Счастливчик как обычно сидел за столом, и перед ним стоялоблюдо с его любимыми маслянистыми черными оливками. Увидев вошедших, онприветливо кивнул им, не вставая со стула.

— Привел, — выдохнул Пирожков, проходя кСчастливчику.

— Садись, — усмехнулся ему тот, указывая на стулрядом с собой.

Пирожков суетливо уселся на стул, достал платок и вытер лоб.Его редкие волосы блестели. Он часто моргал глазами, стараясь не встречаться совзглядом Счастливчика. Впрочем, тот и не смотрел на него. Он глядел на стоявшихперед ним четверых молодых мужчин.

— У меня к вам будет важное дело, — сказал онгромко и, подняв листок бумаги, передал его Пирожкову, показывая, чтобы тотпередал им бумагу. Пирожков вскочил и передал листок Хонинову. Тот прочел,кивнул и передал следующему.

Так, по очереди, все четверо прочитали написанное на листкесообщение.

— Мне нужно, — громко продолжалСчастливчик, — чтобы вы помогли мне сегодня в ночном нападении наювелирный магазин. Десять процентов ваши. Я укажу точные места, где именно вамнужно будет нас ждать, чтобы прикрывать в случае необходимости нашу машину.

Хонинов кивнул, давая знать, что понимает уловкуСчастливчика. Тот также кивнул ему в ответ и продолжал говорить:

— Я надеюсь, вы все понимаете. Операцию нужно провестиочень аккуратно. Я на вас рассчитываю. Вот здесь, — достал он из карманаследующий лист бумаги, — указаны все адреса.

Хонинов шагнул вперед и взял бумагу.

— Когда и где мы получим деньги? — громко спросилон.

— Завтра утром я с вами рассчитаюсь, — осторожносказал Счастливчик, — надеюсь, вы сами понимаете, что это произойдеттолько в том случае, если вы сработаете достаточно четко.

— Все ясно, — кивнул еще раз Хонинов, —сделаем все, как договорились.

— Я на вас рассчитываю, ребята, — тяжело выдавилСчастливчик и, неожиданно поднявшись, подошел к ним. Снова обошел их строй,заглядывая каждому в лицо.

Вытащил из кармана мобильный телефон, тот самый, осуществовании которого не знал никто И протянул его Хонинову. А затем, несказав больше ни слова, вернулся к столу.

— До свидания, — кивнул Счастливчик.

Пирожков поднялся, чтобы уйти со всеми, но Счастливчикостановил его.

— Ты останься, — сказал он.

Хонинов оглянулся, но, не сказав ни слова, вышел первым изкомнаты. За ним потянулись остальные. Когда они вышли, Счастливчик улыбнулся:

— Хорошие ребята, — с одобрением сказал он.

— Да, — улыбнулся в ответ Пирожков, — ребятанеплохие.

— Пошли, — махнул ему рукой Счастливчик.

Он легко поднялся, и Пирожков, пр??глаживая волосы, поднялсяза ним. Когда они вышли в коридор, Счастливчик завернул за угол и остановилПирожкова, шедшего вплотную за ним, прижал его к стене.

— Тихо, — приказал он, осторожно наблюдая закомнатой, где они только что сидели.

Туда на цыпочках вошел официант, обычно приносивший оливки.Счастливчик смотрел, как он осторожно открывает дверь в комнату. Официант нестал закрывать плотно двери, и было видно, как он подходит к столу, наклоняетсяи снимает какой-то прибор, прикрепленный к внутренней стороне его крышки.Счастливчик удовлетворенно кивнул, снова поманив за собой Пирожкова. Они прошлидальше и вошли в мужской туалет, на дверях которого висела табличка, извещавшаяпосетителей, что здесь идет ремонт. Счастливчик вошел первым. Когда за нимпоследовал ничего не подозревающий Пирожков, вор обернулся и вдруг бросился нанего. Резко толкнул Пирожкова на стену, и когда тот ударился об нее и обмяк, вруках у Счастливчика блеснуло лезвие ножа. Он прижал Пирожкова к стене левойрукой, правую с ножом поднес к горлу Пирожкова.

— Правду! — быстро крикнул он. — Правду!

— Что? — испуганно прохрипел Пирожков.

— Кто они? — спросил Счастливчик, прижимая кончикножа к сонной артерии Пирожка.

Даже если бы он всего лишь сомневался в этих ребятах, тотеперь, увидев испуганное лицо Пирожкова и его бегающие глаза, он обязан былдогадаться обо всем. Но ему нужна была правда, сказанная именно Пирожковым.

— Они… они… они мои люди, — пролепетал Пирожков.

— Правду! — закричал Счастливчик. Из тонкогопореза на шее Пирожкова побежала струйка крови. — Правду, или я сейчасперережу тебе глотку.

— Нет, — захрипел Пирожков, пытаясьвырваться, — не нужно. Я не виноват.

Меня заставили. Я ничего не знал.

— Говори, — продолжал напирать Счастливчик, отличносознавая, что бьет по нервам и без того перепуганного Пирожкова.

— Меня заставили, — бился в истерике Пирожков.Слезы текли по его набрякшему лицу, — я не виноват.

Официант, снявший магнитофон, вынес его к ждущему в соседнемпомещении боевику Крота.

— Все записал, — радостно сказал он, протягиваячерную коробку.

Боевик схватил магнитофон и побежал к выходу. Стоявший вигровом зале Гвоздев увидел, как в зал вошел один из его людей и направился кнему.

— Что случилось? — спросил полковник.

— Они только что вышли из комнаты, — доложил егоофицер, — у них, похоже, все в порядке.

— Их комната прослушивалась?

— Да.

— Вышли все четверо?

— Да.

Гвоздев медленно прошел к игровому столу. В этот моментбоевик Крота подал магнитофон своему шефу.

— Василий записал их разговор, — довольным голосомсообщил боевик.

Крот радостно схватил магнитофон, включил запись.

«— Привел, — услышал он знакомый голос Пирожкова.И ленивое разрешение Счастливчика; — Садись».

Коротков затаил дыхание, вслушиваясь в разговор.

«— У меня к вам будет важное дело, — сказал громкоСчастливчик».

Крот услышал, как кто-то встал. Наступила секундная пауза, изатем Счастливчик продолжал:

«Мне нужно, чтобы вы помогли мне сегодня в ночном нападениина ювелирный магазин. Десять процентов ваши. Я укажу точные места, где именновам нужно будет нас ждать, чтобы прикрывать в случае необходимости нашумашину».

Коротков радостно посмотрел на боевиков и улыбнулся. Теперьон уже не сомневался, что Счастливчик решил сыграть по своим правилам и уйти сденьгами от своих компаньонов. Каждый думает о других людях в меру своейиспорченности.

Порядочный человек предполагает наличие определенного уровняпорядочности и в остальных. Непорядочный человек опускает планку до своегоуровня. Крайне непорядочный человек считает, что большинство людей такие жеублюдки, как и он сам. Может, поэтому в мире остается так мало порядочныхлюдей. Но Короткова не интересовала подобная мораль. Он с самого началаподозревал, что Счастливчик ведет двойную игру. И сейчас получил подтверждениеэтому. Он слушал, что произошло дальше. Четко был слышен голос Счастливчика.