Алиса же вернула всех к правильной теме:

— Не будем забывать и о текущем туре! Команды должны выкрасть наши амулеты! Это, как минимум, означает возможность вторжения на нашу территорию.

Марина согласилась:

— Я уже собрала все в одну сумку. Но предлагаю не зацикливаться на этом задании — украдут, отберут, да и черт с ними. Лучше атаковать, пока они считают, что мы оберегаем имущество.

Это предложение тотчас объединило Илью с Хайшем.

— Предлагаю нападать на каждый помеченный дом по очереди, — заявил Илья. — Будем устранять команды по одной, пока они не объединились.

Алиса предсказуемо запереживала:

— В командах по три демона, вас тоже трое. Вы очень рискуете нарваться на таких, кто окажется сильнее!

Бывали расклады и похуже, но Марина не успела сообразить. Хайш подался вперед и озвучил очередную бредово-гениальную идею:

— Кстати, а почему нас трое? Все хорошие мальчики и девочки в городе на нашей стороне. У нас здесь союзников — в кого ни плюнь. Тогда почему проигрываем мы, а не понаехавшие чуваки?

Илья поморщился:

— Светлые духи и так делают невозможное, глупо требовать от них большего.

— Нет, я не про ленивых домовых. Я про ведьм… в смысле, медиумов. Не вы ли говорили, что это одно и то же?

Илья покачал головой, но Марина заинтересовалась:

— Не одно и то же. Способности у них изначально одинаковые, но они идут разными путями.

И Хайш развел руками, словно дальнейшее было очевидно:

— Ну так почему бы нашим на время не свернуть на другой путь ради общей победы? Я хоть и не пялился на маму Ло с таким же обожанием, как наш романтичный старичок, но и не мог не отметить: эта гнида далеко бы пошла, если бы не нарвалась именно на Илью.

— Да, она прокололась только с ним, — Марина хорошо понимала, почему Илья смог сделать немыслимое — противостоять чарам. Он всегда был слишком принципиальным, всегда следовал жестким правилам. А заклинания не меняют природу человека, только искажают мысли. Для Ильи мало такого искажения. — Но к чему ты ведешь?

Хайш ответил:

— Нет, она прокололась не с ним, а с тем, что стала нам угрожать. Тем, что взяла и мучила заложников, а у рассветных душонок это вызывает протест. Если бы мама Ло пришла к нам и предложила союз, а не требовала его силой, то мы бы долго ругались, но потом согласились. Разве нет? Со временем бы настолько привыкли к сотрудничеству, что просто подарили бы ей и разлом, и нашу поддержку. Ну, скажите, что я не прав!

— Прав, — подумав, признал Илья. — Но, насколько я понимаю, ведьмы только так и действуют. Они самые слабые из темных, и, как любые слабые, начинают с демонстрации силы.

— Вот, наш карманный философ все правильно говорит! Но ведь у нас есть целая дружелюбно-настроенная Люся, которая выглядит пострашнее моей мамы в период ПМС. Наши с ней цели не надо согласовывать, она не подставит, потому что вы не подставите ее. Но притом чисто теоретически она имеет те же таланты! Пусть делает куколок, привораживает или что там еще умеют делать ведьмы, а мы со сниженным риском вычистим весь город.

И хоть логика не была лишена смысла, Марина сильно сомневалась:

— Магия вуду — черная. Люся скорее погибнет, чем запачкает душу в таком.

Илья с Алисой согласились, но Хайш не сдавался:

— А вы ее об этом спрашивали? Почему у людей есть привычка записывать кого-то в герои, прежде чем поинтересоваться их мнением? Может, кое-кто и не хочет героически погибать, а мечтает именно запачкать свою душу в борьбе с бо́льшим злом?

Чтобы не ссориться по пустякам, всей компанией и отправились к Люсе. И на улице заметили за собой слежку. Устраивать драку с демонами в людном месте несподручно, потому Марина вынула из сумки первый попавшийся амулет и швырнула на землю — как собакам кость. Пусть удовлетворяются этой победой, потому что другие им вряд ли светят.

Люся внимательно выслушала, подумала и удивила:

— Кукол вуду я делать не умею, да и слишком опасная эта штука. А вот проклинать — запросто. Ведьма не ведьма, но этого у медиумов не отнять.

Илья подошел ближе, чтобы она не почувствовала никакого давления, ведь была его старинной подругой и верной соратницей.

— Люсь, ты не обязана участвовать. Ты заточена под то, чтобы делать только добро!

Но она пожала плечами:

— А зло не победить только добром, Илюш. Ты бы хоть историю подучил. Ты или дерешься, или любишь всех вокруг, но демонам твоя любовь без надобности. Правда, я на демонах ни разу свою способность не испытывала. Но, как я вижу, вы привели одного. Для опытов.

«Подопытный» отшатнулся к двери, но не успел. Люсе достаточно было шепнуть вслед ему проклятие, чтобы оно успело догнать.

— Работает? — сразу включилась в дело Алиса.

Но Хайш был чем-то крайне недоволен:

— Предлагаю пересмотреть пункты нашего мирного договора! Вам не надоело истязать меня по каждому поводу?

Но всеобщими усилиями Хайша усадили в кресло, разместились вокруг и наблюдали за любыми изменениями. Он уже удовлетворенно улыбался, не желая участвовать в эксперименте. Вредность его была известна всем, но Марина нетерпеливо торопила:

— Хайш, да просто скажи, что чувствуешь! Мы же не оставим тебя с этим проклятием, просто хотим знать, дает ли оно нам преимущество.

— Глупая, глупая суицидница. Предлагаю тут до послезавтра сидеть и наблюдать за мной. Ты же в курсе, что проклятие набирает обороты со временем?

— К сожалению, он прав, — сказал Илья. — Люся, давай обсудим другие возможности.

Но потомственная гадалка испугалась:

— Не надо здесь до послезавтра сидеть! Вы мне всех клиентов распугаете! А клиентов в последнее время очень много. Хоть демоны и пытаются держать себя в руках, но все больше людей замечают разные странности.

Марина тоже заинтересовалась:

— Да? Расскажи.

Они разместились вокруг стола, только Алиса пыталась не делать резких движений, чтобы случайно не пораниться. Марина поглядывала то на нее, то на Хайша, пытаясь отыскать сходства, но демон все же выглядел расслабленным. То ли на самом деле никаких изменений, то ли в силу своей склочной природы он о них не расскажет. Но Марина вспомнила утреннюю шутливую ссору Ильи с Хайшем и поддалась спонтанной идее. Она медленно взяла какой-то блокнот со стола, резко развернулась и кинула в демона. Он увернулся, то есть не стал медленнее, но от сильного движения кресло накренилось, деревянная ножка треснула. Хайш успел сгруппироваться, он не упал и уже через секунду стоял на ногах и испепелял Марину взглядом.

— Работает, — радостно выдохнул Илья.

Марина только кивнула. Действие пока очень слабое, но Хайш целую секунду был уязвим: для красноглазого демона с его скоростью — эта секунда очень показательна. Возможно, Хайш и сам пока не замечал настолько мизерного изменения, но оно совершенно точно было!