—Красота,— восхитилась Юля.

Роберт отодвинул стул с резной спинкой, помог ей сесть и расположился напротив.

—Да, неплохо! Расскажи о себе,— попросил Роберт, наливая вино в бокалы.— Хочу знать все.

—Во как! Все о себе я и сама не знаю. Давай тарелку,— Юля сняла крышку с блюда и восхитилась,— Пахнет фантастически. Что это?

—Филе динозавра с корнишонами.

—Его лучше подавать с маслинами и розмарином. У ящуров мясо суховато.

Роберт рассмеялся.

После еды он отложил приборы и с хитрым прищуром взглянул на Юлю.

—Давай поиграем в блицопрос: вопрос — короткий ответ.

—О чем пойдет речь?— засомневалась она.

—Не бойся, сегодня больше ничего личного. Представь, что у тебя берут интервью для глянцевого журнала.

—Что ж, господин репортер, я готова, вопрошайте.

—Любимый автор?

—Ремарк.

—Любимый цвет?

—Синий,— Юля отвечала, не задумываясь.

—Интересно… Кстати, ты знаешь, что у древних майя синий был цветом жертвоприношений. Да и у египтян тоже. На востоке же верят, что синий цвет отпугивает злых духов, защищает от сглаза и порчи.

—Ну ты мне еще тягу к бесовщине в диагнозе нарисуй.

Роберт жестом застегнул рот на молнию.

—Куда ты хочешь?

—На необитаемый остров.

—Любимое животное?

—Лев.

—Любимые цветы?

—Хризантемы.

—Качества, которые ты ценишь в мужчине больше всего?— он хитро улыбнулся.

—Честность, верность отвага,— на секунду задумавшись, выдала Юля.

—Ну прямо надпись для родового герба! Любимый танец?

—Танго.

—Совет мужчинам?

—Уфф… Любите женщину со всеми ее «нет» — это путь ко многим ее «да».

—Ого! Добро и зло?

—«Кто знания бездумно собирает, тот истину меж ними потеряет».

—Стоп. Это ответ на вопрос или камень в мой огород?— засмеялся Роберт. — Чьи это слова?

—Понятия не имею.

—Ладно. Последний вопрос: ты выйдешь за меня замуж?

Юля открыла рот и зависла. Роберт подошел к ней и опустился на одно колено.

—Что… Что ты делаешь?

—Дай мне право решать, что делать,— строго одернул Юлю Роберт и снова принял смиренный вид.

Она молчала.

—Так ты согласна стать моей женой?

—Да,— произнесла она чуть слышно,— отныне и навеки…

Роберт поцеловал ей руку, извлек шкатулку из кармана, открыл её и надел на безымянный палец Юли кольцо.

—…Покуда смерть не разлучит нас. Силы встать есть?

—Пожалуй.

Они поднялись, и Роберт жадно впился в Юлины губы, а руки его отправились гулять по ее телу.

—Я боюсь снова потерять сознание,— прошептала она, отстранившись от него.

—Надеюсь, в этот раз от радости,

Юля убрала его руку со своей груди.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Как ты догадался?

—Прочитал твои мысли,— Роберт вернул руку обратно, покрывая поцелуями ее лицо, шею, плечи.

—Да?! Я сейчас покраснею.

—Ого? Я правильно понял? Может, тогда сразу перейдем в спальню?

—Не смущай. Налей лучше еще вина.

Роберт неохотно оторвался от нее, наполнил бокалы.

—За нас, любимая!

Она выпила залпом и села.

—Раз наша встреча была предопределена свыше… Ты не против венчания?

—Не против!— он допил вино и вернулся на свое место.— Моя русская бабушка будет счастлива.

—А нерусская бабушка? Как твои другие родственники встретят меня?— как бы невзначай поинтересовалась Юля.

—Похоже, отец в свое время открыл в семье традицию жениться на русских девушках, правда, мать была русской лишь наполовину,— рассмеялся Роберт, но встревоженно добавил: — Хотя папины родственники — достаточно специфичные люди: английская аристократия, не затронутая демократией. Наверняка к моему возвращению они снова готовят мне несколько выгодных партий на выбор. Надо будет предупредить их, чтобы больше не заморачивались на этот счет. Отцу я рассказал, он не против.

—Ты ни разу не говорил о своей маме. Почему?

—Она умерла, Джу!— Роберт погрустнел.— Ее болезнь оказалась неизлечимой. Я очень любил маму, а для отца она была светом в окне.

—Мне жаль, но…

—Но не будем о грустном сегодня. Думаю, мама сейчас радуется за нас. Она мечтала погулять на моей свадьбе.

—А где будет наша свадьба?

—В Лондоне, конечно! Хочешь в Лондон?

— Хочу!

Роберт провел пальцами по краю бокала и вздохнул:

—Давно так не горел желанием вернуться домой. Я нашел, что искал, и была бы моя воля, немедленно отправился бы в аэропорт.

—Лондон… Мне нравится!— Юля отпила воды и промокнула губы салфеткой.— Еда приготовлена бесподобно. На кухне орудуют лесные эльфы?

—Откуда тут эльфы, это домработница Виктора.

—Она молода и хороша собой?— Юля шутливо приподняла бровь.

—Хороша собой, с этим согласен,— Роберт прижал руку к груди,— но у нее уже несколько взрослых внуков.

—Ну что же, тогда давай отнесем все на кухню. Я так понимаю, она придет теперь только утром. И ты обещал сыграть.

—Да ты хозяюшка!— удовлетворенно щелкнул пальцами Роберт.

—Львенок, завязывай мне тест-драйв устраивать, главный сюрприз впереди,— осадила его Юля.

— Еще сюрприз?— смеясь, он раскинул руки,— я уже тебя принял в качестве сюрприза судьбы раз и навсегда.

Роберт сел за старинное немецкое пианино, пробежался по клавишам и запел красивым баритоном:

«Love me tender, love me sweet