— Это твой отец, — сообщил юноша.

— Элен? Вот ты где! И где пропадала? — закричал Джерри, выпрыгивая из такси, хотя водитель не совсем остановил автомобиль. Отец был очень разозленным. — Я тебе звоню, звоню! А ты не отвечаешь! Я думал, с тобой что-то случилось!

— А почему ты здесь? — пискнула она.

— Мы прилетели другим рейсом. Раньше. Ты не получала мои сообщения?

— Я… — Она умолкла, вглядываясь в мобильник.

Девушка понимала: нужно немедленно придумать правдоподобную отговорку. Но лгуньей она была никудышной и уже начала впадать в панику. Лукас выхватил ее телефон, и она услышала почти неуловимый треск.

— Он сломался, — заявил Лукас, протягивая мобильник ее отцу, чтобы тот сам удостоверился. Тот развалился на части в руке Джерри. — Я тоже хотел выяснить, почему она не отвечает. А ваша дочь собиралась ехать в аэропорт.

Элен уставилась на Лукаса с разинутым ртом. Надо же — требует от других абсолютной честности, а сам так ловко врет!

— Как ты умудрилась, Ленни? — испуганно спросил Джерри, уставившись на куски пластика и микрочипы в своей ладони. — Он был совсем новый!

— А я почем знаю? — неестественным тоном откликнулась Элен. — Вот ужас! Мне так жаль, папа! Я и не знала о вашем расписании!

— Ладно, все в порядке, — смущенно откликнулся Джерри. Он радовался, что тревога оказалась напрасной. Они с Элен улыбнулись друг другу. Ситуация была разрешена. Потом настал черед Лукаса. — Где-то я тебя видел, — с подозрением сказал Джерри, впервые осознав присутствие незнакомого парня.

На мгновение Элен увидела Лукаса глазами отца. Потрясающе красивый молодой человек, отлично сложен, превосходно одет и вдобавок колесит на дорогой машине. Иными словами, в наличии имеется все, что не понравится ни одному нормальному отцу.

— Лукас Делос, — представился он, протягивая руку.

— Ты вроде ненавидишь его? — без церемоний спросил Джерри, отвечая на рукопожатие.

Лукас рассмеялся — настолько искренне и непринужденно, что Джерри невольно присоединился к нему.

— Уже разобрались. Тема закрыта, — подытожила Элен.

— Вот и хорошо, — кивнул отец. Возвращаясь к такси, чтобы расплатиться и забрать багаж, он прошел мимо «Мерседеса». — А может, и нет, — уточнил он.

Элен воспользовалась паузой и сердито вытаращила глаза на Лукаса.

— Так что — насчет той женщины? Когда ты просветишь меня об остальном? — зашептала она. — Если я буду болтать по городскому телефону на кухне, меня папа услышит!

— Извини, — вздохнул Лукас, но глаза его при этом смеялись. — Не смог ничего лучше.

— Завтра! — предупредила его Элен. — Я хочу знать все, до конца!

— Я заеду за тобой на полчаса пораньше. Выпьем кофе до уроков, — пообещал он.

— Что происходит? — мрачно спросил Джерри, возвращаясь к ним.

— Лукас спешит домой к ужину, — пояснила Элен. Парень поморщился от ее лжи, но намек понял.

— Рад был познакомиться с вами, мистер Гамильтон, — сказал Лукас, попрощался и отправился к «Мерседесу».

— Я бы предпочел, чтобы тебя мучили прыщи или гланды, — пробурчал Джерри.

— Папа! — смутилась девушка. — Спокойной ночи, Лукас, — виновато сказала она чуть громче.

— Доброй ночи, Элен! — мягко ответил он, и его глаза сияли.

— Хватит уже! Живо в дом, — нервно приказал Джерри. Он схватил дочь за плечи и слегка подтолкнул к двери. — Лучше бы ты снова начала его ненавидеть.

Элен услышала, как Лукас тихонько засмеялся. Теплый звук его голоса заставил ее улыбнуться.

Лукас не спешил, возвращаясь в особняк Делосов. Он размышлял о том, как взять себя в руки, прежде чем он встретится с родными. Хотя, конечно, вряд ли самоконтроль сможет ему помочь. Кассандра и Ясон сразу его раскусят. Они уже давно проявляют к нему повышенную бдительность. Они тревожились о нем с того самого дня, когда он впервые увидел Элен в школьном коридоре. Теперь дела складываются гораздо хуже. Ясон, пожалуй, попытается вовлечь его в долгую беседу, но у Лукаса не хватит на это терпения. И не надо его жалеть. Он мечтал, чтобы его — в виде исключения — оставили в покое.

Лукас завез машину в гараж и посидел несколько минут, стараясь успокоиться. Целую неделю его переполняли противоречивые эмоции. Порой ему казалось, что, если он чуть-чуть расслабится, они мгновенно вылетят наружу фонтаном, как конфетти из рождественской хлопушки. Лукас слишком хорошо понимал, что не в состоянии столкнуться с Кассандрой. Но, несомненно, она уже поджидала его. Он вылез из автомобиля, вышел из гаража и проскользнул к окну своей спальни, чтобы не столкнуться с сестрой.

Но Кассандра, конечно, все предугадала. Девушка уже устроилась на кушетке в его комнате. Лукас печально улыбнулся. Ему следовало помнить, что незачем и пытаться одурачить младшую сестренку.

— Я не хочу ни о чем говорить, Касси, — пробормотал он, надеясь, что его голос прозвучал мягко, но решительно.

— У тебя нет выбора, — откликнулась она.

— Да. Мы Сционы. И мы к этому привыкли, — произнес Лукас, влетая в спальню и плавно опускаясь на пол.

Его тело снова обрело вес, а ноги на миг согнулись в коленях — так он переходил от состояния полета к обычной ходьбе.

— Ты долго отсутствовал, — вкрадчиво произнесла Кассандра.

— Я задержался у ее дома. Осмотрелся вокруг, поискал, нет ли следов тех женщин, — объяснил Лукас. Он не лгал.

— Я ведь говорила: тебе не стоит тревожиться. Ей пока ничего не грозит, — заявила Кассандра, качая головой. — А вот насчет тебя… я не так уверена.

— Я к ней не прикасался.

— Но ты и держаться вдали от нее не можешь.

Сестра была права. Даже когда в присутствии Элен его начинали преследовать Фурии, он был не в силах оставить ее. Лукас не знал, как описать свои ощущения. Он словно не должен быть отделенным от Элен.

— Тебе незачем тревожиться. Я ее не трону.

— Меня другое беспокоит, — предостерегающе начала Кассандра.

Но Лукас перебил сестру, устав от туманных речей.

— Разумеется, как и всех остальных, — буркнул он.

Сняв наручные часы, он аккуратно положил их на тумбочку. Он не смотрел на Кассандру, хотя понимал, что ведет себя грубо.

— Неправда. И тебе самому это известно. Верно? — спросила она, снова превращаясь в его милую младшую сестренку.

Сердце Лукаса смягчилось. Кассандре досталась гораздо более тяжкая ноша, чем ему. Иной раз горечь заставляла его вести себя не лучшим образом. Однако он был уверен: Кассандра не сомневается в том, что он ее любит. И он не перестанет ее любить даже в том случае, если она велит ему отказаться от того, чего он желал больше всего на свете. Конечно, им обоим не становилось легче, но никто никогда не спрашивал, чего они хотят…