— Дядя звездолетчик сказал, что высадит нас отдельно от других заключенных. Так он и сделал, посадил шлюпку где-то в горах, мы вышли, а он улетел. Потом волки привели меня сюда. Только было много еще всего, мы шли через горы и джунгли, на нас нападали разные звери, одного я даже убил из пистолета...

— Этого достаточно, малыш. — Пирс задумчиво потеребил мочку уха. — Траст опять все напортачил, но хорошо то, что хорошо кончается. Однако как волки догадались, что тебя нужно привести именно сюда? На планете три лагеря...

— Я не знаю, дядя Пирс. А теперь ваша очередь. Кто вы, дядя Пирс и дядя Траст?

— Даниил, ты что-нибудь слышал о звездных разведчиках?

— По телевизору говорили, что они ищут новые планеты для поселений.

— Так оно и есть, и за каждую платят очень даже неплохо. Достаточно найти всего одну планету с хорошей атмосферой и не очень агрессивной живностью, и денег у тебя хватит до конца жизни. И Траст, и я — мы оба разведчики...

— А трудно искать новые планеты?

— Очень трудно, даже в звездную разведку нелегко попасть, уже для этого нужно обладать множеством полезных качеств. Разведчик должен уметь выживать и еще многое уметь, помочь ему некому, он всегда один...

— А почему один? Можно же набрать целую команду, и тогда будет не так страшно...

— Невыгодно посылать целую команду, им всем нужна еда, питье, воздух для дыхания, а чем больше грузишь всего этого, тем меньше возьмешь топлива. Полет длится не один год, планеты, пригодные для поселения, встречаются редко. В большом космосе нет заправок, поэтому корабль разведчика — это большой бак с двигателем и маленькая каморка, в которой он живет во время полета.

— Плохо одному...

— К одиночеству привыкаешь. Я пробыл в глубоком космосе почти шесть лет, прежде чем смог найти свою первую планету.

— А как вы оказались здесь, дядя Пирс, наверно, убили кого-нибудь? — задал Данька тот вопрос, который давно его мучил.

— Зачем мне кого-то убивать? Я разведчик, а это значит, что всегда сумею найти сотню способов для решения любой проблемы. Убийство — удел глупцов.

— Но тогда как вы оказались на этой планете-тюрьме? Сюда же присылают только заключенных...

— Я прилетел сюда из-за тебя, как и Траст, нас попросил об этом твой отец.

— Из-за меня? Попросил мой отец? А где он сам?

— Мы все здесь собрались только для того, чтобы помочь тебе, в том числе и снежные волки...

— Ничего не понимаю. — Данька даже чуть не заплакал от огорчения. — Зачем я вам всем нужен?

— Сейчас мы с тобой поедим, и ты ляжешь спать, а я пойду добывать себе новый матрац.

— Но я не хочу спать, — запротестовал Данька. — Лучше расскажите о моем отце.

— Все потом, малыш...

Пирс ушел. Мальчик прилег на матрац, он и на самом деле не хотел спать, но как только закрыл глаза, перед глазами все поплыло.

Проснулся мальчик от грохота гусениц, в зал на боевом роботе въехал Пирс, на тележке были закреплены три больших ящика, оттуда разведчик вытащил несколько ламп и небольшой холодильник.

— Выспался? — Пирс развернул новый матрац, подсоединил насос, закачал воздух и лег. — Кажется, в этот раз не ошибся, взял то, что нужно. О чем ты меня спрашивал?

— Где мой отец?

— Твой отец был таким же, как я, разведчиком, он умер полтора месяца назад от звездной болезни.

— Значит, теперь я совсем один? — У Даньки навернулись слезы на глаза.

— Нет, малыш, ты не один, у тебя есть друзья.

— А кто они?

— Мы с Трастом, и думаю, что снежные волки тоже...

— Волки мне не друзья, они привели сюда, а сами ушли...

— Ну ты даешь, парень! — Пирс удивленно посмотрел на него. — А как бы мы с тобой встретились, если бы они тебя к нам не доставили?

Мальчик на мгновенье задумался, потом неуверенно улыбнулся.

— Но я же не знал, что вы меня здесь ждали...

— Но теперь-то знаешь, — улыбнулся разведчик. — И поверь, они такие же твои друзья, как и мы.

— Расскажите, каким был мой отец...

— Он был звездным разведчиком, этим все сказано. Он многое знал и умел, но потом попал в одну очень неприятную историю, и его посадили в тюрьму.

— За что? Он убил кого-то?

— Я же сказал, он разведчик, ему не нужно никого убивать. История очень странная. Мы не все знаем, точнее почти ничего. Все началось здесь еще до твоего рождения на этой планете. Я, составляя карту месторождений, в горах нашел пещеру, на стене которой было что-то нарисовано, и рассказал о рисунке твоему отцу, ему захотелось на него посмотреть, и он прилетел сюда.

— И его из-за этого посадили в тюрьму?

— Даниил, ты слишком нетерпелив, дослушай до конца. Твой отец побывал в этой пещере и узнал что-то очень важное. А дальше начинаются всякие странности, сюда прилетает десантный звездолет, на планету высаживаются солдаты и убивают всех поселенцев...

— Почему?

— Не знаю, малыш, официально было объявлено, что на планете вспыхнула эпидемия неизвестной и очень опасной болезни. Твой отец каким-то невероятным образом попал в рубку десантного крейсера, где как раз находилась твоя мама. Он вывел боевой крейсер из строя, запустив вирус в программу, и улетел на шлюпке к своему кораблю, взяв с собой Кристину. Что с ним дальше происходило, нам неизвестно, но он появился через год на этой планете, и с ним были три снежных волка.

— Волки?

— Да, те же, что привели тебя сюда.

— Ничего непонятно, — вздохнул Данька. — А что было дальше?

— Твоего отца арестовали и отправили в одну из тщательно охраняемых тюрем, снежных волков поместили в зоопарк на Земле, а твою маму отпустили, возможно, потому что она носила тебя.

— Почему его арестовали?

— Мы не знаем, тебе придется самому искать ответы на эти вопросы. — Пирс достал из ящика большой шлем и темный комбинезон, сделанный из эластичной ткани. — Твои отец попросил нас с Трастом сделать из тебя настоящего звездного разведчика, вот этим мы сейчас и займемся.

— У вас ничего не получится, — грустно улыбнулся Данька. — Я ничего не умею, мне даже в школе не удалось поучиться.

— С чего-то же надо начинать. — Разведчик заставил раздеться мальчика догола, потом натянул на него комбинезон, на голову надел шлем, полностью закрывающий голову. — Это тебе заменит и школу, и многое другое.

— Зачем вы это на меня надели?

— Подожди, малыш, сейчас настрою аппаратуру, — Пирс открыл одну из панелей. — Траст — любитель все переделывать. Это, Даниил, обучающая программа, используется для десантников, чтобы научить их приемам Рукопашного боя, стрельбе и выживанию. Конечно, мы добавили сюда и свои программы. После обучения ты сможешь сам себя защитить, узнаешь устройство космических кораблей и много чего еще...