- Гад, - пробурчала себе под нос и выдернула крыса у него из рук. Маг, заключённый в теле животного, тихо вздохнул, и я поняла, что он прекрасно нас слышал. Покачала головой, посадила его на плечо и прошептала. - Не нужно бояться, Фыр только с виду такой грозный.

- Я всё слышу, - произнёс из другого конца комнаты фараон, уже копошившийся в шкафу. - И мы, кажется, договорились насчёт имени. Не зли меня.

Вышла из комнаты, хлопнув дверью, и уже в коридоре пробурчала: “Зануда”. Не то, чтобы я боялась мумию, просто неразумно ругаться с единственным существом, которое может вернуть меня домой из-за такой мелочи.

- Тесса, что это? - тихо пискнул Вассарис мне на ухо. - Ты видела, как оно выглядит на теневой стороне?!

- Это - мёртвый фараон.  Кажется… - вздохнула, понимая, что на часть вопросов всё же придётся ответить, раз уж мы потащим мага с собой, а потом с любопытством спросила. - А вы разве видели? 

- Это ужасающе-прекрасно и умопомрачительно-невероятно! - едва ли не проверещал Вассарис, захлёбываясь от восторга. - Это существо, оно не мёртвое, но и не живое! Словно, душа после смерти, по непонятным причинам, не покинула бренное тело. Его аура настолько плотно оплетена вязью тёмных рун - между прочим, запрещённых - что кажется абсолютно чёрной, как у нежити. Но оно ею не является!

- Нефиркер что-то говорил о проклятье, - задумчиво сказала я, собираясь спросить, не известно ли наставнику о чём-то подобном, но он меня перебил:

- Как ты, говоришь, его имя? - едва слышно, словно находясь на грани обморока, пискнул крыс.

- Нефиркер Териреу, если я правильно запомнила, - пожав плечами и едва не уронив при этом Вассариса, ответила я. - А что? Вам оно знакомо?!

- Н-нет, мне показалось, - тихо ответил маг. И, нервно оглянувшись, спросил. - И кем же тебе приходится этот недочеловек?

- Ну, можно сказать, он - мой друг, - фыркнула я, пытаясь дать определение нашим странным отношениям с фараоном. - Единственный друг в этом мире.

- Поня-ятно, - протянул крыс. - Ладно, давай не будем его злить, мне даже сейчас дурно становится от его ауры, не представляю, что будет, если он по-настоящему разозлится. А в этом жалком теле я даже противопоставить ему ничего не могу. Вот же свели боги с тобой… Сплошной комок неприятностей!

Обиженно поджала губы и пошла в его лабораторию. Можно подумать, я сама эти неприятности ищу. Да как бы не так! Это они меня ищут! 

Нужную комнату нашла без проблем, как и артефакт, о котором говорил фараон. Ну ладно, ладно, с артефактом мне помог наставник, сама бы я ни за что не догадалась. Им оказался широкий браслет с ажурными узорами и туманно-голубым камнем посередине. Защёлкнув его на запястье, почувствовала, как кожи коснулась приятная прохлада, словно я окунула руку в проточную воду быстрой реки. 

Далее я ходила по лаборатории и складывала всё, на что мне указывал Вассарис, в большую холщовую сумку. Перед тем, как засунуть в неё что-то, я касалась вещи браслетом, и она уменьшалась в десяток раз, становясь практически невесомой. Вокруг предмета вспыхивала полупрозрачная сфера, предохраняющая его от повреждений, ведь в таком миниатюрном размере всё становилось невероятно хрупким. 

В сумке уже нашли пристанище все пузырьки с готовыми зельями, добрый десяток книг, пакетики с полезными порошками и несколько амулетов, законченных или находящихся на стадии заготовок. Далее мы посетили комнату некромага, откуда я прихватила сменную одежду для Вассариса, на случай, если нам удастся его расколдовать, или эта магия имеет временный эффект. А ещё я взяла кое-что для себя: плащ, сменные сапоги и пару рубашек, в которых собиралась спать. Крыс шипел и ругался, но я не обращала внимания, запомнив его слова о том, что он бессилен в этом теле.

Конечно, был шанс, что он отомстит мне за неподчинение, когда магия развеется, но это когда ещё будет. Кстати, об этом.

- Наставник, а как получилось, что вы оказались в этом теле?

- А это я у тебя хочу спросить, - начал закипать маг. - Как получилось, что в тебе живут два абсолютно противоположных источника магии? Думаешь, я не заметил, какого цвета было заклинание, столкнувшееся с моим? 

- Ну хорошо, предположим, но при чём тут моя магия? - нахмурилась, думая о том, что Вассариса теперь точно нельзя выпускать из вида. Вдруг он решит настучать на меня властям?

- Притом, что столкнувшись с энергией противоположной направленности, моё заклинание отразилось и обернулось против меня.

- То есть, вы хотели превратить в крысу мою мумию? - удивлённо переспросила я. - Извините, конечно, но тогда вы сами это заслужили. И вообще, не пробовали сначала разговаривать, а потом швыряться магией?

- Девочка, ты откуда такая наивная? Все разумные люди сначала бьют неизвестных, непонятно каким образом проникнувших в их дом, а потом уже задают вопросы.

- Вот и Фыр так сказал, - вздохнула я, припомнив слова императора. - Постойте, получается, раз это последствия вашего заклинания, вы знаете и как его снять?

- Если бы это было так просто. Дело в том, что твоя магия тоже вплелась в заклинание, и как вернуть всё обратно, ещё только предстоит разобраться.

Больше с вопросами приставать не стала. Не время. Только сейчас подумала, что фараон торопил меня не просто так. А что, если он что-то узнал о грозящей нам опасности, но просто не захотел объяснить или не успел? Вдруг кому-то стало известно о том, что по Кешаару бродит иномирянка?

Ускорилась со сборами, перебегая из комнаты в комнату. На кухне быстро завернула в полотенце хлеб, сыр и приличный кусок окорока. Там же набрала воды во флягу, не один год пылившуюся в шкафу. Когда закончила, направилась к комнате, в которой оставила мумию, но не дошла. Прямо по центру коридора на коленках ползал фараон и что-то чертил на полу чёрным мелом, зажатым в непослушной руке. Остановилась и с любопытством уставилась на странную восьмиконечную звезду, окружённую множеством символов. Наконец, не выдержала и спросила:

- Что это?

- Это - гарантия того, что, если за тобой кто-то придёт, не скоро обнаружит наши следы.

- А есть основания полагать, что за мной придут? - встревоженно спросила я.

- Тесса, ты, вроде, умная, но, порой, такая дура, - покачал головой Фыр. Я даже опешила слегка. - Ты сама мне рассказала, куда умудрилась вляпаться, пораскинь мозгами. Даже если не брать во внимание твой договор со следователем, ты, случайно, не забыла о жреце?

- О каком жреце? - пискнул на моём плече Вассарис, но я только отмахнулась.

- Мне сказали, что он вернётся только через несколько дней. К тому же, не в интересах Дирана выдавать, куда меня отправили.

- И ты наивно полагаешь, что Верховному, - на этом слове крыс впился в моё плечо когтями, - будет достаточно отговорок следователя? Он бросит все силы на твои поиски. Не забыла, чем завершился твой визит в его дом?