Рассиживаться на диване не стала. Вскочила с него, будто меня ошпарило, и отошла подальше от мага. Пусть он и стоял сейчас достаточно далеко.

Сердце бешено билось в груди. Но не от волнения. Причиной было другое – страх. Несмотря на то, что я знала этого человека когда-то, сейчас он был для меня незнакомцем. Тем, от кого следовало держаться подальше. И который никак не хотел отпускать меня. Иначе он бы просто игнорировал мое присутствие во дворце. Впрочем, был еще вариант – рассказать все Лирману.

- Что я здесь делаю? – спросила, внимательно следя за мужчиной. Пусть только попробует сделать шаг в мою сторону. Тогда я за себя не ручаюсь.

- Ты здесь для того, чтобы мы могли нормально поговорить. Не опасаясь того, что нас могут подслушать, - проговорил Рин.

Он стоял, пряча руки за спиной. И смотрел так же недружелюбно, как и я на него. Ждал, что я осмелюсь напасть первой? Бесполезно. В магии он сильнее и опытнее меня. Но не стоит недооценивать магичку, которая довольно неплохо закончила академию магии. Пусть и по одной из самых простейших специальностей. Если бы не родители, я бы не стала останавливаться на малом. Однако, не могла идти против воли отца и матери, которые не собирались отпускать меня от себя надолго. Они вообще хотели, чтобы их старшая дочь обучалась дома. Слава богам, я была непреклонна в своем решении поступить в академию. В которую Лиззи поступать не собиралась. Магия ее вообще мало волновала.

- А нам есть о чем говорить? – нахмурилась. Сжала руки в кулаки, впиваясь ногтями в ладони. Больно, но не настолько, чтобы гнев немного притупился. – Верни меня обратно. И мы забудем о том, что я здесь появлялась.

- Увы, это невозможно. – Кристофер сделал первый шаг в мою сторону.

И вроде простое движение, а я напряглась еще больше.

- Не смей ко мне приближаться, - процедила, выставляя одну руку перед собой. Теперь уже раскрытая ладонь была направлена на Рина.

Я чувствовала тепло, исходящее от сгустка энергии, который сейчас парил в каких-то миллиметрах от руки. Достаточно было дать мысленный сигнал, и тогда сфера полетит в моего противника. И пусть на вид сгусток был размером с куриное яйцо, силы я в него вложила много. Почти все, что осталось у меня после блужданий по лесу.

- Если я так сильно тебя пугаю, - хмыкнул маг, приподнимая руки в примирительном жесте. – Но прости, ждать другого подходящего случая бесполезно. Лучше сразу во всем разобраться.

- Разобраться? – переспросила, прищуриваясь.

Боги, где найти сил, чтобы удержаться и не убить его на месте? Мочи нет и дальше терпеть его близость.

- Ты же прекрасно понимаешь, о чем я, - Кристофер поморщился. – Твое присутствие здесь не случайно. Надеюсь, ты это осознаешь. И позволишь мне хотя бы немного объяснить.

- Объяснить что? – процедила. Магия вернулась на свое место, впитавшись через ладонь и причиняя тем самым небольшой дискомфорт. Но я почти этого и не заметила. – Причину того, что ты в свое время меня бросил? Или расскажешь, откуда взялось такое благородство? Почему не рассказал королю сразу, кто я такая. Почему продолжаешь мелькать перед глазами, заставляя нервничать. Нравится меня мучить?

Все это выпалила на одном дыхании и повысив голос. Знала, что Рин позаботился, чтобы нас никто не услышал. Да и не факт, что я сейчас нахожусь во дворце. Стал бы Кристофер проделывать подобное прямо под носом у короля? Вероятно. Кто знает, насколько сильно доверие правителя в отношении этого мужчины.

- В том, что мы тогда расстались, моей вины мало, уж поверь, - сказал спокойно Рин и сделал еще один шаг в мою сторону. Руки за спиной он больше не держал. Зато сжимал их так же, как еще недавно это проделывала я. Значит, либо тоже злится, либо нервничает. Последнее маловероятно. – И это я тоже постараюсь тебе объяснить. Если ты пожелаешь меня выслушать.

- Слишком мало времени для того, чтобы я смогла трезво оценить произошедшее и выслушать тебя. Да и зачем тебе об этом говорить? – Я в свою очередь отступила. Магия, после того как снова вернулась ко мне, неохотно шла на контакт, и создать щит я пока не могла. Да и что моя защита против магии Кристофера? Слабая вспышка, которая потонет в темноте, созданной Рином.

- Ты просто не желаешь меня слушать, - покачал головой бывший жених. И снова шагнул ко мне, а я отступила. Мой взгляд сейчас скорее всего был очень жутким. Не удивлюсь, если глаза кровью налились. Боги, я не хотела ничего знать. Я просто желала оказаться как можно дальше от него, дворца и интриг, которые вились вокруг, словно рой бешеных пчел.

В полумраке не заметила небольшой пуфик и, задев его ногами, не удержала равновесия. Взмахнула неуклюже руками и упала. Прямо на образовавшееся словно из ниоткуда препятствие. Вскакивать с пуфика было бесполезно. Бежать некуда, да и отступать бесполезно. Я на территории Кристофера. Он здесь хозяин. А я заложница обстоятельств. Есть ли выход из этой ситуации? Нет, не думаю.

- Ты в самом деле меня боишься? И ненавидишь… - последнее он произнес… с болью. Или мне просто-напросто показалось. А ведь я не страдала проблемами со слухом.

- А что? – прошипела, словно змея. – Я должна тебя любить? Еще скажи, что все пять лет после нашей последней встречи, ты провел в страданиях, тоскуя по мне. Я же, предательница, и не думала о тебе вспоминать.

Наглая ложь, которая, к сожалению, не стала для Рина секретом. Видела по темному взгляду, что мне не поверили.

- Ты никогда не умела врать, - покачал головой Кристофер. Остановился всего в каком-то шаге от меня, наклонился вперед, пристально смотря мне в глаза. Хотела бы все-таки соскочить с пуфика, но мне не дали этого сделать. Уперлись руками о мягкую обивку по бокам. И теперь, чтобы отстраниться от мужчины, нужно было отодвигаться назад. Это в свою очередь оказалось чревато падением. – Я сразу заметил, как ты на меня реагируешь. И если думаешь, что я не знаю, что по-прежнему заставляю тебя волноваться, то увы, могу тебя разочаровать.

- Разочаровываться в тебе может стать вредной привычкой, - парировала я. – Не хотелось бы ей обзаводиться. Поэтому лучше будет, если ты просто…

- Я просто пойду к королю, - перебил меня мерзавец. – Как тебе такой расклад?

- Ты же знаешь, чем мне это грозит?

- Разумеется.

Он говорил так спокойно, что хотелось выбить из него это спокойствие. Пусть не магией, но ударом кулака в челюсть точно. К сожалению, воспитание не позволяло так себя вести. Хотя… Если учесть, что сейчас я находилась с мужчиной наедине, моей репутации и так придет конец, если об этом кто-нибудь прознает.

- И тебе все равно? Ах да, кого я вообще спрашиваю?

Отвернулась, так как смотреть на Рина не было ни сил, ни желания. О самостоятельном создании портала можно было забыть. Мало того, что магия неохотно откликалась, ее было мало и вообще меня в академии этому обучали лишь потому, что нужно было что-то знать на эту тему, так еще я не была уверена, что сама не перенесусь куда не надо. Поэтому и продолжала сидеть и терпеть рядом с собой Кристофера. Глаза бы мои его не видели, а уши - не слышали.