Правда, полной уверенности в успехе плана не было — драконы находились слишком далеко и единственный дальнобойный навык, который мог преодолеть четырехсотметровую зону Восприятия, был Шиворот-навыворот. Не слишком надежное решение. Возможно летающие твари его и не заметят. Или не поймут кто тут балуется.

Однако других навыков Алекс не имел и несколько шариков бесшумно вылетели из его рук в сторону самого крупного чудовища.

Он не мог просканировать монстра, но даже без поддержки Восприятия прекрасно увидел, что Шиворот-навыворот привлек внимание существа. Оно поперхнулось дыханием и безошибочно посмотрело на человека, который специально оставил просвет в домене, чтобы под этим углом дракон его увидел.

Монстру атака явно не понравилась. Он и так был взбешен до предела шустрыми гашварнцами. Но те хотя бы не имели дальнобойных умений, а тут кто-то сумел до него дотянуться…

Очевидно, монстр понимал, что в первую очередь надо уничтожить наглецов, что могут ему навредить. Поэтому, можно сказать, план землянина сработал.

Рррааа!

Алекс давно подозревал, что рычанием твари не только выражают эмоции, но и переговариваются. Иначе сложно было объяснить почему, когда самый крупный монстр рванул к нему, остальные последовали за вожаком, не забывая поливать землю зеленым пламенем.

Гашварнцы среагировали моментально — стали разбегаться, а парочка самых отчаянных даже попыталась запрыгнуть на пролетающих драконов с деревьев

Но те двигались слишком быстро! Поэтому приблизились к цели в мгновение ока.

Вожак изверг на поляну реки разъедающего тумана… Зеленое пламя приближалось. Даш что-то орал сбоку. Ближайшие гашварнцы резко поменяли планы и сейчас удирали под защиту деревьев…

Все это автоматически фиксировалось сознанием Алекса, но его внимание сосредоточилось на шаре энергии и ощущении океана Силы за спиной.

«Помоги!» — попросил он, и источник откликнулся.

Ранг Проводника не только усиливал все способности адепта, но и мог ненадолго менять окружающее пространство, наделять его качествами источника. В результате адептам было проще использовать соответствующие навыки. В случае Алекса изменилось ощущение Домена.

Ранг и так позволял манипулировать пространственными туннелями простым усилием мысли, но теперь, он словно стал королем этой поляны, как будто кто-то дал ему мандат на управление окружающим пространством. Стоило только подумать и задуманное осуществлялось. Без задержек и промедлений! Причем мысль не просто исполнялась, а усиливалась источником.

Если бы его талант лежал в области, например, управления огнем, то он бы смог обрушить на поляну потоки пламени, которое бы уничтожило защиту врагов, а то и их самих. Но Алекс умел ощущать и управлять пространством, поэтому так изменил Домен, что потоки тумана стали обтекать его со всех сторон, не повреждая аномалию, хотя в нормальной ситуации ему бы пришлось бороться с дыханием драконов и долго бы он не продержался.

Но не сейчас! Жаль, что к источнику нельзя обращаться постоянно…

На несколько секунд он оказался в полном покое. Этого хватило, чтобы вкачать в шар достаточно энергии и активировать прокол…

* * *

— Алекс! Что это было! — охрипшим голосом воскликнул Даш. Выглядел он помятым, но несмотря на бледный вид, яростно смотрел на спутника. — Ты нас угробить решил?

— Не переживай, все было под контролем. Просто надо было прорваться сразу, а не тянуть резину. Я решил рискнуть.

— Видел я твое «под контролем». Драконы чуть нас не расплавили.

— Ну не расплавили же. Я все просчитал. И в конце концов, это же ты мне указал на это место. Вот и не жалуйся.

— Если бы я знал заранее твои планы, то ни в жизнь бы не заявился сюда. Лучше бы потратили еще немного времени и добрались бы до другого перехода, — сердито буркнул Даш. — Боюсь даже представить, что будет дальше.

— Я тебе расскажу. Насколько я помню, я обеспечиваю безопасность, а ты ищешь переход на четвертый слой. Ничего сложного. Но не волнуйся, гашварцев на третьем слое не будет, только монстры, а они нас заметить не должны.

— Зная тебя, я бы за это не поручился.

— Даш. Что ты от меня хочешь? — немного устало спросил Алекс, которого схватка также сильно вымотала — У меня не было другого выхода, кроме как использовать драконов, а обсуждать с тобой планы я не мог. Просто не успел бы. Но в будущем обещаю предупреждать тебя о таких моментах… если будет возможность.

— Ладно, я тоже погорячился, — неожиданно успокоился серокожий. — Просто эти гашварнцы сильно на меня подействовали.

— Это не станет проблемой на третьем слое? Стражи давят так, что мозги кипят. С этими ребятами не сравнить.

— Нет. Я же уже был там. Пусть недолго, но успел насладиться ощущениями. Да, там сложно, но стражи давят энергией, а не вибрациями. Хорошего в этом тоже мало, но я смогу это пережить.

— Отлично. Тогда пока отдыхай.

— Когда выдвигаемся?

— Мне нужно несколько часов, максимум сутки.

Убедившись, что кандорец выглядит получше, Алекс уселся в стороне на пыльную землю. Не было смысла двигаться дальше, пока он не разберется с насущными проблемами, а именно: очередной пережог артефакта и Тело-как-Огонь.

Последнее — важнее, но пережог как раз должен был помочь навыку быстрее развиться.

Алекс достал очередную статуэтку с живой концепцией. В этот раз это была фигурка некого дерева, которая вызывала сильно напряжение его энергетического тела — знак, что трансформация будет сильной. Но главная причина выбора статуэтки — она занимала слишком много места даже без коробки.

— Гори, — прошептал он…

Через пару часов Алекс проверил результат:

[Трансформация: 11,80 %]

К сожалению, лечебный навык еще не добрался до усиления, однако по ощущениям до эволюции оставались считанные часы.

Поэтому землянин продолжал спокойно сидеть на месте с закрытыми глазами…

Мммм….

Через четыре часа он почувствовал чуть слышимую вибрацию, исходящую от поверхности кожи и тут же сосредоточился на теле… Выяснилось, что вибрирует не только кожа, но каждая клетка, каждая капля крови, каждый волосок… однако отрицательных ощущений он не испытывал.

Для верности Алекс достал горсть простых кристаллов, сжег их и направил энергию внутрь. Импульс послужил катализатором, и спустя мгновение вибрация резко усилилась, дошла до некого предела и… неожиданно все закончилось.

— Интерфейс! — громко произнес он, отчего Даш удивленно на него посмотрел.

[Уровень: 8

Энергия: 34.800/51.900ед

Трансформация: 11,80 %

Сигнатуры: Простые: Ходок (15 %)