– Прямо с утра, – дрожащим голосомпредложила я, – пораньше. А еще лучше у нас ночевать остаться.

Рома засмеялся.

– За фигом?

– Боюсь до трясучки. Вы уверены, что эфау нас?

– Куда ж ей деться? – флегматичнопожал плечами Роман. – Не, утром никак не получится. Днем продолжим, лады?

Я кивнула, слова не шли из горла. Роман сДжейсоном исчезли за порогом. Ноги понесли меня к книжным шкафам. Где-то тутдолжен стоять энциклопедический словарь. Сейчас открою на нужной странице иузнаю подробности про эфу.

Пальцы начали шуршать бумагой… Где тут статьяпро пресмыкающихся? Змеехвостки, змеешейки, змееяды… Вот, змеи! Глаза побежалипо строчкам: «отряд пресмыкающихся… тело удлиненное, покрыто чешуей… около 3000видов, 13 семей: удавы, ужи, морские, аспиды, гадюки, гремучие и др.».

Я шумно вздохнула: «и др.» – впечатляющеезамечание. Что там дальше? «Распространены широко… Из них ядовиты, опасны длялюдей и домашних животных гадюки, щитомордники, эфы…» Я схватилась за сердце,потом попыталась успокоиться. Роман говорил о какой-то желто-красной эфе. Ноона ЭФА! Может, змея не в нашей квартире? Хотя если неприятность вероятна, тоона произойдет непременно. Это правило Лампы, и оно замечательно действует. Какже сейчас поступить?

Внезапно мне ужасно захотелось пить.Автоматически переставляя ноги, я добралась до кухни и увидела Кирюшу,маячившего около плиты.

– Привет, – весело сказалмальчик, – гляди, чего нашел!

Я потеряла на секунду дар речи: в правой рукеКирюша держал тонкую, очень длинную, черную веревку.

С воплем «Не трогай, она ядовитая!» я ринуласьна Кирика, выдрала из его пальцев противно-скользкое змеиное тело, потом живооткрыла железную банку с чаем, бросила туда эфу, тщательно завернула крышку ииспустила тяжелый вздох.

– Фу-у-у…

Кирюша попятился, а я заметалась по кухне,открывая шкафчики.

– Лампудель, – тихо спросилмальчик, – ты чего?

– Надо пакет найти, покрепче.

– Зачем?

– Банку в него поставлю и завяжу. А потомв зоопарк поеду.

– Когда?

– Сейчас.

Кирюша заморгал. Он явно был удивлен сверхмеры, но меня колотило от страха, объяснять суть происходящего некогда. Эфунеобходимо сдать в серпентарий, Роман не имеет права держать в квартире змею.Пусть сосед разозлится, но у нас дети, собаки! Куплю потом Джейсону любогоприятеля на выбор: хомячка, крысу, лягушку, таракана, кота… Кого угодно, кромезмей!

– Слышь, Лампудель, – пропищалКирюша, – вечер уже, поздно. Зоопарк не работает. И потом, зачем банка счаем его сотрудникам?

– Там она!

– Кто? – широко распахнул глазашкольник.

– Она, – нервно повторила я, –подруга Джейсона.

– Конечно, конечно, – закивал Кирики убежал.

Я, не теряя времени, запихнула банку в одинпакет, завязала ручки. Повторила операцию, вытащила третий пластиковый мешок…

– Лампуша, – заворковал Сережка,бойким шагом входя на кухню, – как дела?

– Супер, – пробормотала я.

– Выглядишь усталой, – констатировалстарший сын Кати. – Надо пойти прилечь.

Я схватила упакованную банку.

– Мне некогда!

– Давай поговорим…

– О чем?

– О твоем самочувствии, – широкозаулыбался Сережа… – Кстати, вот замечательные таблетки. Из трав:валерьяна, пустырник, мята. Выпей.

– Спасибо, не нуждаюсь в лекарствах.Извини, тороплюсь.

– Куда?

– В зоопарк.

– Решила полюбоваться на милыхобезьянок? – засюсюкал Сережка. – Лучше сделать это завтра. Сейчасмартышки мирно спят, и Лампуше тоже пора бай-бай.

Я нервно оглянулась.

– Ладно, сейчас объясню. Только нашим нигу-гу, а то в доме кавардак начнется.

– Говори, родная, – с абсолютнонесвойственной ему нежностью пропел Сережка, – внимателен, как никогда.

– В пакете банка, – начала ярастолковывать ситуацию, – а в ней ОНА. Страшная, опасная! Кусанет, ипривет.

– Ты уверена? – сдвинул бровиСережка.

– Абсолютно. Рома приводил Джейсона, тотдружит с ней, но ОНА убежала, через дырку проникла к нам.

– Откуда?

– Сверху.

– Ага, ясно. И дальше?

– Джейсон ее искал, но нашел толькосумочку.

– Да ну? – ласково улыбаясь, задалочередной вопрос старший сын Катюши.

– Джейсон принял ее за приятельницу.Конечно, странно, что огромный черный Джейсон дружит с эфой, но всякоеслучается. В общем, схватил он Юляшкин ридикюль, тот ведь из змеиной кожи…

– Зачем негру сумка Юльки?

– Негру? В смысле африканцу? Не знаю. Ачто, Юлю ограбили? – испугалась я.

Сережка налил в кружку воды и протянул мне.

– На, выпей.

– Не хочу. Почему Юлька мне не рассказалапро негра, который на нее напал?

– Это ты сообщила.

– Я?

– Кто говорил про Джейсона, черного,огромного? – напомнил Сергей.

– Он питбуль! Джейсон – пес!

– А за фигом ему Юлькина сумка?

Я обвалилась на табуретку. Хороший вопрос, новот как на него ответить? Ладно, попытаюсь еще разок.

– Роман и Джейсон…

Сережка взял пакет с банкой и начал медленноразрезать пластик ножницами.

– Прекрати сейчас же! – занервничалая. – Там ужасная ОНА.

– Спокойно, – кивнул Сережка, –минуточку…

Он снял крышку и высыпал чайную заварку враковину.

– Что ты делаешь? – завопилая. – Вон ОНА, длинная, черная!

Сережа преспокойно взял в руку змею.

– Эта?

– Да, да, да! – в состоянии, близкомк истерике, залопотала я.