Шейла встала и подошла к Рут.

– Так каков план? Ты забеременеешь, а потом будешь ждать, пока он заметит твой животик и начнет задавать вопросы?

– О, ради всего святого, ты говоришь, как медсестра в клинике. – Рут повернулась и, скривившись, спросила притворно озабоченным голосом: – А есть ли… мистер Фернивал? – Затем она опустилась на октаву, и впервые ее уверенность, казалось, пошатнулась. – На самом деле они хотят встретиться с Адамом, чтобы получить его согласие, а я не знаю, что делать.

– Согласие?

– По закону это будет его ребенок, равно как и мой, – представляешь? Как будто все внутри меня принадлежит Адаму. Они хотят, чтобы он пошел на консультацию и подписал их бумажки, это чушь. – Она всплеснула руками.

Шейла была потрясена.

– Лорен попала в ужасную ситуацию, и, конечно же, ты хочешь помочь. Это отважный и невероятный шаг. – Она взяла Рут за руки. – Но не делай этого одна. Пожалуйста, поговори с Адамом.

Рут отстранилась.

– Послушай, скорее всего, у меня ничего не получится, но пока есть хоть малейшая вероятность, я никак не смогу выкинуть все эти мысли из головы. Я хотела поговорить об этом с тобой и надеялась на твою поддержку. – Она отвернулась и включила чайник. – Очень зря.

* * *

Рут и Адаму потребовалось сорок минут, чтобы загрузить посудомоечную машину и навести порядок на кухне с наработанной скоростью и эффективностью пары, состоящей в долгом браке, где работают оба.

– Свинина потрясающая, – заметил Адам. Он бросил пустые бутылки из-под вина в мусорную корзину. – Прекрасное сочетание фенхеля и зелени. Ты готовила так раньше?

– Ты каждый раз так говоришь. – Рут снисходительно улыбнулась.

– Извини. – Он поцеловал ее в затылок, когда она потянулась, чтобы убрать сервировочные блюда в шкаф. – Ты так очаровала меня своим кулинарным колдовством, что я до сих пор не могу опомниться.

Она повернулась к нему, опустила глаза и искоса посмотрела сквозь пряди волос.

– У меня разнылся палец – к нам идет дурной скиталец.

Он рассмеялся.

– Не знаю, откуда в тебе столько энергии. Ты все утро пробыла с Лорен и все никак не присядешь. Ты заслуживаешь глоточек сотерна. – Он наполнил бокал и протянул его Рут. – Я думаю, им понравилось. Саймон в хорошей форме, но Шейлу как будто что-то беспокоит – уж больно она притихла после ужина. Все хорошо?

– У нас были небольшие разногласия по одному поводу, и я огрызнулась на нее, не стоило мне так себя вести. Не о чем волноваться, завтра я извинюсь, и все будет хорошо. – Она взглянула на часы. – Половина первого, в Сан-Франциско четыре тридцать. Давай позвоним Алекс из моего кабинета, пойдем.

– Я с ней разговаривал пару дней назад. Я пойду спать, а ты пока наверстывай упущенное, но, пожалуйста, не болтай слишком долго. Я в отличие от тебя устал.

* * *

Стопка непрочитанных сценариев, которые прислала Белла, лежала на столе Рут, напоминая неприступную крепость. Она вздрогнула от нехорошего предчувствия, отодвинув ее в сторону, чтобы освободить место для ноутбука, убрала со стула кучу счетов и села. Алекс не взяла трубку.

Поезд в метро опаздывал и плелся до самого Юстона: Рут не успевала на прием, на котором объявят результаты, но испытывала странное облегчение и хотела как можно дольше оставаться в неведении. Не скрывая волнения, она забежала в кабинет и несколько раз извинилась. Доктор Вассили и Хелен Брейтуэйт общались с Лорен; Дэн смотрел в пол и нетерпеливо постукивал пальцами по колену. Доктор Вассили выпрямился на стуле и внимательно посмотрел на них с серьезным лицом, затем повернулся к Рут и сложил руки, как будто в молитве. “Плохие новости”, – подумала она, когда он откашлялся.

– Нам нужны были крепкое сердце, здоровые легкие, отличная физическая форма и отсутствие серьезных проблем со здоровьем. – Он сделал паузу. – И вы оправдали все наши ожидания, миссис Фернивал. Судя по вашим результатам, вы на десять лет моложе, чем заявляли. Поздравляю, – он помахал ей рукой. – А теперь посмотрим, что с вашей маткой… – Он потянулся за отчетом на желтой бумаге.

Сердце Рут, стучавшее столь размеренно во время скринингов, сейчас едва ли не выскакивало из груди.

– Что показало УЗИ?

– Миома меньше четырех сантиметров, поверхность эндометрия чистая. – Он улыбнулся Рут. – Думаю, можем продолжать.

Лорен наклонилась через стол.

– Доктор Вассили, то есть?..

Он накрыл ее тонкую руку своей большой лапой и погладил ее.

– Да, моя хорошая. С медицинской точки зрения ваша мать подходит для того, чтобы выступать в качестве гестационного носителя для вашего эмбриона и родить вам ребенка.

Лорен приобняла мать и пробормотала:

– Молодец.

Рут казалось, будто она пересекла финишную ленту в конце изнурительного спринтерского забега, и ей хотелось насладиться моментом: голова Лорен у нее на плече; шок на лице Дэна. Доктор Вассили продолжал говорить, но она слушала вполуха:

– …Конечно, ничего нельзя гарантировать… Не ожидайте слишком многого… Можно начинать гормональную терапию.

Она выпрямилась.

– Какую?

– Сегодня начинаем принимать эстроген.

Дело продвигалось с ошеломительной скоростью: она думала, что перед следующей фазой будет перерыв, время, чтобы все уложить в голове, но доктор Вассили уже принялся листать план лечения.

– Если матка отреагирует и слизистая уплотнится достаточно, назначим дополнительную дозу гормонов, чтобы подготовить ее к имплантации.

– Какой толщины должен быть эндометрий? – спросила Рут, стремясь сосредоточиться на следующей цели.

– Семь миллиметров. – Он вызывающе улыбнулся. – Посмотрим, как у вас получится.