ли… Ну да. Кто это? Все, кого убили из этой пушки?

— Это имена владельцев. Все мои предки, — пояснил Четвертак.

— Ни хрена себе… Сколько же тут поколений?

— Много. Это оружие в моей семье с 1893 года.

— С какого⁈ — поразился Рико.

— Ты все правильно услышал.

— Охренеть… Оно ж бешеных денег стоит, наверное…

— Стоило бы, — усмехнулся Четвертак, — если бы сохранилось в первозданном виде. Оп-па…а это еще что такое?

«Проходец» замедлился, и затем вовсе остановился. Рико и Четвертак уставились вперед.

— Борода! Вставай!

— Что…чего там? Приехали?

— Ага, приехали…

Юджин сел в кресле, протер глаза и уставился туда, куда глядели Четвертак и Рико.

А там, далеко впереди, в небо поднимался черный дым.

— Далеко до базы? — спросил Юджин.

— Вон там она как раз и есть, — мрачно ответил ему Рико, указав в сторону, откуда поднимался столб дыма…

Глава 16 Вот ты за все и заплатишь…

К базе добирались медленно, аккуратно, страхуясь. Когда оставалось всего несколько сотен метров, все трое вылезли из «Проходца» и двинули вперед осторожно, глядя по сторонам и ожидая атаки в любой момент.

База выглядела мирно. Хотя…

Через «ВЗОР» удалось рассмотреть несколько трупов, лежащих как на подходе к базе, так и непосредственно возле модулей.

Ну а чадил очередной «Хищник», врезавшийся в бок жилого модуля.

— Да мать их ети, сколько у них «Хищников»? — проворчал Юджин. — Это какой, третий уже?

— Вроде, — согласился Рико.

— Кто-то солидно вложился во все это, — хмыкнул Четвертак, — у бичей вроде тех, что напали на мою базу, подобной техники априори не могло быть.

— Как видишь — очень даже может, — ответил Юджин, — и не в одном экземпляре.

— И на хрена им столько «Хищников»? — озадачился Четвертак. — Ну взяли бы чего побольше да повместительнее. Чего на этом утянешь? Влезает мало, грузоподъемность скромная… Был бы какой грузовик — другое дело. Им и этот «Хищник», что небо коптит, можно было забрать. Может, получится еще починить…

— У них еще гравициклы с платформами, — напомнил Рико.

— Да это понты, — отмахнулся Четвертак, — если уж собрались грабить старателей, то базу под ноль разбирают. Если, конечно, получится. Так-то, мы тоже народ битый, и от таких любителей халявы отбиваться умеем.

— Угу, умеем. Но Клифф почему-то не смог.

— Ну…бывает. Не все скоту масленица, — пожал плечами Четвертак.

— Знаете, что мне кажется? — заявил Рико вдруг. — Тут дело и не в грабежах вовсе. Мне кажется, этих чертей наняли, чтобы старателей выбить.

— Зачем? — в один голос спросили и Четвертак, и Юджин.

— Без понятия, но интуиция подсказывает, что все именно так. Эти уроды и не против пограбить, но…у них и техника такая, что много трофеев не возьмешь, и…

— Ну, продолжай, раз начал, — подбодрил его Юджин.

— Да ощущение такое, что их подгоняют. Вон, базу Клиффа толком даже не залутали. Так, на скорую руку, словно торопятся куда-то…или их торопят.

— Хм…

— Так, хорош трындеть! Чего там происходит? — спросил Юджин.

— Так у тебя же ВЗОР. Видишь что-то? — напомнил ему Четвертак.

— Да ни хрена…«Хищник» коптит, трупы лежат, и никакого движения…

— Очень интересно… Что, будем ждать?

— Чего? С моря погоды? Так тут моря нет, и погода всегда одинаково дерьмовая. Пошли!

Все трое поднялись.

— Ты — давай на «Проходец», — приказал Юджин Четвертаку, — держись позади. А мы с пацаном зайдем с разных сторон. Поглядим, понюхаем, чего там к чему. Если что — отойдем и будем заново думать. Короче, тут будь, и на связи. Вперед пока не лезь.

— Ладно, — согласился Четвертак, — но может, тогда втроем пойдем? Я все-таки кое-чего умею. Если что — подсоблю…

— Обойдемся. Лучше «Проходец» на ходу, чтобы забрать нас, если туго будет.

— Как скажешь…

Четвертак вернулся в «Проходец», доложил о готовности, после этого Юджин и Рико пошли к своей базе.

Заходить они решили с двух сторон.

Рико должен был подбираться к базе со стороны склона, по которому нужно было спускаться крайне осторожно — слишком крутой оказался. Впрочем, здесь имелись довольно большие камни, за которые можно было спрятаться в случае чего, вот Рико и «перебегал» от одного к другому, сидел за ними, рассматривая базу через оптику. Пока все было тихо.

Впрочем, даже если бы началась пальба — Рико был бы в безопасности. Более того, смог бы легко отступить, несмотря на то, что придется назад по склону вверх бежать. Укрытий много — как-то да убежит.

А вот Юджину в этом плане повезло меньше — он должен был подойти к базе со стороны долины, а там вообще никаких укрытий. Даже сейчас он подбирался к базе ползком.

Рико, в очередной раз осмотрев модули, пространство между ними, перевел взгляд на равнину, пытаясь отыскать Юджина. Ага, вон он, ползет.

За ним тянется солидная такая «борозда», которую при желании противник легко и давно мог заметить.

Но пока то ли не заметил, то ли замечать было некому.

— Слышишь, пахарь! — позвал Рико Бороду через рацию.

— Чего тебе? — отозвался тот.

— Ты пока доползешь — они там от старости сдохнут.

— Зато незаметно…

— Да за тобой такая траншея идет, что не заметил бы ее только слепой!

— Блин…реально видно?

— Еще как!

— Черт…

Юджин поднялся и бодро поскакал к базе. Рико тут же принялся осматривать ее, стараясь проверять наиболее опасные места, где могут засесть стрелки, организовав Юджину засаду. Никого…

— Все, на месте! Держу вход в жилой модуль, — заявил Юджин.

— На территории никого?

— Никого. Только трупы.

— Понял, иду.

Рико спустился по склону буквально минут за пять, после чего бросился к ближайшему строению, добежав к которому, спрятался и отдышался.

Лишь затем он вслушался и огляделся, осторожно высунувшись из-за угла.

— Ну что, видишь кого? — поинтересовался Борода.

— Никого…только трупы.

— Ладно, тогда к жилому. Прикрывай!

— Понял.

Рико остался на месте, контролировал обстановку, а спустя несколько секунд из-за угла жилого модуля появился Борода.

Шел он осторожно, озираясь, держа оружие наготове, однако его так никто и не пытался атаковать.

Юджин присел рядом с одним из трупов — человек распластался на снегу лицом вниз, его оружие лежало в метре от него. Даже по позе было видно, что он мертв, ну а, судя по замерзшей крови и рваной ране на боку — лежит он уже тут достаточно долго.

— Чего там? — не выдержал Рико: Юджин слишком уж надолго застрял у тела. — Что копаешься?

— Да…ничего такого.

— Мар?

— Ну а кто еще? Все, держи вход! Иду внутрь!

— Принял…

Юджин добрался до входной двери жилого модуля, открыл ее и шагнул в шлюз. Дверь за ним закрылась.

Рико же остался на месте, продолжая внимательно глядеть по сторонам, готовый прикончить любого, кто появится, или тем более попытается пойти следом за Юджином.

Но все было, как и раньше — тишина и спокойствие.

Юджина не было минут десять, и Рико уже начал терять спокойствие.

— Борода! Ты там как?

— Порядок, — моментально отозвался тот, — погоди еще пару минут…

— В модуле чисто?

— Чисто, но будь на месте. Сейчас…

Прошла не пара, а целых пять минут. Рико уже, занервничав, начал поглядывать на показания запаса энергии своего костюма — не ровен час сдохнет батарейка, и тогда все, тю-тю. Замерзнешь на хрен за пару минут. Однако энергия пока была, время в запасе имелось.

— Все готово, — в эфире, наконец, появился Юджин.

— Что так долго?

— Скан-модули включал вокруг базы.

— Ну? И?

— Чисто. Вообще никого.

— Вообще?

— Нет, блин, десяток маров есть, но я специально тебе не сказал! Никого, сказал же! Ты, я да «Проходец» с Четвертаком внутри. Больше никого.

— Может, они в модулях?

— И на хрена им сидеть не пойми где, когда вот тебе жилой — тут и диваны, и кровати, и пожрать, и тепло.

— Резонно.

— Подтягивайся, короче… Есть для тебя плохие новости.

— Так… — Рико напрягся, — чего там?

— Зайдешь — узнаешь. Эй! Четвертак! Слышь!

— Ну? — отозвался тот.

— Давай, подруливай. Вроде все нормально.

— Понял.

* * *

Рико, едва вошел в жилой модуль, сразу понял, что имел в виду Борода, говоря о «плохих новостях». Прямо возле входных дверей шлюза, которые вели в общий зал, лежали два тела. Еще одно находилось чуть дальше, ближе к коридору, ведшему в командный центр.

Весь зал жилого модуля был перевернут