—Зови меня Эдвард. Что ты творишь с моим сыном? Парень светится от счастья. Еще немного, и я начну завидовать.

—Еще немного, и я начну ревновать,— встрял Роберт.— Отпусти мою девушку и прошу к столу. Умираю от голода!

—Никогда бы не подумал, что ты ревнив,— рассмеялся Эдвард и галантно подвинул Юле стул. Его радость была искренней. Роберт не отступился, а одержимость юной прелестницей никак не хотела сойти на нет, поэтому Эдвард смирился и решил втиснуть страсть в кодекс джентльмена, а заодно примерить роль доброго папы для взбалмошной пары. Завтрак протекал в шутейном тоне, и только под конец Фаррелл-старший спросил:

—Ты по образованию врач, я правильно понимаю?

—Я закончила всего три курса, мистер… Эдвард,— уточнила Юля, словно пробуя на вкус его звонкое имя.

—Это не страшно. Роберт сказал, что ты хочешь работать со мной. Мне будет приятно иметь такую помощницу. Отправляйтесь в Петербург за документами, а потом мы обсудим нашу совместную деятельность. Нужно подать на визу, заключить контракт, чтобы облегчить твое передвижение, пока вы с Робертом… впрочем, об этом потом,— быстро добавил Эдвард, перехватив укоризненный взгляд сына.— Все, ребята, мне пора.

***

—Эдвард Фаррелл, — протянула Юля, как только дверь захлопнулась за ним,— Он как ветер. Способен разогнать любой туман и умчаться, словно его и не было.

—А я, какой я?— Роберт явно ревновал ее к отцу, и Юля сдержала улыбку.

— Совсем другой,— мечтательно прикрыла она глаза.— Ты — ласковое весеннее солнышко, плывёшь по небу и оживляешь всё вокруг своими тёплыми лучами.

—Мне никто и никогда не говорил таких слов.

Юля закинула руки за голову и нараспев прочитала:

«Я сегодня смеюсь над собой…

Мне так хочется счастья и ласки,

Мне так хочется глупенькой сказки,

Детской сказки наивной, смешной.

Я устал от белил и румян

И от вечной трагической маски,

Я хочу хоть немножечко ласки,

Чтоб забыть этот дикий обман».

—Чьи стихи?— Юля услышал вкрадчивый шёпот у самого уха и тут же оказалась на руках его обладателя.

—Вертинского,— Юля обняла Роберта за шею: — Когда мы выезжаем в Петербург?

—А ты не сбежишь там от меня?

—Обещаю,— она клятвенно приложила руку к груди.

—О, женщины, вам имя — вероломство. Обещаю — это да или нет?— Роберт встряхнул ее.

—Роб, не будь занудой.

—Ах, я уже зануда.

—Да… нет… не знаю…— запуталась Юля.

—Загадочный русский язык,— рассмеялся Роберт и поставил ее на ноги.— Как хочешь, так и понимай свою любимую женщину. Ладно, будем постигать тебя постепенно. Полчаса на сборы. Провернем операцию по возвращению блудной дочери.

***

—Как ты думаешь, я понравлюсь твоим родителям?— Роберт пил обжигающий чай из бумажного стаканчика в кафе на одной из заправок.

—Напрашиваешься на комплимент?

—Нет. Просто настолько необычная ситуация! Можно сказать, увез девушку из-под венца,— он подмигнул Юле,— или ты все-таки признаешься, что сама сбежала?

— Мать с отцом так счастливы, что с распростертыми объятьями примут даже неандертальца. Конечно, если представлю его моим спасителем.

— Умеешь убедить, теперь я спокоен,— Роберт потрепал ее за ухо.

—Я не любила Сергея. А с тобой я стала совсем другой, только слепой этого не заметит. Не хочу думать ни о завтра, ни о вчера. Мне хорошо сейчас. Такое состояние можно сравнить с тем, как мы летим сегодня по трассе. Летим, потому что летим. Только катастрофа может прервать наш путь, но это один миг, и не надо его бояться.

—Девочка моя, я постараюсь быть хорошим пилотом,— он взял ее руку в свою и коснулся губами пальцев.— И выручу тебя из любой беды. Только подай знак. Пойдем, пройдемся, ноги разомнем. Смотри, какая дивная тропинка уходит в лес.

—Ноги разомнем?— усомнилась Юля

—Мысли ты, что ли, читаешь,— Роберт обхватил ее за талию и увлек в ближайшую рощу.

***

После развилки на Белоостров Юля попросила Роберта съехать на нижнее шоссе. Он послушно направил машину в нужный поворот, ведущий вдоль линии залива.

—У нас в Англии тоже есть красивые побережья. Ты слышала про Корнуолл, Падстоу, Ньюкки?— он снял темные очки и сощурил глаза на уходящее за горизонт солнце.

—География не самая сильная моя сторона.

—Не беда! Теория не в силах передать то, что можно увидеть на самом деле. Вот что раньше для меня был Финский залив? Место на карте. А теперь я всем сердцем полюбил этот берег. Запах пряной хвои, пролески, мягкий песок и бесконечный морской простор. Спокойный и величавый.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Я люблю бывать здесь. Но когда бушевал ураган, думала, что залив проглотит меня вместе со всеми терзаниями,— рассеянно ответила она, высматривая место, где оставила автомобиль и, наконец, показала небольшой съезд к соснам. Машина стояла там же, где Юля ее бросила.

—Ключи, насколько помню, видел в сумке,— задумчиво произнес Роберт, подергав ручку дверцы.— Я не рассказывал, что погнало меня в тот день в лес. Боялся, ты решишь что я сумасшедший.

—Я склоняюсь к этой мысли,— Юля уткнулась носом ему в спину и обняла за плечи,— Вот только побольше бы миру таких ненормальных. Выкладывай все как есть. И покажи место, где нашел меня.

Роберт повернулся и, взяв ее за руку, повел через пролесок.

—В то утро мне приснился странный сон. Представь себе: ночь, лесная поляна, костер и одинокая девушка в длинном темном плаще, помешивает красные угли. Лица ее я не запомнил. Началась гроза, удар молнии спугнул незнакомку, и она бросилась в лес. Как не пытался ее догнать, она всякий раз ускользала от меня. И вдруг огромный волк бросился ей наперерез. Я выхватил нож, но чудовище словно растворилось в воздухе. Девушка неподвижно лежала на земле. Я опустился на колени и услышал только два слова: «Помоги мне». Тут я проснулся. Все утро не находил себе место, поплелся в лес, а там… ты.

—Мистика какая-то. В тот день я молила Бога помочь мне. Только не шепотом, а в полную мощь легких. Чудом голос не сорвала.