– Селеста у тебя? – быстро спросила она.

– Проходи, – вздохнул Сайдар, отметив ее расстроенный вид.

Так, судя по всему, стоит запастись терпением. Раз Сафия наступила на горло своей тактичности и решилась побеспокоить его, придя к нему домой, то дело было серьезное. Только одно могло подвигнуть девушку на такое – очередная ссора с Эмиром.

– Селеста, я за тобой. Ого, Сай, ты не говорил, что у тебя дома такое чудо, – восхищенно выдохнула она, но голос стал повеселее.

Оставалось только улыбнуться. Шед на всех девушек действовал одинаково. Несмотря на размеры, они, судя по всему, видели в коте что-то такое, отчего настроение улучшалось. Интересно, как его «компаньон» поведет себя сегодня. Рыкнет на попытки погладить и уйдет в другую комнату или просто проигнорирует? На удивление, когда девушка приблизилась, Шед поднял голову, обнюхал робко протянутую руку и ткнулся в ладонь, чем вызвал еще один восхищенный возглас.

Сафия осторожно коснулась морды, провела по шерсти и, казалось, на следующие несколько минут совершенно забыла, зачем пришла. Сайдар удивленно наблюдал, как Шед начал как-то слишком громко мурлыкать, хотя и продолжал изображать из себя обычного кота.

Селеста улыбалась, следила за идиллией и не спешила раскрывать тайну хвостатого, Сай тоже молчал. Сафия уже не выглядела такой расстроенной, так что пусть развлекается хоть так. Несмотря на все попытки объяснить Маркесу, что он не прав, тот упрямо не желал его слушать. Впрочем, влезать в чужие отношения вообще неблагодарное дело, а по предыдущему году стало окончательно понятно: пока Сафия не решит послать Эмира окончательно и бесповоротно, ничего не выйдет.

– Завидую, – вздохнула девушка, с сожалением поднимаясь с корточек.

– Хочешь выпить? – вспомнил про обязанности хозяина Сайдар.

– Нет, мне с Селестой надо поговорить наедине, но, увидев такое чудо, сложно не забыть обо всем. Ладно, получила пару минут счастья, и хватит. Сел, можно тебя украсть?

– Конечно, – ответил за сестру Сайдар. – Она просто поздороваться забегала.

– Пойдешь на что угодно, лишь бы не слушать что-нибудь неприятное, – хмыкнула русалка. – Ничего, я все помню. Пойдем, – улыбнулась она Сафии.

Когда девушки покинули дом и Сай, закрыв за ними дверь, вернулся в гостиную, Шед поинтересовался:

– Кто такая?

Сайдар, конечно, ожидал вопросов, но вовсе не такого.

– Забудь, – предостерегающе сказал он. – У нее реально все сложно, еще тебя и не хватает.

– Посмотрим. – Кот зевнул и прикрыл глаза, сделав вид, что заснул.

Маркес на занятиях в понедельник не появился, что не могло не радовать. Не уверена, что адекватно отреагировала бы на его очередную подколку. Нет, в Стихийном я редко с кем ладила, но такого придурка встречать не приходилось.

День тянулся медленно. Перед последней парой, когда я уже устроилась на своем месте, разложив все необходимое, и ждала начала урока, ко мне неожиданно подсела Сафия. Она выглядела хмурой и расстроенной, и я подсознательно насторожилась.

– Привет, – осторожно поздоровалась я. – Если ты насчет пятницы…

– Забудь, – отмахнулась она. – Наоборот, мне очень жаль, что он победил. Я надеялась, ты его снова «сделаешь»…

– Он оказался сильнее, – глухо сказала я.

Проигрыш Маркесу больно ударил по самолюбию. Но самое неприятное оказалось в том, что я не знала примененного им заклинания. «Белое пятно» в теоретической базе? Несомненно.

– Вовсе нет. Защитный амулет земли у него оказался, – скривилась девушка. – Довольно сильный, раз смог подавить твой дар. Эмир хоть и самоуверенный как не знаю кто, но в этот раз защитился со всех сторон. Амулет, родовые заклинания, только внесенные в реестр, не говоря уже о нарушении запрета на применение только одной стихии, но магистр… Его мотивы мне не всегда ясны, и я до сих пор не понимаю, почему он решил не прерывать ваш поединок.

– Вот, значит, как, – глухо сказала я. – А говоришь ты мне про это зачем?

Увы, о раскрытых ею фактах магистр ни слова мне не сказал, как и о самом бое. Я же не стала настаивать, расстроенная проигрышем, а затем Джэтен и Эрстен покинули университет на два дня. Я отправилась на следующий день в библиотеку. И снова промашка. Я искала ответ все выходные, работая с уже взятыми в библиотеки учебниками и прибегая к помощи «Потоков Брокгауза». Чувствовала, что отгадка близка, но, как ни старалась, не нашла ее. Как не нашла в книгах и плетения, использованного Эмиром.

Решив, что, скорее всего, это была совсем свежая модификация, сведения о которой пока недоступны по той или иной причине, сейчас я получила подтверждение своей догадке. Но не ожидала услышать про амулет.

– Ты ведь знаешь, что мы встречались? – спросила Сафия, а когда я кивнула, усмехнулась. – Точнее, мы с ним сходимся и расходимся на протяжении двух лет, но отношениями это назвать сложно.

– Я-то здесь при чем? – едва не взвыла я.

– Тише, – осадила меня девушка и спокойно добавила: – Эмир на тебе зациклился, так что у него появилось слабое место…

– Ничего не говори больше, – вскинула руку. – Пожалуйста, не надо меня вмешивать в ваши разборки.

– Тебе не хочется отомстить?

– Я еще возьму реванш. На арене. Ничто другое меня не интересует.

– Майя, – окликнул меня Лео.

Увидев парня, поднимающегося ко мне, махнула ему рукой.

– Мне не стоило начинать этот разговор, – сказала Сафия. – Если я попрошу не распространяться…

– Не понимаю, о каком разговоре ты говоришь, – улыбнулась я ей, и она ответила тем же. Мы поняли друг друга.

– Пойду я, – сказала она, поднимаясь. – Привет Лео.

Проводив взглядом водницу, я задумчиво размышляла над сказанным ею. Не знаю, как именно у них с Маркесом развивались отношения, но Сафии они не пошли на пользу. Неудивительно. Парень тот еще идиот. И гад, если припомнить его поведение во время спарринга. Но ничего, я еще возьму реванш.

– Что от тебя хотела Саф? – спросил Леонас.

– Да так, – неопределенно махнула рукой. – Ерунда.

– Завтра у Лалиты вечеринка, – сообщил он. – Пойдешь?

– Конечно!

Оказаться вновь в компании грамотных и эрудированных студентов и обсудить разные формулы? Ни за что не откажусь!

– Я зайду за тобой, – улыбка пропала с лица Лео, когда он посмотрел в сторону входа.

Проследив за его взглядом, я резко выдохнула. В аудиторию вошел Сайдар и сейчас поднимался к Селесте.

– Его уже выпустили? – задумчиво обронил Лео.

– Что? – рассеянно переспросила я, не в силах отвести взгляда от демона.

Ответить мне Леонас не успел. Началась лекция.