— Может и так, — кивнул Шел. — Если староста скажет — учить буду, но с клятвой, что ни в наёмники, ни в службу воином никто из вас, пацанов, не уйдёт.

Даг внимательно посмотрел на старшего товарища по оружию, помедлил пару секунд и кивнул.

— Это правильно будет, — произнёс он мысль вслух.

БУМ-БУМ!

БУМ-БУМ!

БУМ-БУМ!

Шел поднялся и взглянул на старый лес, из которого потянулись сотни зеленых карликов, в сумерках имевших темный, почти черный оттенок.

— Жуй быстрее. Уже собираются.

Парень быстро засунул кусок сыра в рот и принялся активно жевать. Мужчина же со всей мочи свистнул, подавая знак остальным мужикам.

— С юга чисто! — закричали женщины, собравшиеся в центре села с ведрами полными воды.

— Запад и восток — чисто! — закричала еще одна, заметив знак от других наблюдателей.

— Видимо, не так их и много, раз с одной стороны прут, — кивнул Шел.

Он перехватил свой короткий клинок, стукнул им о щит и взглянул на мальчишку с копьём.

— Готов?

— Готов! — крепко сжимая копье, ответил парень.

— Тогда начинай.

Парень услышал топот мужиков и подростков, которые с оружием мчались к нему. Он приподнял копье и с силой ударил им по доскам под ногами.

— Ой, ты солнце красное, ой, не сбегай напрасно ты…

Парень затянул песню, смотря на приближающихся к стенам гоблинов. За спиной бежавшие мужики тут же подхватили песню:

— Да не оставь ты нас одних, да с ночью темною…

***

— Шаман, — удивился Ларс и взглянул на Гюша.

— Я думаю, их тут не больше тысячи, — кивнул маг теней.

— Количество по большому счету не важно, но вот шаман…

— Ну, коллега, это по сути примитивные ментальные маги, — пожал плечами Гюш.

— А учет того, что они дополняют свои техники основами некромантии, вас не пугает?

— И как вы себе это представляете, — фыркнул маг теней. — Как они могут связать некромантию и ментальную магию?

В этот момент перед двумя магами, наблюдающими за осадой деревянного частокола, произошло кое-что необычное. Там, где они предполагали наличие шамана, произошла сильная фиолетовая вспышка. В небо потянулся огромный сияющий синим клуб дыма, а из него выскочили сгустки.

Эти неизвестные сгустки метнулись в сторону поселения, издавая жуткий вой, от которого даже у опытных магов по спине побежали мурашки.

— Что это такое? — спросил Гюш, всматриваясь в атаку шамана.

— Это то, о чем писал Маверик «Три пальца». Эти зеленые уродцы умеют пленить души павших гоблинов и превращают их в оружие, заставляя их ментально сводить с ума защитников.

— Изумительно, — приоткрыл рот маг теней. — Нет, серьезно, я даже не слышал про такой сплав.

Ари, стоявший рядом, взглянул на Руди.

— Ты тоже слышишь? — спросил он воришку.

— Да. Они поют, — ответил тот. — Поют и бьются.

Нами, стоявшая по правую руку от парня, толкнула его в бок.

— Мы вмешаемся?

— Если честно, то я не вижу большого смысла, — высказал своё мнение Ларс. — С обычными гоблинами они и сами справятся, а вот против этого ментального некроманта нам противопоставить нечего… Почти.

— Да, я думаю, что нам стоит убраться, — кивнул маг теней и покосился на Ларса. — Биться с незнакомыми заклинаниями — редкостная глупость.

Оба учителя повернулись к своим ученикам, которые встретили их хмурыми взглядами.

— Вы ведь не собираетесь лезть в это…

— Пошли, — прошел мимо них Ари. — Мы справимся.

Ларс выразительно взглянул на Гюша. Без лишних слов и препирательств они отправились в сторону шамана. Подойдя на несколько сотен метров и не обращая внимания на разворачивающуюся битву под стенами поселка, вперед вышел начинающий маг света.

— Ну, и как ты собираешься его атаковать? — с усмешкой спросил Ларс.

Парень взглянул на девушку и кивнул. Та встала рядом с ним.

На секунду сосредоточившись он сформировал перед собой конструкт, напоминавший пиромиду, с вращающимися вокруг нее шарами и наполнил его силой.

Миг, и перед Ари появилась сияющая точка которая метнулась к противнику.

— Шар тысячи игл? — удивленно спросил Гюш, стоявший рядом со стариком. — Его можно делать из света?

— Можно, но эффект немного странный получается, — кивнул Ларс, наблюдая как к шаману движется заклинание.

Каждую секунду, увеличиваясь в размерах, заклинание превращается в сферу, из которой во все стороны начинают бить белые лучи света.

— Оч-ч-чень интересно, — произнес маг теней и взглянул на Нами.

Та расставила руки в стороны, окуталась тьмой и что-то шепча себе под нос, вскинула руки вверх. В небо взметнулись пара огромных щупалец, созданных из тьмы. В следующий момент девушка рухнула на колени и со всей силы влепила кулаками в землю. Щупальца исчезли, а вместо них, из рук в сырую землю ударили два мощных потока тьмы.

— Я видел подобный вариант, но… — пробормотал Ларс, наблюдая, как вокруг шамана из земли начали появляться черные щупальца. — Но он был лишь похож.

— Моя разработка, — гордо отозвался Гюш.

В этот момент от шамана, укрывшегося мутным куполом вырвалось пять фиолетовых сгустков, которые метнулись к новым противникам.

Чем ближе они подлетали, тем истошнее становились крики. Прямо в лицо Ари летел один из них. За десяток метров до послушника, сгусток превратился в морду гоблина, который раскрыл пасть.

— ЙА-А-А-А-А!!!

Заклинание ударило звуком с такой мощью, что парень сморщился от оглушительного рева. В момент, когда заклинание должно было удариться в выставленную защиту, раздался хлопок…

— Умри, умри, умри, умри, умри…

Гоблинская рожа из фиолетового тумана прошла защиту и окутала лицо Ари. шепот был настолько громким и оглушительным, что заглушал мысли в голове. Внутри что-то переворачивалось и парень ударил во все стороны светом, но это никоим образом не подействовало.

Фиолетовая пелена перед глазами, голос пробирающий до самого нутра, и холод, поднимавшийся откуда-то из живота.

— Умри, умри, умри, умри, умри…

Понимая, что сила его не действует, внутри на секунду что-то колыхнулось. Рука потянулась к шее, словно не своя и когда парень почувствовал, как она прикоснулась к коже и начинает ее сдавливать, сделал то, чего давно уже не делал.

— Единый, милостью твоей и силой твоею, — зашептал он молитву. — Во славу твою и благодать от взгляда твоего…