Рам молча смотрел на нее. Кровь стучала у него в висках.

Он терял ее. Терял.

Ее слова эхом разносились в его голове, комок подступал к горлу.

– Но я хочу тебя. Я хочу на тебе жениться.

Сердце Нолы громко застучало. Это было так соблазнительно – согласиться на его предложение, но она понимала, что этот момент не будет длиться вечно. Рам снова откажется от своих слов.

Она медленно покачала головой.

– Я не знаю, что ты хочешь, Рам. Сначала ты разрываешь со мной, потом через два часа приходишь и говоришь, что хочешь жениться на мне. Так бывает в кино – сначала герои целуются, потом ссорятся, потом мирятся, и счастливые возвращаются домой. Но мы с тобой живем в реальной жизни.

Слезы навернулись ей на глаза.

– Ты обидел меня, Рам… – прошептала она.

– Я знаю. – В его голосе прозвучала такая боль, что Нола застыла от шока. – Когда я пошел к своей матери, она сказала мне, чтобы я не повторял ее ошибок. Отношения нельзя насильно построить. Они должны быть основаны на любви. Поэтому я решил разорвать с тобой.

Нола кивнула.

– Потому что ты не любишь меня, – упавшим голосом произнесла она.

– Нет! – воскликнул он. – Я ушел от тебя, потому что я люблю тебя, Нола, и я не хотел заставлять тебя выходить за меня замуж. Ведь ты не хотела этого.

Рам сделал к ней шаг и взял ее за руки.

– Я люблю тебя, и именно поэтому я хотел на тебе жениться. Не из чувства долга и не потому, что хотел дать ребенку свое имя. Но я знаю, что ты не любишь меня, а я и так уже причинил тебе много боли. Но только я не смог уйти. Я пытался, но не смог. Поэтому я вернулся…

Он замолчал, увидев слезы на глазах Нолы.

Но на ее губах играла улыбка.

– Ты любишь меня?

Она прижала руку ко рту, чтобы не расплакаться.

– Ты очень умный, Рам. Наверное, самый умный человек, которого я когда-либо встречала. Но ты и самый глупый человек. Разве ты не понял, почему я согласилась выйти за тебя замуж?

– Нет, не понял… – прошептал он.

– Потому что я тоже люблю тебя.

Ее сердце замерло, когда, взглянув в его лицо, она увидела, что он тоже плачет.

– Как ты можешь меня любить? После всего, что я сделал?

– Я не знаю. – Она прикусила губу. – Я не хотела этого. И это пугало меня. Но я ничего не могла с собой поделать. Я люблю тебя и хочу стать твоей женой.

Рам сжал ее руки.

– Ты уверена? Я не хочу принуждать тебя.

– А ты меня не принуждаешь, – выдохнула она.

Он привлек ее к себе и вытер слезы на ее щеках.

– Мать моя вышла за Гая от безысходности и отчаяния. Они не задумывались, что они делают… Это просто случилось, и все. Но мы с тобой другие. Мы боролись за то, чтобы быть вместе, и семья у нас будет счастливая.

Нола судорожно выдохнула:

– Откуда ты знаешь?

Его взгляд смягчился.

– Потому что ты знаешь меня, – просто сказал он. – Ты знаешь мои плохие и хорошие стороны. И все же ты любишь меня.

Ее губы задрожали.

– Да, люблю.

– Я испугался, когда понял это. – Рам поморщился. – Но я поверил тебе, и я тебя люблю.

Уткнувшись лицом ему в грудь, Нола облегченно вздохнула.

– Я люблю тебя, Нола.

Она подняла голову.

– Я тоже тебя люблю.

Несколько минут они молча обнимали друг друга, будто боясь потерять то, что они сейчас обрели, наконец Рам отодвинулся от нее.

– Как ты думаешь, сейчас еще не поздно сообщить моей матери?

Проведя пальцем по его губам, Нола рассмеялась.

– Я думаю, сначала нам лучше поспать. И, кроме того, разве имеют значение несколько часов, если мы хотим прожить с тобой всю оставшуюся жизнь?

– Да, всю оставшуюся жизнь… – повторил Рам, погладив ее живот. – Нас ждет большое будущее. – Он нежно поцеловал ее в лоб.

Взглянув в его красивое лицо, Нола чуть не задохнулась от счастья. В его серых глазах светилась любовь.

– И настоящее не так уж плохо, – улыбнулась Нола. – Но будет еще лучше, если мы пойдем спать.

– Ты читаешь мои мысли, – пробормотал Рам и, подхватив ее на руки, понес по лестнице на второй этаж.

Нола отправилась в ванную и, встав под душ, закрыла глаза. Если ей повезет, то она сегодня вымоет голову. Вчера ей не дала это сделать Ева, которой было сейчас четыре месяца. Она проснулась как раз в тот момент, когда Нола включила воду. Однако Нола не возражала. Ее маленькая дочка была самым чудесным существом на свете.

Подставив лицо струям воды, Нола вспомнила тот день, когда Ева появилась на свет. Рам был рядом с ней в родильной палате, он поддерживал и ободрял ее.

Мало что напоминало в нем прежнего трудоголика Рама, теперь они с Евой были фокусом его страсти. Конечно, он по-прежнему любил свою работу, но счастлив был лишь тогда, когда находился дома.

И Нола была счастлива. Разве могло быть иначе?

У нее был чудесный любящий муж, работа неполный день в паре со своей лучшей подругой, и дочка, которую она обожала.

Ева была хорошенькой. Она унаследовала от матери бледную кожу и темные волосы, а от отца – серые глаза. Рам с гордостью всем рассказывал об этом.

Почувствовав дуновение теплого воздуха, Нола вздохнула, и две теплых руки обняли ее за талию.

– Привет!

Рам нежно поцеловал ее в шею, и Нола прижалась к его обнаженному телу.

– Привет! Ты рано пришел с работы.

– Я спешил домой. Меня здесь ждут два самых главных в моей жизни человека.

Нола, слегка отодвинувшись, улыбнулась ему.

– Звонила Пандора. Она вчера прошлась по магазинам, а сегодня хочет заехать к нам и подарить что-то Еве.

Рам застонал.

– Она, наверное, съездила за границу? Ведь в Австралии она уже все скупила.

После юбилея Пандора стала налаживать отношения с сыном, и Рам был тронут попытками матери реабилитироваться перед ним. Мать рассталась с Гаем, и теперь они не жили вместе, хотя остались хорошими друзьями.

Нола рассмеялась.

– Кто бы говорил! Каждый раз, когда ты выходишь за дверь, ты возвращаешься с подарками для меня и Евы.

Рам взглянул на бриллиантовое кольцо, которое он подарил Ноле на день рождения дочери.

– А ты подарила мне такую прекрасную дочь. – Он нежно погладил ее по животу. – Я скучаю по нему. Я уже к нему привык, а его уже нет.