Вдруг прямо в нагрудном кармане серого пиджака, что был на князе Веледницком, послышался тонкий писк - и потрясенный Кит увидел, как князь вынул из кармана маленький блестящий наушник, напоминающий слуховой аппарат, и повесил себе на ухо.

Спустя несколько секунд лицо князя сильно помрачнело и даже как будто побледнело. Он вынул из того же кармана еще одну блестящую металлическую штучку на проводке - и она оказалась микрофоном.

- Веди их в малую гостиную, - тихо сказал князь в микрофон. - Приму их там самое позднее через четверть часа... Что?.. Очень хорошо. Явились без спроса - пускай ждут. Пои их чаем, боцман. Всё, даю отбой!

Убирая наушник и микрофон обратно в карман, князь хмурился всё больше.

- Я предупреждал сестру: не летай почем зря, не дразни гусей...

Он поднял глаза и посмотрел на Кита.

- Это полиция, Никита.

Кит похолодел: менты, они и в Африке менты... а он тут, в этом веке, считай, нелегальный мигрант...

- Но вам нечего бояться, - сразу стал успокаивать князь, заметив реакцию Кита. - У вас все документы в порядке, и вам вообще нечего с ними сталкиваться. А вот посмотреть со стороны, пожалуй, стоит. Пойдемте.

- ...В гостиной висит небольшая картина. Пейзаж. На самом деле - это окошко, в которое можно свободно смотреть с другой стороны, - сказал князь, когда они уже поднимались на лифте. - Увидите, какая она, современная полиция. Впрочем, наверно, жандармский начальник заявился. Кстати, вам известно, что такое жандармы?

Кит честно пожал плечами.

- Особая полиция с военной организацией и очень широкими задачами, в том числе политическими, - пояснил князь.

Они вышли из лифта и быстро двинулись по очень узкому, явно тайному коридору.

- Однако как быстро они тут объявились... - на ходу озадаченно заметил князь. - До московского жандармского управления больше полусотни верст... В полдень летал запрещенный авион... и они уже тут как тут. Как будто сами на крыльях... на авионе.

- Это сколько - "полсотни верст"? - невольно полюбопытствовал Кит.

- Километров пятьдесят пять наберется, - прикинул князь.

- Так если по Новорижскому шоссе с "мигалкой"... - легко объяснил Кит расторопность "современной полиции".

Князь даже будто споткнулся:

- Ага! А если по улице Космонавтов да на ракете... Очнитесь, Никита, какой век на дворе!

Кит очнулся. И правда - если на старом "рено"... ну, километров двадцать-тридцать в час, не больше... а если на лошади?

- А может, кто-нибудь давно в засаде сидел? - предположил Кит. - Где-нибудь так поблизости... и сразу позвонил, чтобы выслали наряд.

- Что?! - снова споткнулся и остановился князь.

Несколько мгновений он выглядел растерянным. А потом оценил предположение Кита и весомо покивал головой.

- А ведь самое страшное... именно в том, что вы можете оказаться правы, - тихо, даже потерянно проговорил князь, тряхнул головой... и взял себя в руки. - Значит, будем иметь в виду. Вот и пришли! Полюбуйтесь, какова картина маслом. "Арест юной революционерки", да и только. Хоть самого художника Репина сюда зови!

В полутемном коридорчике Киту показалось, что впереди на стене висит небольшая плазмопанель и что-то показывает. Оказалось, это окошко в гостиную, прозрачное со стороны коридора, а с другой, стало быть, - невинный пейзажик. "Это за кем тут князья подсматривают?" - подумал-погадал Кит.

По настенному "телевизору" показывали бедную Лизу: княжна тише воды, ниже травы потерянно сидела за круглым столом, опустив ручки в подол скромненького платья. Вся бледненькая такая. Еще бы: за столом вместе с ней сидели теперь совсем другие гости и смотрели на нее мрачно и свирепо. Во-первых, здоровенный мужик в синем мундире, огромные усы, глаза навыкате. "Ну и мент!" - подумал Кит. Во-вторых, небольшой лысеватый мужик в штатском - в черном костюме и черном галстучке по белой сорочке. Большой старинный мент неуклюже поднял чашечку с чаем, подул, мокнул в чай усы...

- Жандармский ротмистр в гостях - немалая шишка, - озадаченно проговорил князь. - Да и этот из тайной полиции тоже, видимо, не последняя ищейка... Как бы там ни было, пора спасать храбрую авиаторшу. Наблюдайте, Никита, наблюдайте... Если будет плохо слышно, вот колесико - усилите звук.

С этими словами князь быстро зашагал прочь от Кита... и через тридцать секунд, не больше, появился на "экране плазмопанели"... Ни дать, ни взять сценка из телесериала!

- Добрый вечер, господа! - сказал князь.

Слышно его было хорошо.

Грозные полицейские начальники прямо подпрыгнули.

"Всё-таки хорошо быть князем", - подумал Кит.

Княжна Лиза тоже стремительно поднялась - и прямо вся колыхнулась к брату, увидев в нем единственное спасение.

"Ага, экстремальщица! - с невольным злорадством подумал Кит. - Как высший пилотаж, так не фига делать, а как с ментами разбираться, так... всё, девочка в коме!"

Тем временем, полицейские начальники очень вежливо поздоровались с князем и представились. Тот первыми делом успокоил и усадил обратно сестру, нежно взяв ее за руку, потом - пригласил присесть нежданных гостей и, сев за стол, справился, "чем обязан столь важному визиту в столь поздний час".

- Позвольте без долгих предисловий, князь, - сказал лысый штатский в черном. - На фронте дела - швах, в Москве беспорядки, а тут у вас летает аэроплан, который иначе, как шпионским, признать нельзя. Даже если это ваши любительские полеты, боюсь, как бы они в тюрьме не закончились.

Князь явно сделал усилие, чтобы не посмотреть на сестру. Он будто нарочно вывернул голову в сторону, чтобы не видеть ее.

- А откуда, извините, вы взяли этот аэроплан? - вполне дерзко спросил князь.

Гости переглянулись. По их кислым ухмылкам можно было понять, что они ожидали сопротивления.

- Свидетелей пруд пруди, князь! - гулко пробасил синий и толстый усатый мундир.

- Каких, позвольте уточнить? - вежливо улыбнулся князь Веледницкий. - Коровы да крестьяне из моей деревни? Пьяный урядник?.. В такое тревожное время всякое людям мерещится. При