Я доела мороженое, выбросила палочку в урну,пошла было к машине, потом обернулась и насторожилась. Молодая женщинапродолжала недвижимо лежать на газоне, малыш с луком не высовывался из-задерева, остальные скакали как обезьянки.

Я подбежала к женщине, наклонилась над ней испросила:

– Вы в порядке?

– Да, – прошептала та.

Тут я увидела, что торчащая из шеи стрелавовсе не проколола кожу, как уж было подумала, – палка с оперением имелавместо острия присоску.

– Почему вы тогда лежите? – снедоумением воскликнула я. – Подвернули ногу, когда падали?

«Раненая» хмыкнула:

– Это мой единственный способ отдохнуть.Немного поприкидываюсь мертвой и вновь начну бороться с жителями Средиземья.Только не смейтесь громко, а то мальчишки сразу прибегут. Все-таки Костик трус,знает, что от стрелы никакого вреда быть не может, но за дерево спрятался.

– Липа, Липа! – закричал вдруг одиниз двух бегавших на лужайке школьников. – Эй, Липа! Ты где? Вау! Вау! Вау!

Продолжая вопить сиреной, мальчишка подскочилк неподвижно лежащей женщине и спросил:

– Нянь! Эй! Ты как? Ранена? Сейчас помогу.

Маленькая грязная ручонка ловко отодрала отшеи женщины деревяшку на присоске. Няня, решив продлить минуты отдыха,продолжала лежать, не шевелясь.

– Павлуха! – завизжалребенок. – Костян Липу убил!

Вмиг примчался брат.

– Ты че, – налетел он на того, ктодержал стрелу, – ваще дурак? Мы ж договорились в голову не метить. Идиот!

Свое негодование Павлуха подтвердилзатрещиной.

– Сам кретин, – заныл брат, –это Костян.

– Че Костян?

– В Липу стрелял.

– А не бреши.

– Я ее не трогал!

– Врешь много, маме вечеромрасскажу, – пригрозил Павлуха. – Так и знай, не успеем домой прийти,заявлю: «Митька в Липу попал». Тебя накажут.

– Это Костян, – чуть не зарыдалМитя.

– Ага! А стрела у кого в руке? –голосом въедливого следователя заметил Павлуха.

– Я ее от шеи оторвал, – абсолютночестно ответил Митя. – Подошел и дернул.

– А не бреши-ка! – произнес короннуюфразу Павлуха. – Где Костян? Нет его. А ты тут, со стрелой!

– А-а-а… – зарыдал Митя, получивновую оплеуху, – отстань…

Я растерянно смотрела на мальчишек. Действительно,на первый взгляд плачущий Митя выглядел виноватым: стоит со стрелой в руке, аистинный виновник, Костя, прячется за деревом, его не видно и не слышно.

– Мама у тебя комп отберет, – сявной радостью заявил Павлик.

Рыдания Мити перешли в визг, Липа бодровскочила на ноги, издала воинственный клич:

– Ну, держитесь, эльфы, гномы и ИльяМуромец, сейчас армия орков с гоблинами вам отомстит!

Слезы моментально перестали катиться изМитиных глаз.

– Ты же не скажешь маме, что явиноват? – бросился он к няне.

Липа понеслась по траве.

– У нас честная битва, – крикнулаона на ходу. – Костик просто увлекся и забыл о договоренности.

– Точно, – высунулся из-за толстогоствола виновник произошедшего.

– Не стоит маму ерундой грузить, –ответила Липа. – Вперед, эльфы, гномы и Илья Муромец, вас ждут великиедела!

Дети ринулись за няней, а я в глубокойзадумчивости пошла к машине.

Увидев содержимое пакетов, Лиза и Юлечкапришли в бурный восторг. От полноты эмоций свои чувства они начали выражать восновном нечленораздельными выкриками.

Когда я была маленькой девочкой, в нашем домеработала дворником татарка Зульфия. Она очень смешно разговаривала со своиммужем: сначала выпаливала много-много непонятных мне слов, а потом вдругпроизносила «телевизор» или «колбаса». Вот сейчас диалог Лизы и Юлечкинапоминал речи Зульфии:

– Вау! Топик!

– О! А! Джинсы!

– Ого! Футболка!

– Ба! Ну и ну! Юбки! Четыре штуки!

В самый разгар увлекательного занятия кто-топозвонил в дверь. Лиза и Юлечка, пытавшиеся отнять друг у друга розовый свитерс вышивкой, не обратили никакого внимания на мелодичное блямканье, идти вприхожую пришлось мне. На пороге оказался мужчина лет сорока.

– Здрассти. Рома, – вежливопредставился он, – ваш новый сосед.

– Сверху, снизу или сбоку? – деловитоосведомилась я. – Кстати, мое имя Лампа.

– Въехал вместо Рогачевых, –отрапортовал Рома, – я их двушку приобрел.

– Понятно, – кивнула я. –Хорошо, что зашли познакомиться. Хотите чаю? Или предпочитаете кофе?

Роман поскреб в затылке.

– Вообще-то я по делу припер.

– Чего надо? Соль? Сахар? С удовольствиемвыручу.

Рома замялся.

– Мы тут с Джейсоном, нас типа двое.

– Заходите вместе с сыном.

– Он вроде приятеля, – уточнилРоман.

– Отлично. Вы живете вместе? –поддержала я светскую беседу.

Особого желания пить чай с незнакомымимужчинами я не испытывала, но если к вам пришли с намерением подружитьсясоседи, следует показать хорошее воспитание.

– Прошу, – заулыбалась я, – какраз кекс купила, очень свежий. У нас около подъезда тонар стоит, в нем отличныйхлеб и замечательная выпечка, имейте в виду.

– Джейсону сладкое нельзя, –остановил меня Роман. – Эй, заходи, коли приглашают!

Послышалось тихое цоканье, и в холл втеклогладкое, мускулистое черное тело на длинных лапах. Огромная чемоданоподобнаяморда была украшена круглыми, не особо большими глазами. Зато зубы в разинутойпасти, напоминали лезвия аккумуляторных ножниц для стрижки кустарников. Собачкавыглядела угрожающе, я попятилась.

– Это кто?

– Джейсон, – мирно ответилРоман, – питбуль.

– Не очень-то он на пита похож, –осторожно сказала я. – Те меньше и не такие мощные.