Алина одарила водителя королевской улыбкой и забралась всалон. Нужно было еще заскочить в парфюмерный магазин и приобрести там духи, апотом сразу на вечеринку…

Она добилась своего. Эффект, который произвело ее появлениев зале ресторана, был поистине ошеломляющим. Все присутствующие мужчины,включая официантов и управляющего, пооткрывали рты, некоторые зааплодировали,когда Азарова проплыла к составленным буквой «П» столам.

– Алина! – радостно вскричала Снежана и бросилась кней. – Как хорошо, что ты пришла... Я думала, не сможешь, время-то уже,сама понимаешь...

Конечно, Алина понимала. Она специально чуть опоздала, чтобымаксимально эффектно появиться. Уж если приковывать к себе внимание, товсеобщее!

– Отлично выглядишь, – заметила Алина.

Хозяйка вечера и вправду была хороша. Насколько этовозможно, конечно, при ее данных.

– А уж ты... Просто суперзвезда!. – Снежанка дажезадохнулась от восхищения. И, схватив стоящего поодаль мужа, обратилась к немуза подтверждением: – Правда, Макс?

– Истинная, – согласился тот и отвернулся, чтобы женане заметила, как загорелись его глаза при взгляде на Алину. Они его всегдавыдавали, становились темными. – Только цвет волос зря изменила. С русымибыло лучше.

И удалился.

А Снежана продолжила засыпать Алину комплиментами. Но тойвыслушивать их от Ганиной-Малаховой не хотелось, и она перевела разговор надругую тему. Через три минуты все уселись за стол, и банкет начался.

Соседями Алины оказались очень приятные люди. Справа сиделважный господин, слева хорошенькая девушка. Первый был крупным чиновником,вторая студенткой и его дочкой. Дядечка весь ужин с Алиной заигрывал, его дщерьрассказывала про тусовки в закрытых клубах и звала с собой. В итоге обаоставили ей свои визитки и просили звонить. Как и многие другие гости. В тотвечер Алина собрала рекордное число заламинированных карточек с номерамителефонов, но в тот момент ее больше волновало то, что Макс ее как будто незамечает. Он был единственным из присутствующих на вечеринке мужчин, кто ниразу не посмотрел в ее сторону, а все время был занят либо супругой, либососедями по столу.

Наверное, именно поэтому Алине быстро надоела вечеринка, иуже через пару часов она засобиралась домой.

– Как домой? – ужаснулась Снежана, к которой Алинаподошла попрощаться. – Мы и пообщаться-то не успели толком...

– Извини, но я плохо себя чувствую.

– Что с тобой?

– Нога ноет, – соврала Алина. – К дождю,наверное...

– Да, скорее всего. У меня тоже травмированное плечо немногопокалывает... – И, окликнув мужа, Снежана добавила: – Пусть Максимилиантебя проводит, а то я буду переживать.

– Куда проводит?

– До стоянки такси. Тут недалеко, но все равно...

– Я была бы ему очень благодарна, – кивнула Алина,решившая предпринять последнюю попытку соблазнить Малахова. – А то нога совсемне слушается. Да еще каблуки эти...

– Макс, проводишь Алину? – обратилась к подошедшемумужу Снежана.

– Хорошо, – сухо согласился тот и кивнул.

До стоянки шли молча. Алина тяжело опиралась на руку Макса иприжималась к его предплечью грудью, но он никак на прикосновения нереагировал. Это очень ее злило. Выходило, что все ее жертвы напрасны. Зря Алинасогласилась на секс с вонючим Василием Ивановичем, зря истратила полученные отнего деньги, зря приперлась на дурацкую вечеринку...

От таких мыслей у Алины реально ухудшилось самочувствие. Даеще новые туфли! Они так сильно жали, что хотелось либо разуться, либовзобраться кому-нибудь на руки, лишь бы унять боль, которая возникала прикаждом шаге.

– Тебе и вправду больно? – спросил вдруг Макс.

– Конечно, – растерянно ответила Алина.

– А я, дурак, решил, что ты притворяешься.

– Действительно, дурак, – буркнула она.

– Прости меня.

– Да ладно, чего уж... Ты всегда думал обо мне хуже, чем яесть.

– Не за это, Алина!

Девушка удивленно на него воззрилась, а Макс, остановившись,обхватил ее плечи, крепко сжал их и едва слышно сказал:

– Прости меня за ту боль, что я тебе причинил тогда.

Другая на месте Алины, наверное, растрогалась бы, а онаразозлилась. Во-первых, словами ничего не исправишь, а во-вторых, откуда Максзнает, что она испытывала боль? Ведь Алина от всех скрывала свои переживания,всегда старалась казаться сильной, жалость ее унижала.

– Макс, не говори ерунды, – процедила онараздраженно. – Какая боль, о чем ты? Да, я расстроилась на какое-то время,но не более того...

– А вот теперь ты стараешься казаться хуже, чем есть.

– Я просто не пытаюсь казаться лучше, – хмыкнуладевушка. – Да, ты мне нравился. Даже очень. Поэтому стал моим первыммужчиной.

– Я был первым? – поразился Макс.

– Представь себе.

– Почему же ты скрыла это от меня?

– А это что-то изменило бы?

Он нерешительно пожал плечами.

– Думаю, нет, – усмехнулась Алина. – К тому же яникогда не рассматривала тебя как будущего спутника жизни. Так что нет ничегострашного в том, что ты предпочел Снежану.

И он поверил Алине. И облегченно выдохнул. Видимо,действительно терзался все эти годы.

– А теперь я тебе кое в чем признаюсь, – уже совсемдругим тоном сказала Алина. – Такого любовника, как ты, я больше невстречала... – Она прижалась к нему теснее. – Такого страстного,сильного... – Алина коснулась кончиком носа его шеи. – С такиммужским запахом... – Скользнула губами по кадыку, зная, что ему этонравится. – С таким острым чутьем... – Алина, ощутив его напряжение,мысленно усмехнулась и продолжила, понизив голос до чувственного шепота: –Помнишь, как ты ласкал мою спину? Поглаживал меня между лопаток, и это заводиломеня больше самых изощренных ласк…

– Перестань, пожалуйста... – хрипло произнес Макс ипопытался отстраниться.

Но Алина не отпускала его. И не замолкала. Все нашептывала инашептывала ему на ухо о том, как хорошо им было когда-то, как здорово было быпережить те дивные мгновения еще раз...

И Макс не выдержал! Да кто бы устоял на его месте?

Схватив Алину в охапку, он затащил ее в первый попавшийсяподъезд и начал неистово целовать. Там же он хотел овладеть ею, но девушка непозволила. Шепнула:

– Не здесь и не сейчас. Завтра, в сауне моего фитнес-клуба.А чтобы ты не забыл обо мне, я оставлю тебе на память одну вещицу...

Алина быстро стянула с себя трусики (она была в чулках) исунула их Максу в карман.