вверх дном. И нет, здесь никто ничего не обыскивал. Следы явно указывали на то, что здесь взорвалась граната, причем не одна. Осколками было посечено буквально все — ни одного целого предмета не осталось.

Солнечная печь, кухонный комбайн превратились…да ни во что они не превратились, их тупо не было. Детали и запчасти от них были разбросаны буквально по всему залу. Холодильник был прошит таким количеством осколков, что его можно было использовать, как решето.

Судя по всему, тут еще и термограната рванула — оплавленных фрагментов, закопченных стен, и даже следов пожара также было предостаточно.

Плюс еще и сработавшая система пожаротушения залила все водой и пеной…

Короче, бедлам страшный, ничего целого не осталось.

Но шмотки и вещички — это все мелочь. Тем более что самое важное и ценное было в каютах.

А вот прямо возле трупа, лежащего на входе в коридор командного центра, была Бабка. Робота здорово потрепало — обе ноги, доставшиеся ему от какого-то «АОДА», отсутствовали. Левая рука «потекла» — похоже, та самая термограната рванула где-то в непосредственной близости от робота.

Рико присел рядом со своим «телохранителем».

Черт подери…корпус закопчен, на нем множество вмятин, царапин. Эти уроды что, робота решили в ничто превратить?

Бросив быстрый взгляд вокруг, Рико с удивлением обнаружил оружие налетчиков.

Ни хрена себе! Они с крупнокалиберными пулеметами приперлись? По крайней мере, один из них. Тогда понятно, почему роботу так досталось…

Хотя…он все же нападавших «пересчитал», и, похоже, всех.

Надо же…

В этот момент «левый глаз» робота словно бы забарахлил — начал «блымать». Тем не менее, робот поднял голову, словно бы вглядываясь в лицо Рико.

— Задача выпол-л-не… Нарушители периме…уничтожен-н-ны… — с трудом, растягивая слова и глотая окончания, заявил робот.

Черт! Еще и голосовой модуль повредило…

— Господи! А это что за хренобора⁈ — в жилой отсек зашел Четвертак, и едва увидев «Бабку», вскинул свое оружие.

— Спокойно! Это наш бот! — остановил его Юджин.

Робот тоже попытался дернуться, однако, судя по всему, повреждений он получил столько, и были они столь обширны, что попытка поднять руку привела к некоему подобию судорог — рука робота двигалась, но совершенно не так, как он планировал.

— Это не враг! — спохватился Рико, и робот тут же угомонился, оставил свои тщетные попытки.

— Охренеть! Это он, что ли, всех маров разделал под орех? — меж тем удивленно проговорил Четвертак, оглядевшись по сторонам.

— Он, — кивнул Юджин. — Рико, отключай его. Если аккумулятор поврежден — надо робота в гибернацию перевести. Авось получится починить, иначе…

— Понял, — кивнул Рико, и собрался было приказать «Бабке» отключиться, как тот заявил:

— Захвачен враже…враже-враже… — его словно бы заело, но все же отпустило, и робот закончил: — юнит!

— Опа-на! — удивился Четвертак.

— Где? — вскинулся Юджин.

— Каю…каю… — вновь заело робота, — два.

Выдав это, единственный целый «глаз» робота потух, и он уронил голову на грудь.

— Все, отпрыгался? — поинтересовался Четвертак.

— Заряд кончился, — кивнул Юджин и, заметив, в каком подавленном состоянии Рико, поспешил добавить: — Не ссы, пацан, эту железяку можно починить! Были бы запчасти.

— Думаешь? — с надеждой спросил Рико.

— Конечно! Ты гляди — всех прикончил, и даже граната его не взяла! Надо же…серьезная штука, не то что эти сраные АОДы… — тут Юджин спохватился: — Так, а чего он там про юнита брякнул? Пленник? В каюте? Вторая — это чья?

— Хороняки.

— Пошли! — повелительно махнул рукой Юджин Четвертаку, и, повернувшись к Рико, добавил: — «Бабке» своей руки-ноги отсоедини, все равно повреждены. А то включится железяка твоя и пальнет еще… Да и вообще — ну его на фиг! Надо починить, а потом уже запускать.

— Угу, понял…

— И это, Рико…

— Ну?

— Свяжись пока с нашими. Узнай, как у них дела…

— Окей. Если получится, конечно…

* * *

Борода и Четвертак нашли пленника там, где робот и сказал — «связанным» во второй каюте.

Они напрасно переживали — освободиться тот никак не мог.

— М-да… — только и смог сказать Четвертак, разглядывая пленника, барахтающегося на полу.

— А робот шарит! — ухмыльнулся Юджин.

Бабка подошла к «фиксации» заключенного, так сказать, креативно. Руки и ноги были «связаны» металлическим прутом, согнутым прямо-таки ювелирно. Освободиться самостоятельно было невозможно, как и отползти куда-то… Из чего робот сделал кляп — лучше и вовсе не говорить.

Главное — пленник был обездвижен качественно.

Юджину даже пришлось воспользоваться плазменным резаком, чтобы снять часть оков, причем промучился он долго — резать приходилось на минимальной мощности, чтобы не отчекрыжить пленнику конечности, или не оставить ему сильный ожог, от которого тот ласты мог откинуть.

Но вообще, пленник наверняка был бы не прочь остаться в таком, скованном положении, так как его «освобождение» превратилось в настоящую пытку, причем как для него самого, так и для «освободителей».

Тем не менее, когда все закончилось, его вытащили в коридор, усадили на единственный, чудом сохранившийся стул.

— Ну, рассказывай, — приказал ему Юджин.

— О чем?

Юджин с размаха врезал ему в челюсть.

— Говори!

— Да чего говорить?

— Кто, откуда, зачем, — перечислил Юджин, — ну!

И вновь замахнулся.

Скажем так, когда в коридоре появился Рико, пленник (а им оказался молодой парень, немногим старше того же Рико, но с идиотской панковской прической) был уже изрядно помят, а Борода и Четвертак угрожающе нависали над ним.

— Развлекаетесь? — поинтересовался Рико.

— Угу, еще как! — потирая костяшки на правой руке, ответил Юджин. — Чего там?

— Связался я с нашими.

— Ну? Чего там? Добрались они до города? Жив Клифф?

— Угу, добрались, — кивнул Рико, — передали его врачам, и те вроде даже позитивные прогнозы давали…

— Ну, хорошо, — облегченно кивнул Юджин, — уж когда Клифф очухается, то…

— Не очухается, — перебил его Рико.

— Что? Почему?

— Сегодня ночью умер.

— Ты же сказал, прогнозы…

— Угу, сказал. Врачи тоже не понимают, что случилось. Просто умер, хотя должен был на поправку пойти. Марго считает, что его кто-то убил.

Юджин и Четвертак переглянулись.

— Оп-па-па! — хмыкнул Четвертак, а Юджин легонько ткнул пленника в плечо:

— А не соврал, выходит. Молодец… Так, Рико: с нашими связаться можно?

— Да, пока можно, но скоро буря должна начаться, так что…

— Все! Бегом к передатчику! — приказал Юджин.

Когда они оба добрались до командного центра, Юджин тут же принялся вызывать Марго и Хороняку.

Первой откликнулась Марго.

— Марго! Девочка моя! — поприветствовал ее Юджин. — Ты можешь мне помочь?

— Я тебе не девочка, и тем более не твоя! — тут же огрызнулась она. — И помочь я тебе не могу, за этим к наркологу…

— Очень смешно! Слушай, ты можешь узнать, кто заходил к Клиффу в палату? Ну…по камерам пробить?

— Думаешь, я тупая? Пробовала уже. Записи стерты.

— Так…значит, Клиффа все-таки завалили… — проворчал Юджин.

— А ты сомневался? Конечно, завалили, я так и…

— Слушай, ну а кто к нему заходил? Были ведь посетители? Кто-то странный был?

— Мы ведь возле его кровати не дежурили, отлучались… Но я спросила врачей — никого подозрительного. Помощник шерифа, страховщик, медсестры, сам шериф… Ночью и вовсе никого не было, только дежурная медсестра и врач. Но они точно ни при чем…

— Так…странно… А хотя…говоришь, помощник шерифа, а затем еще и шериф?

— Ну да…

— Очень интересно.

— Чего интересного? Это их работа…

— А Клифф был в сознании, говорить мог?

— Нет…он в себя так и не пришел…

— То есть, допросить его не удалось?

— Нет, конечно.

— Хм…

— Что ты там уже надумал, Юджин?

— Да вот, как-то странно…

— Что?

— Ну, сама посуди: помощник шерифа пришел, узнал, что Клифф говорить не может, и ушел ни с чем. Затем приперся тогда?

— Ну вот сам приди и спроси: шериф Чероки, чего приходил–то?

— Кто⁈ — с выражения лица Юджина, наверное, можно было писать картину «Не ждали», или нечто подобное.

— Шериф Чероки. А что?

— Билл Чероки?

— Вроде да.

— Такой пузатый?

— Вроде бы…а что?

— Так… — Юджин проигнорировал вопрос Марго и задал новый: — Зачем он приходил?

— Я не знаю. Может, решил проверить, очнулся ли Клифф?

— Но зачем к Клиффу было переться? Проще было у врача узнать…

— Так, Юджин! Откуда я могу знать? Сам у него спроси!

— О…я бы с удовольствием спросил…

— Чего ты там себе напридумывал?

— Да пока ничего, но… Слушай, милая! А сходи-ка к шерифу, и скажи, что