И забери наконец-то свои очки у Ветрова, раззява! — наконец-то закончила орать тётка.

— Всенепременно, а вы пока отдохните. Вдруг еще на кого-то кричать придется, а у вас сил нет? — фальшиво обеспокоенно сказал я, выходя из гостиной.

— Без тебя разберусь! — долетел до нас с сестрой крик тетушки.

— Миша, не перегибай, — мрачно напомнила Мария, уже стоя в коридоре.

— Пытаюсь.

Сестра осуждающе посмотрела на меня, после чего мы добрались до наших комнат и быстренько переоделись. Потом взяли швабры, ведра и поднялись на чердак.

Естественно, я прихватил с собой купленную сегодня книгу, кое-чего рассказывающую об ангелах и демонах. Мне страстно хотелось поскорее познакомиться с её содержимым.

Я зажёг единственную тусклую лампу, уселся на пылящуюся в углу шкуру медведя и раскрыл книгу.

Сестра недовольно посмотрела на меня и мрачным взором окинула чердак. Хлама тут хватало. Настоящие залежи. Жадный дядька не выбросил даже сломанные санки и старый полированный сервант, покрывшийся миллионом трещин.

— Одна я тут буду до утра убираться, — с намёком сказала Мария, засучив рукава домашней рубахи.

— Да брось ты эту швабру. Есть же старая добрая чёрная магия, — усмехнулся я, не отрывая любопытного взгляда от страниц книги. — Мы проделаем тот же трюк, что и в кухне. Заклятие «очищение». Ты главное ведром погромыхай. Пусть тётка думает, что мы здесь убираемся.

— Ты лучше не называй руны чёрной магией, а то мало ли что… — произнесла повеселевшая сестра и с явным удовольствием бросила на пол швабру. — Раз уж у меня появилось свободное время, то я, пожалуй, помедитирую. Вот только где бы присесть?

Она брезгливо осмотрела пол, сняла с торчащего из стены гвоздика драную курту и бросила её около стены. Уселась на неё, привычно закрыла глаза и приняла позу лотоса.

А я продолжил читать. И читал я очень быстро. Сказывался опыт. Да и многие главы можно было тупо просматривать по диагонали, так как они не несли ничего полезного для меня. Однако кое-что любопытное мне всё же удалось вычитать. И эта инфа заставила меня покрыться холодным потом.

— Маша-а-а, — позвал я сестру, облизав губы.

— Чего? — приоткрыла она левый глаз. — Вычитал что-то интересное?

— Ага. Если верить книге, то существует некий Эфир — мир, где обитают бесплотные существа: демоны, ангелы, бесы и прочие твари. И в этом мире имеются два противоборствующих царства: Ад и Рай.

— Хм, действительно интересно, — открыла она и второй глаз. — Надеюсь, это ещё не всё?

— Угадала. Все существа Эфира стремятся попасть в мир, вроде нашего, поскольку они питаются эмоциями людей. Для них наши эмоции как наркотик. Они их весьма бодрят и даже позволяют быстрее развиваться. Представляешь? Ангелы пожирают положительные эмоции, направленные на человека, в чьём теле они находятся. А демоны — отрицательные, — хрипло закончил я, сложив два плюс два.

Вашу мать! В моём теле точно демон! Он поглощает направленные на меня негативные эмоции, вроде того же гнева. И потому-то моя мана и начинает восполняться так быстро.

— Да-а-а, — протянула сестра и тревожно посмотрела на меня. — И что ты скажешь? Ты что-то такое чувствуешь? Кто-то внутри тебя лакомится людскими эмоциями?

— Нет, никого не чувствую, — сказал я и следом соврал: — И чужие эмоции не оказывают на меня никакого влияния. Ну, не больше, чем раньше.

— Фух-х-х, — облегчённо выдала Мария. — Наверное, ритуал дедушки и, правда, не вызывал ангела мщения, а просто носил такое странное название.

— Угу, — глухо выдал я и с трудом изобразил улыбку.

— Читай дальше. Может, найдёшь ещё что-то интересное?

— Куда уж интереснее…

Глава 12

Я продолжил внимательно читать книгу, отринув здоровый страх, шевелящий волосы по всему телу. Демон! Точно демон!

И от чтения меня даже не могли оторвать мыши, попискивающие за старой швейной машинкой. Да и щекочущая ноздри пыль никак мне не мешала. Я только пару раз чихнул.

Однако больше ничего интересного мне так и не удалось найти. Хотя я пытался разыскать всё, что хоть как-то может быть мне полезно. Даже Медею искал в книге. Но не судьба.

— Всё, — устало выдохнул я, захлопнул том, потёр глаза и вытянул затёкшие ноги.

— Ничего? — расстроенно спросила сестра, которая уже давно закончила медитировать и теперь просматривала пожелтевшие от старости газеты, обнаружившиеся в серванте.

— Ничего, — мрачно кивнул я и глянул за круглое чердачное окно.

Солнце уже практически скрылось за горизонтом. Пора уже и уборкой заниматься.

— Может, ещё поищем книги такого толка? — предложила сестра и внезапно постучала согнутым пальцем по внутренней стенке серванта.

— Обязательно поищем, — заверил я её, встал на ноги и спросил: — А ты чего это делаешь? Зачем стучишь?

— А что, если в доме ещё остались тайники дедушки? Особый отдел точно нашёл не всё. Мы ведь наткнулись на один. Может, имеется ещё один, а то и целых два?

— Хорошая мысль, — оценил я и тут же с усмешкой добавил: — «Наследство» дедушки тебя уже не пугает?

— Пугает. Ещё как пугает. Но среди его записок может быть нечто, способное помочь нам понять, что с тобой происходит, — логично выдала сестра и с неудовольствием глянула на сервант, оказавшийся пустышкой. — Впрочем, даже если они и есть, то их будет ой как нелегко найти. Ладно, давай уже рисуй руны. А то что-то долго мы чердак убираем. Как бы тётушка не пришла с проверкой. Вот она скандал устроит, когда увидит, что мы тут ничего и не прибрали.

И тут вдруг мы оба вздрогнули, когда услышали голос тётки Клавдии. Сестра страшно побледнела. Но буквально через миг она облегчённо вздохнула, глянув себе под ноги. Голос звучал в комнате под нами. Перекрытия заметно приглушали его, но слова всё же можно было разобрать.

— … Да, да, слушаю тебя, дорогая, — приветливо проворковала тётка. — Телефонная связь нынче совсем плоха. Что? Что ты говоришь? Какие новости? О-о-о, новостей много. Супруга моего скоро повысят. Да и пора уже, почитай он шестой год трудится в этой компании. Чего? Нет, не жалею, что он ушёл из министерства магии, — фальшиво выдала тётушка Клавдия.

Она ещё как жалела. Да и не сам дядька ушёл, а его выгнали после того, как особый отдел схватил моего дедушку-оккультиста. Пришлось дяде идти работать туда, где подмоченная репутация нашей семьи никого не заботила. И этим местом оказалась частная лавочка, занимающаяся проведением воды, её добычей и очищением.

— А ещё у Михаила наконец-то дар открылся! — продолжила тетка, добавив в голос любящих, материнских ноток. — Радость-то какая! Нет, пока не знаем какого уровня, но, вроде бы, должен быть неслабым. Уж как