— Проверь, — пожала плечами зараза.

— Можно рассчитывать только на себя, — пробормотал я себе под нос.

Хотел было плюнуть на гордость и вернуться в город за подстраховкой, но вспомнил об одном полезном питомце. Кинг из-за веса с трудом ползал по отвесным поверхностям, хотя и ему удавалось цеплять когтями. Но у меня в запасе имелся еще и Токсик, который мог практически даже по потолку бегать. Размерами он поменьше, и человека не факт что удержит. Но в качестве страховки подойдет.

Я испытал Токсика в деле для начала. Паук ползал по скалистой стене каньона филигранно, даже круче, чем дроу. Для него словно не существовало понятия верха и низа. Конечно, будь стена гладкой, и ему бы пришлось тяжко. Но всяких щелей и уступов хватало, чтобы зацепиться хотя бы парой когтистых лап.

— Ну, с Багом! — поплевал я на руки и свесился вниз.

Спуск проходил в дико потной и нервной обстановке. Токсик, повинуясь моим командам, всегда находился рядом и чуть ниже — чтобы я мог за него зацепиться в случае ЧП. Но мне хотелось испытать свои собственные силы, так что к его помощи специально не прибегал. Один раз моя нога соскочила с уступа, но мне удалось удержаться на одной руке и найти новую опору. В остальном спуск прошел без происшествий.

— И хуманы не лыком шиты! — выдохнул я, спрыгнув на дно каньона.

— Неплохо, — признала дроу. — Посмотрим, как у тебя получится забраться обратно.

— Мать, — протянул я, взглянув наверх.

Придется изрядно попотеть, чтобы проделать обратный путь. Выносливость в Бездне не была бесконечной. Если силы меня на середине дороги покинут, придется падать на дно. Кажется, выносливость тоже понемногу растет с повышением Стойкости и Силы. По крайней мере, забираться по бесконечным лестницам и не помирать от усталости на следующий день в реальном мире невозможно.

На дне каньона протекала мелкая речушка или, скорее, ручей. Отличная возможность пополнить запасы воды, которой я с собой взял около шести литров. Выходит, в Безликом Каньоне можно тусить достаточно долго, лишь бы еда не кончилась.

Легкая дымка стелилась над руслом ручья, скрывая очертания окружающих мест. Но все же монстров можно было легко заметить обычным зрение. Огромные жуки с массивным рогом по центру лба паслись рядом с речушкой.

Они так и назывались:

Рогатый Жук. Уровень: 11

Здоровье: 44 из 44

Тварь выглядела массивной и опасной на вид. Ниже, но не менее тяжелая, чем Королевский Паук-Эмиссар. Не привык я сталкиваться с такими крупными монстрами. Кажется, он просто затопчет человека и не станет играть по правилам Бездны.

— Они по одиночке пасутся? — спросил я у дроу.

— Нет… Тебе стоит призвать гоблина-шамана. Видишь вон те отверстия в скалах?

— Пещеры? — присмотрелся я.

— Гнезда Летающих Жуков. Донельзя противные сволочи. Они приходят на выручку Рогатым, и их количество невозможно предугадать. Мне было непросто охотиться здесь в одиночку, так что я нашла напарницу из клана. Но у Чемпиона, полагаю, больших сложностей не возникнет, если не забираться в дальний пояс.

— А эмиссары там есть?

— Я так далеко не забиралась…

И от разумных питомцев есть польза. Хорошо, что предупредила о воздушных мобах. Кажется, дроу действительно потихоньку становится частью отряда. К-хем, о чем это я? Разумеется, качаюсь я в соло. Никакого отряда нет и в помине. Технически…

Кинг с Эль отправились на ближайшего рогача, а Крючконос остался в резерве. Жучара быстро сцепился с королевским пауком. Кинг применил Громовой Прыжок, но и рогач использовал похожий навык. Инсектоид врезался рогом в землю, создавая локальную ударную волну, наносившую урон всем в округе. Темная, знакомая с его повадками, переждала масс-атаку на некотором удалении. После чего принялась атаковать монстра, кружась рядом.

Как ни крути, а обычный моб был слабее эмиссара того же уровня, да и Элька прибарахлилась. Думаю, сейчас дроу относительно легко вынесет любого из моих петов. Если бы я сейчас попал в гномье рабство, и меня бы попросили достать самого сильного питомца, эльфийка пошла бы первой. Вот бы жрецы удивились, узнав про мои тайные атрибуты. Интересно, сложилась ли моя судьба иначе в таком случае? Чемпионы все же важные птицы. С другой стороны, дуэргары желали сохранить все в тайне. Они удивились моим возможностям призывать сразу двух эмиссаров, что на текущем уровне Призывателя считалось весьма достойным, но решение отправить меня в патруль это не изменило. Подумаешь, эмиссары. Зато на последних этажах сможет выживать. Наверное, Чемпиона бы они отправили туда же.

Мы с Крючконосом сосредоточились на летающих гадах, что выпорхнули из широкой дыры в скале. Словно гудящие перепончатокрылые истребители они кружили над нами и пытались достать длинными выдвижными хитиновыми лезвиями. Передняя лапа реально могла распрямляться метра на полтора. К счастью, мой кнут доставал их раньше и сбивал настрой. Либо щитом получалось блокировать. Гоблин-маг вполне успешно насылал Вихри на монстров. Благодаря ауре Воздушный Кокон он даже мог немного танчить. Меня Летающие Жуки пару раз лезвием задели, но Опека справилась. В свою очередь попадать по летающим гадам хлыстом оказалось не так и просто. Есть куда развивать мастерство владения плетью.

Кинг с Эль расправились с рогачом и поспешили к нам на помощь. Дроу недоставало дистанции атаки, но и в прыжке она умудрялась дотягиваться до носящихся жучар. Кингу приходилось сложнее. Разве что с Громовым Прыжком он мог дотягивать до гадов. Надо менять на Токсика, скорее всего.

Мне удалось приручить двоих Летающих Жуков. И я сразу же принялся экспериментировать. Ведь летающий моб — это крайне интересная находка! Одна такая тварь явно человека не выдержит, но две или три… Начал пока с двух. Эль отправилась умыться к ручью, поглядывая в мою сторону со скепсисом.

Я достал из инвентаря огрызки веревки. Один кусок использовался в качестве пояса, другой я носил с собой для перетягивания тяжелых кровотечений. Кое-как мне удалось связать лапки питомцев вместе, оставив пространство для больших перепончатых крыльев. Жуки могли спокойно взлетать и садиться, хотя маневрировали с перевязью с трудом.

Подняв свой пепелац, я ухватился за веревку и скомандовал лететь наверх со всех сил. Жуки принялись яростно трепыхаться. Бешено махающие крылья создавали мощные потоки воздуха, будто у небольшого вертолета. Мобы пыхтели, не в силах поднять такую массу в воздух. Мне пришла в голову идея, и я махнул Кнутом Погонщика поочередно. Жуки получили бонус к скорости и принялись махать крыльями еще быстрее.

Я почувствовал, что наконец-то оторвался от земли!

— И вот Икар воспарил в небо! — произнес я с гордостью.

Если не случится эксцессов, то монстры смогут доставить меня наверх каньона. А там, глядишь, не придется больше таскаться на своих двоих по ярусам. Или даже напрямую взлететь на самый верх Бездны, минуя проклятые лестницы!