не растерялся и тут же попробовал свои силы: отчего‑то ему хотелось доказать этому илланцу, что он ничуть не хуже, что у него быстрый ум и что он тоже на многое способен.

— Смотри, первый экран модулятора — демонстрация водных резервуаров планеты. И моё наблюдение: морей, кстати, нет. И второй экран — численность коренного населения, количество языков, на которых говорят местные жители. Как я понимаю, язык оказался один — илланский, видимо, межгалактический. Основная профессия — программист, в его обязанности входит конструирование компьютерных программ для космических тренировок новичков, — довольно лаконично огласил Данила результат своего взаимодействия с модулятором.

— Удивлён. Прекрасная концентрация мысли на задаче, которую нужно поставить, — похвалил Глан. — Должен заметить, далеко не у каждого представителя Кольца Вселенной этот момент работы с модулятором получается сразу. Кстати, здесь тренируются управлять звездолётами разумные существа с самых разных планет Кольца.

— Догадался. Я ещё «выудил» главную для себя информацию из общей.

— Я оценил этот момент, — подбодрил Глан.

— Должен сказать, что у нас на Земле появились автомобили, которые также управляются мыслью человека. Так что скоро догоним вас.

— Гм… — произнёс Глан и, не обращая внимания на ремарку Данилы, продолжил: — Ты можешь вызвать на Нилан из любой точки космоса свободный от пилотирования звездолёт. Например, с Иллы. Смотри и запоминай.

Глан развернул с помощью модулятора космическую карту, и голова Данилы обнаружилась «внутри» галактики Сиена. Данила сделал пару шагов в сторону, на мгновение застыл перед развернувшейся картиной — звёздная карта поразила его воображение.

— Наша галактика Сиена. Вот Илла. Вот мы на Нилане. Вот свободные от пилотирования звездолёты. Дальше необходимо изучить техническую характеристику каждого из них. Внимательно. Мне нужен в данный момент скоростной звездолёт на два пилота. Выбираю. Выбор зафиксирован. Запомнил?

— Да, — подтвердил Данила.

— Повтори, — скомандовал Глан, и экран его модулятора погас. — На своём.

Данила сосредоточился, нашёл Сиену среди многочисленных галактик Кольца Вселенной, обозначил планеты на карте, нашёл свободные от пилотирования звездолёты на Илле, но ошибся с клавишей выбора, вернулся обратно, но задачу выполнил.

— Звездолёт выбран, — подтвердил Данила.

— Смотри дальше. Задаём траекторию полёта от Иллы на Нилан. Вот траектория, которую мне предлагает модулятор, но я могу построить свою.

Глан пальцем прочертил по воздуху изменения в предложенном маршруте. Лишние линии на космической карте исчезли. Модулятор попросил подтвердить изменения в траектории полёта.

— Я понял, это несложно, — тут же отозвался Данила.

— Хорошо. Теперь дальше, — произнёс Глан.

Не успел Данила осознать, что же дальше, как шлем вырос откуда‑то из воротника его космического комбинезона, рефлекторно руки легли на шлем, и Данила обнаружил, что они в перчатках. Космический комбинезон приобрёл несколько другой вид, добавились детали, но он по‑прежнему оставался комфортным, как лёгкая спортивная одежда. Данила тут же вспомнил тяжеловесные космические скафандры землян. «Какая‑то бутафория», — мелькнула мысль.

— Ты хочешь сказать, Глан, что я могу в столь лёгком костюмчике, в этом так называемом космическом комбинезоне илланца прогуляться по поверхности планеты?

— А у тебя что‑то вызывает сомнение?

— Пожалуй, да. В таком костюмчике можно в бассейн на Олимпийские игры. Повторяет конфигурацию тела, гладкий на ощупь, практически невесомый, сила трения, как мне кажется, сведена к минимуму, — съязвил Данила. — Но вот сомнение: как этот илланский «приговор» может защитить меня от излучения на планете или в открытом космосе?

— Это мы сейчас проверим, — Глан мигом оказался в кресле пилота.

Данила поспешил занять место, ощущая себя подопытным кроликом.

Звездолёт взмыл ввысь и завис на орбите Нилана.

— Ну что? Добро пожаловать в открытый космос.

Не успел Глан подумать о шлеме и перчатках для себя, как его космический комбинезон трансформировался точно в такой же вариант, как у Данилы. Глан рассмеялся:

— Быстр!

— Мысленный приказ. Ты же сам сказал, что модулятор работает со всем, что имеется на борту звездолёта. Кроме того, несложно догадаться, для чего выбит код над карманом твоего космического комбинезона. Я озвучил его.

— Теперь о кодах. Можно не пользоваться мысленными приказами, можно работать с системой кодов. Тут ты попал в точку. А теперь попробуй свернуть мой шлем.

— Ничего не выходит, — констатировал факт неудачи Данила.

— Я запретил тебе входить в систему моего модулятора. Теперь, чтобы выполнить любую манипуляцию с моим модулятором, ты должен знать систему работающих кодов.

— Понятно. Коды существуют для того, чтобы не случилось нежелательных вмешательств?

— Да.

— Я понял. Всё продумано.

— Ну что, добро пожаловать во Вселенную к звёздам, — заявил Глан и направился к специальному отсеку, откуда осуществлялся выход в космос. Глан первым шагнул за борт, за ним — Данила.

На какое‑то мгновение у Данилы от чувства полёта перехватило дыхание: он, архитектор, видит космос, парит в его объятьях, ощущает его дыхание. И рядом с кем? С высокоразвитым существом, внешне почти человеком! Данила вытянул руки прямо перед собой и удивился, как чётко видит их очертания. «Понятно, шлем. Он оснащён уникальной системой освещения», — догадался Данила. Лучи не слепили глаза, давали возможность отчётливо видеть звездолёт и всё, что происходит в радиусе его полёта. И тут Данила поймал себя на мысли, что никакого страховочного каната, как в кино, на нём нет.

— Глан, — Данила легко вышел с илланцем на связь, — нет страховочного каната. Мы затеряемся в космосе?

— Нет. Модулятор вернёт обратно. Он взаимодействует с бортовым искусственным интеллектом звездолёта. Есть разрешённое расстояние полёта, за запретную черту модулятор не пустит, выстроит автоматически обратную траекторию полёта.

— Круто!

— Это как? На илланском нет такого понятия, — усмехнулся Глан.

— Это значит, что мне в удовольствие такой полёт! Кстати, Глан, я могу стать олимпийцем по скоростному «плаванию» в открытом космосе. Костюмчик‑то удобный!

— Значит, оценил, — рассмеялся илланец. — Есть ещё скафандры. У них другое назначение. В них приходится работать в экстремальных условиях космоса. Но сейчас необходимо вернуться на планету и заняться тренировочным полётом на аэроборте.

— Уже возвращаемся? Жаль…

Данила не верил собственным ощущениям, но это случилось: он шёл размашистой походкой по Нилану. Всё вокруг было серым. То тут, то там возникали небольшие воронки вращающегося ветра. Они были настолько слабы, что не мешали перемещению. Кроме того, даже внутри воронки шлем позволял видеть всё. Данила попытался отыскать светило, но, увы, над головой его не было видно.

— Как тебе дышится? Хватает подачи кислорода?

— Конечно. Значит, без шлема находиться на планете нельзя?

— Тебе нет. Мы, илланцы, можем. Наши лёгкие способны выполнять свою функцию и при более низких показателях содержания кислорода, — Глан убрал шлем.

— Восхищён. Когда‑нибудь мы сможем так же, как вы, ведь земляне начинали своё развитие с человекообразных обезьян. А теперь? Посмотри, как я круто эволюционировал!

Илланец издал смешок: