Оглядевшись, я не заметила ни одной живой души вокруг ивздохнула с облегчением: никто с поезда за мной не последовал. Уже заметноуспокоившись, я тщательно ощупала себя. Переломов нет, а ушибы не в счет. Вголове слегка шумело, но ей повезло больше, чем коленям, потому особенно я непереживала. Теперь необходимо отыскать сумку.

Я поднялась и сразу же поняла, что переоценила свои силы.Ноги держали плохо. Слегка пошатываясь, я побрела вдаль полотна. Сумка моглаотлететь на очень приличное расстояние. Так и вышло. Я искала ее никак неменьше часа и обнаружила совершенно случайно под кустом. Вид у нее был не ахти,потому что угодила она в лужу. У меня вид тоже не очень, так что грех возмущаться.Я взглянула на часы, они были целы и вроде бы показывали точное время. Пораотсюда выметаться. Обнаружив мое исчезновение, сюда вполне могли послатького-нибудь для проверки. Надев сумку на спину наподобие рюкзака, я зашагала вюжном направлении. Поселок располагался от меня к юго-западу, но туда мнеторопиться не стоило, вряд ли меня там ожидало что-нибудь хорошее.

Плутать я не умею. Мне было лет пять, когда я с превеликимудивлением узнала, что есть люди, которые могут заблудиться. Я могу попасть изодной точки в другую кратчайшим путем, точно зная, в какую сторону двигаться.Мама называла это «шишкой направления». Не знаю, шишка или нет, но в голове уменя вроде компаса. Теперь я шла на юг, ожидая найти там шоссе. Мои ожиданияоправдались. Я вышла на перекрестке в том месте, где стоял указатель: Воронеж —70 км. В Воронеж мне было не нужно, оттого я и решила направиться туда, впротивоположную сторону от цели своего путешествия. Воронеж город крупный, иавтобусом из него можно добраться куда угодно, а мне хотелось убраться отсюдаподальше.

Я немного почистилась, потерла сумку и, приобретя сносныйвид, села на обочину в ожидании попутного транспорта.

Шоссе не скажу, чтобы было оживленным, но два «Запорожца» всторону поселка все-таки проехали, И это вселяло надежду. Я не сомневалась, чтоменя заметят и не дадут состариться на обочине. Не заметить меня вообще трудно.Не помню, говорила я или нет: волосы мои цвета спелой пшеницы. Некоторые наглоназывают их рыжими. Мне все равно, но рыжий это рыжий, а спелая пшеница кудакак завлекательней. Вообще я люблю поэтические сравнения. Кожа у меня белая, авовсе не красноватая, как у рыжих, брови и ресницы темные, а вот глаза светлые.Определить их цвет я не берусь, но если обратиться к поэтическим сравнениям, тоони янтарные, а если верить моему мужу, то кошачьи. Мужу я когда верю, когданет. Он говорил: увидишь тебя, запомнишь на всю жизнь. К сожалению, это правда.Внешность у меня запоминающаяся. Попробуйте выглядеть незаметной, имея наголове полыхающий костер. В настоящий момент это было очень некстати. Отбезделья я расчесалась и заплела косу, стараясь выглядеть студенткой наканикулах, путешествующей автостопом. Со стороны поселка появился «КамАЗ» сприцепом, я торопливо поднялась, вышла на дорогу и махнула рукой. Водительзатормозил и дверь открыл.

— До Воронежа доведете? — прокричала я, задравголову. «КамАЗ» машина высокая, а рост у меня так себе, в манекенщицы негожусь.

— До Воронежа нет, — ответил парень лет тридцати вчерной майке и защитных очках, больше похожий на героя американских боевиков,чем на простого российского дальнобойщика. — Не доезжая тридцатикилометров, сверну. Там вы на любом автобусе уедете. Садитесь.

Меня дважды просить не надо. Я закинула сумку и внедриласьсама. Мы тронулись, парень улыбнулся и спросил:

— Откуда путь держим?

Врать не хотелось, он мог быть местным и легко поймать меняна лжи. Поэтому отвечала я уклончиво:

— Тут неподалеку, — нежелание отвечать на вопрос якомпенсировала широкой улыбкой, она должна была подействовать.

— А живете в Воронеже?

— Нет, живу я еще дальше, а в Воронеже у меня друзья.Хочу навестить.

— Друзья — дело хорошее. — Он поставил кассету, иЧиж спел нам о любви. Я ему охотно подпевала, у водителя поднялось настроение,и закончили мы трио. После чего можно было легко рассказать историю своейжизни, обругать отечество или поговорить о душе. Мы успели поделиться многим,но не всем, поэтому Витя, а именно так звали водителя, решил заехать в Воронеж:в конце концов, тридцать километров сущая ерунда, когда встречаются дверодственных души.

Не могу сказать, что это меня обрадовало: в Воронеже яникогда не была, и где могут жить мои предполагаемые друзья, понятия не имела.Потому туманно сообщила: возле вокзала. Его нашли легко. Заметив знак «Проезддля грузового транспорта закрыт», я ткнула пальцем в ту сторону и улыбнулась.Витя был человеком широкой души, но ненавязчивым. Мы тепло простились, оба слегкой грустью.

Я зашагала по улице, дважды обернулась и помахала рукой.Обернувшись в третий раз, увидела, что «КамАЗ» сворачивает направо и исчезаетиз моей жизни.

Я заприметила скамейку, доплелась до нее, села и немногопоработала ногами. Теперь надлежало вернуться на автовокзал и выяснить, как ямогу добраться до нужного мне города.

Мне повезло: автобус отправлялся через пять часов, очередь вкассу отсутствовала и билетом я разжилась без проблем. Сдала сумку в камерухранения и отправилась прогуляться по городу, в конце концов, должна же бытьпольза от этой поездки. Воронеж мне понравился, увидела я немного, новпечатление было хорошее.

Пообедав в кафе, я вернулась на вокзал. Купила пепси вбуфете, забрала сумку и пошла на посадку. Никакого подозрительного движениявокруг. Глупо думать, что мои враги, какими бы смышлеными они ни были, станутискать меня на автовокзале в Воронеже.

День был душным, а для меня и утомительным, поэтому,устроившись в автобусе, я почти сразу уснула и просыпалась только дважды, вместах запланированных остановок: один раз посетила туалет, а во второй купиламороженое. К месту назначения мы прибыли точно но расписанию, в 20.55. Япротерла глаза, зевнула и взяла сумку.

На стоянке такси выстроилась приличная очередь. Очереди я нелюблю, потому, отойдя чуть в сторону, стала поджидать частника. Он не замедлилпоявиться.

Улица Вторая Привокзальная могла быть рядом, а могла и надругом конце города, если имеется еще один вокзал, поэтому, пленительноулыбаясь, я попросила:

— Вы не могли бы подвезти меня до ВторойПривокзальной? — «Дом семь, квартира два» — хотелось мне добавить, но явсе-таки сдержалась.

— Садитесь, — помешкав секунд двадцать, ответилводитель, я устроилась на заднем сиденье и с интересом стала смотреть в окно.Много чего увидеть и не успела.