно решить, что делать с призраками. Не могу позволить себе раскрыть им правду, но и моя цель… Я должен найти брата. Дам объявление в новостной листок, и если это не поможет, то…

— Но вы ведь можете опросить соседей? Вы сказали, что ваш брат где-то в Росином, так?

— Не совсем. Он либо в Иженеве, либо в Русалочьем, а в Росином я обошел всех. Никто не помнит, чтобы здесь хоть когда-то жил дроу.

— А что если он не похож на всех остальных темных эльфов?

— На кого же тогда? — усмехнулся господин Флор. — Мой отец не стал бы заводить роман с кем-то не из нашей расы.

— Не знаю, — вздохнув, поднялась с дивана. Разговор с Эйраном имел исключительно положительный характер, но дела не ждут, пора идти. — Подумайте, может быть стоит искать не дроу?

Я ушла, а мужчина остался сидеть в кресле в гостиной. Думаю, ему есть над чем поразмышлять, а мое присутствие только помешает. Мне же следовало заняться переносом ковров с улицы обратно в дом, а уже там призраки перетащат их в холл, чтобы потом постирать.

Работа кипела вовсю. Я только поднялась до самой верхней ступеньки лестницы, ведущей на чердак, как в меня прилетело облако пыли с рваными клочками бумажек. Закашлявшись, решила вернуться вниз, но не успела сделать и шагу, как откуда-то сзади в голову прилетела мокрая тряпка. Пришлось поторопиться бежать оттуда, чтобы не мешать уборке.

Вышла с черного входа на задний двор и осмотрелась. Небольшая полянка с зеленой травой была завалена грязными коврами, и вот если их убрать, то место будет очень даже симпатичное и удобное для того чтобы поставить тут беседку. Тенек от дома не позволял солнцу добраться до этой части двора ни в какое время дня, и находиться здесь было очень комфортно. Представив мысленно уже готовый садик, конечно, обнесенный высоким забором, я схватилась за один из ковров и потащила его в дом.

Было тяжело, но справилась с переносом меньше чем за час. Уставшая, села прямо на пол в холле, глядя на гору ковров. Нет, сама стирать их ни за что не стану! Призракам нравится уборка, вот пусть и чистят, а мне пора готовить обед, уже несколько дней не ела нормальной еды.

— Райндорр!

Дух появился на кухне в тот же миг. Увидел, что я стою напротив плиты, и быстро включив ее магическим зарядом, вновь скрылся на чердаке.

Так, что у меня есть… Внимательно осмотрела содержимое шкафов, убедилась, что продуктов почти нет, и тяжело вздохнула. Надо было хоть мяса какого купить, но мясник произвел на меня настолько неизгладимое впечатление, что я едва не перешла на сторону к вегетарианцам. Вспомнив пьяного мясника, подумала, что куриц на убой к зиме стоило взять побольше, потому что в ту лавку ходить как-то уже не