А затем Дрейгон крепче сжал мои пальцы и неожиданно добавил с каким-то надломленным смешком:

– Замерзла. Как лягушка.

– Я… что? – только и успела выдохнуть, как мужчина дернул меня на себя и обнял. Прижал, укрывая своим плащом и заключая в кольцо сильных рук.

А я не могла поверить в две вещи. Во-первых, в то, что черный колдун, который еще пару минут назад веселился, делая вид, что топит меня, вдруг пожалел и решил согреть. А во-вторых, в то, что он сам…

– Сухой! – воскликнула я, невольно зарываясь пальцами в его рубашку и проникая поглубже под плащ. – Какого лысого ежа ты сухой, Дрейгон? Ты же был в воде прямо в одежде?

Над ухом раздался тихий смех, когда он вдруг коснулся моей макушки губами и легонько подул. Это было приятно до мурашек! До дрожи в пальчиках на ногах.

А затем горячий воздух, вырвавшийся из его легких, вдруг распространился на все мое тело, поднимая вверх самые маленькие и незаметные волоски. И уже через мгновение я оказалась абсолютно сухой.

Это было совершенно удивительное заклинание! Ведь, вообще-то, никакого заклинания и не было. Дрейгон не произносил слова, не призывал силу. Он просто… подул. И все случилось так, как он хотел.

От очередного напоминания о том, каким сильным магом он был, под желудком скрутилась горячая спираль.

И несмотря на то, что я вроде бы была уже совершенно сухой, Дрейгон продолжал удерживать меня в теплом кольце своих рук, в которых мне неожиданно стало так уютно… Хотелось плакать от того, как сильно я перенервничала из-за него буквально несколько минут назад. И хотелось скрыться от всего вокруг у него же в руках.

Когда он обнимал меня, мне было уютно и спокойно. Даже в узком пространстве стены, напоминающей склеп или каменный гроб. Мне не было страшно.

Я закрыла глаза, уткнувшись носом в его грудь и вдыхая легкий горячий аромат его тела. И решила просто не думать больше ни о чем.

Где-то в глубине души я понимала, почему Дрейгон не предупредил меня о том, что собирается утопить в озере. Не потому, что мое неведение требовалось для ритуала, нет. Иначе о чем-то подобном упомянула бы книга ведьм. Просто почему-то большую часть времени черный колдун по прозвищу Антрацитовый принц не утруждал себя мыслями о чьих-то моральных или физических страданиях. Он просто не чувствовал чужой боли. Может быть, не чувствовал и своей. Ему действительно было наплевать, и иногда в этом проявлялась высшая степень его хладнокровия и жестокости.

Я понятия не имела, почему у него такой отвратительный характер, с каждым днем находя новые и новые его грани. Просто он был такой, и на этом все.

Однако в некоторые моменты, как сейчас, я чувствовала, что в нем будто скрывается что-то другое. Словно иногда он что-то понимает и тогда превращается в другого человека. Больше не в Хмурю и не в Антрацитового принца. Мне хотелось думать, что вот такой, как сейчас, передо мной был настоящий Дрейгон.

Пока я раздумывала обо всем этом, каменный пол под нами пришел в движение. Я вздрогнула, но мужские руки прижали меня к себе еще ближе, и я поняла, что на этот раз мне уже не холодно. Мне жарко. Я отодвинула щеку от его теплой рубашки и подняла голову вверх, стараясь различить в непроглядной тьме мужское лицо.

Но это было бесполезно. Мы так и двигались куда-то вверх, медленно и неотвратимо, и стояли в объятиях друг друга, пока пол под ногами чудовищно трясся.

А затем в какой-то миг я почувствовала, что сердце обрывается и падает в пропасть, потому что моих губ коснулись его губы.

Осторожно, почти невесомо. Дрейгон обхватил ими меня, словно не позволял себе большего. Сперва верхнюю губу, запечатлев на ней короткое прикосновение, затем нижнюю.

По волосам скользнула его рука, мягко поглаживая затылок. И, пока я едва дышала, его горячий язык скользнул по моему рту, едва заметно очертив нижнюю губу. Словно дразня. Играя… Или пытаясь взять по максимуму от самого невинного поцелуя в мире.

И я снова почувствовала себя так, словно оказалась на дне озера, только на этот раз мне это нравилось. Мне это настолько нравилось, что я боялась пошевелиться, чтобы эта легкая, головокружительная ласка не исчезла.

Но она исчезла. Вместе с его руками и объятиями. За секунду до того, как мрак развеялся, а тьма сменилась светом магических огней коридора.

Мы снова были на нашем этаже.

И я уже не была уверена в том, что мне вообще все это не привиделось. Что меня и впрямь обнимал и целовал другой Дрейгон… Как будто это была лишь бесплотная фантазия, вспыхнувшая под властью темноты. И вместе с тьмой она и развеялась.

Дрейгон позволил мне выйти из стены первой, затем коротко поклонился, буквально крохотным кивком головы, развернулся и направился прочь, скрывшись в своей комнате, словно ничего не произошло.

И все это время его лицо оставалось все таким же непроницаемым. Только теперь на дне его глаз прямо перед тем, как он отвернулся, я успела заметить какой-то глубокий, жгучий огонь.

Но через мгновение все исчезло. А Дрейгон ушел.

Мне же теперь нужно было многое обдумать. А еще – приготовиться к отъезду и немного почитать волшебную книгу Иветты.

Интересно, теперь, когда во мне уже три Искры из пяти, я смогу создать более-менее стабильное заклинание?..

Половину ночи я читала томик, полученный от Альфиана, и, признаться, делала это по большей части для того, чтобы отвлечься от всего, что случилось сегодня.

Получалось не очень. Перед глазами то и дело всплывало холодное и отстраненное лицо Дрейгона, от которого по коже будто проводили тающими льдинками. В следующий миг я чувствовала на губах жар его поцелуя, переносящего огонь на все тело, и становилось еще хуже.

В общем, несмотря на то, что постыдные эротические сны меня больше не мучили, путая реальность с фантазиями, мне все равно было тяжко.

Однако кое-какой толк от чтения томика Иветты все же присутствовал. Я тщательно изучила попавшее в мои руки сокровище, обнаружив, что кроме обычного текста заклинаний на чисто белых дорогих листах присутствовали также и пометки моей сестры!

Как только я заметила их, то снова пролистала книгу уже только для того, чтобы понять, какие именно чары Иветта помечала для себя. И, как оказалось, сделала я это не зря.

Примерно в середине тома обнаружилось одно очень сложное заклинание, которое было явно вписано самой ведьмой. Снизу стояла приписка в виде даты и довольно пугающее послесловие: «Контрзаклятья нет, блока нет, защититься можно, лишь разрушив чары до третьего четверостишья».

В этот момент я поняла только одно: это заклинание придумала сама Иветта. И, судя по всему, действовала ее магия довольно разрушительно, потому что в правом верхнем углу стоял еще один знак – пять огоньков как обозначение силы. Во всех остальных заклинаниях этой книги я не встречала больше четырех огоньков.