тьмы, чьи стены казалось вот-вот их коснутся, но все обошлось и через секунду неудавшиеся спасатели вывалились уже внутри дворца.

Шум ветра сменился криками раненых и умирающих, перезвоном оружия и треском навыков.

Шульд со стоном опустился на пол и прошептал:

— Я все… Похоже мне конец.

— Ерунда! — приободрил его Алекс, ткнув напарника сканирующим лучом. — Ядро пока держится. Сиди на месте. Но больше никаких мощных умений не применяй, пока я тебя не восстановлю. Я серьезно Шульд!

Не дожидаясь ответа, он нашел глазами Лицуна и мгновенно оказался рядом.

— Лига разрушает дворец! — заявил Алекс. — Город вот-вот сложится в несколько раз.

— Темная Бездна! Значит, снаружи еще опаснее чем тут.

— Точно. Нужно найти другой выход.

— Какой к дьяволу другой выход?! — заскрежетал зубищами ящер. — Мы и минуты не продержимся.

— У меня есть план. Держитесь!

У Алекса действительно родилась идея, пока он находился снаружи. Скелеты управляются взломанным хранителем, но тот это делает из рук вон плохо. Значит, эту связь можно ненадолго оборвать, что даст время бойцам чуть накопить энергии и передохнуть…

Помп!

Шаг пространства перенес его на переднюю линию. Лучше всех держались наемники — высокие уровни и привычка полагаться на свои силы, не связанные с пространством, сделали свое дело. Кроме того, наемников частично прикрыл купол древних в начале, поэтому они сохранили немного резервов.

Увы, слишком мало для полноценной атаки, но достаточно, чтобы некоторое время сопротивляться дергающимся стражам…

Алекс не стал вступать в бой, а просто швырнул вперед несколько шариков Хаоса, вложив в каждый по резерву, а потом переместился левее и повторил операцию.

Всего он раскидал десять шариков. Как ни странно, этого хватило, чтобы нарушить связь хранителя со стражами настолько, что те превратились в паралитиков и прекратили стрелять красными линиями.

Будь на месте вражеского хранителя кто-то вроде Мирам, ничего бы не получилось. Впрочем, противник скоро должен был перестроиться. Однако это была лишь часть плана. Используя остатки резервов, Алекс создал метки и приказал Мирам найти командный центр, а сам побежал к Вассанде.

Уже ногами, ради экономии энергии.

— Ты мне нужна! — выдохнул он.

— Для чего? — устало спросила древняя.

Шлем Вассанды потерялся, волосы спутались, лицо покрывали ожоги — звездные нити оказались не таким уж простым навыком для ослабленных древних.

— Лига разрушает дворец, снаружи нам не пройти.

— Тогда нам конец...

— Подожди паниковать. Если я доберусь до хранителя, то смогу перехватить контроль над дворцом. Ты лучше всех должна понимать, о чем я говорю! Тогда мы используем остатки энергии и стабилизируем пространство снаружи! А если коридор между дворцами еще цел, вы сможете по нему уйти!

— Перехватить контроль… — Вассанда непонимающе посмотрела на Алекса, но тут ее глаза загорелись надеждой. — Точно! Ты же это можешь. Но остальные…

— Некоторое время протянут без меня, — закончил фразу землянин. — Нам надо торопиться…

Во дворце Тела Тоша на поиск зала спящих ушло пять минут, но с тех пор Мирам изучила метки как свои пять пальцев, поэтому нашла убежище местного хранителя за время разговора Алекса с Вассандой.

— Есть! — гордо заявила Мирам.

— Умничка. Теперь жди, — приказал землянин.

У него осталось не так много энергии, чтобы добраться до хранителя Звездных нитей самостоятельно, поэтому он хотел использовать Вассанду.

— Вот цель, веди нас, — сообщил он древней.

— Не могу. Резервы на нуле!

— Черт. У меня та же проблема… Тогда я поведу, а ты подсоби насколько сможешь…

Алекс активировал Магнит, и они исчезли с поля боя.

Он тянул, а древняя своими способами перестраивала пространство. Казалось дорога займет кучу времени, но помогая друг другу, они добрались до цели всего через несколько минут. Алекс сильно подозревал, что все дело еще и в слабом контроле хранителя над дворцом Звездных струн, что было им на руку…

Рядом с хранилищем их ждала толпа скелетов в пять сотен голов... Слишком много для двух лазутчиков с опустошенными резервами.

Едва адепты появились, скелеты синхронно сделали шаг вперед, поднимая руки. Алекс уже знал, чем это закончится и торопливо бросил по сторонам два небольших шарика Хаоса. На большее энергии не хватило.

Безголовые тут же начали бестолково ходить кругами. И чем ближе к шару, тем суетливее становились их движения.

— Откуда ты их берешь? — поинтересовалась Вассанда.

— Что именно? — напряженным голосом спросил Алекс, одновременно набирая энергию.

— Нужные навыки. Раньше я этой штуки не видела, — древняя кивнула на ближайший висящий шарик.

— Подсмотрел тут недалеко… неважно…

Неожиданно стражи начали палить во все стороны. При этом целились по шарикам Хаоса, но безбожно мазали, однако компенсировали промахи энтузиазмом.

Они явно не видели источника помех, но примерно чувствовали его положение.

Что характерно по друг другу скелеты периодически попадали, но серьезных проблем это не вызывало — металл немного плавился и все. К счастью, на лазутчиков противник перестал обращать внимание, словно те стали для стражей абсолютно невидимы.

Однако Алекс понимал, что долго это не продлится, и что вся проблема не в самих стражах, а в плохой обратной связи между ними и кукловодом. Рано или поздно, вражеский хранитель перестроится и к стражам вернется «зрение».

Тем не менее передышка позволила немного восполнить резерв.

— Приготовься! — бросил он спутнице, влил накопившуюся энергию в Домен и перенес их в операторскую, которая ничем не отличалась от уже виденной им операторской во дворце Тела Тоша — та же комната, со светящейся картой на стене, панелями, креслами и возвышением в центре, над которым колыхалась молочно-белая медуза, запертая в невидимый пространственный сейф.

Правда, в этот раз комната была заполнена стражами. Но, как и снаружи, это были самые простые скелеты.

Недолго думая, Алекс просто достал несколько слабых артефактов, кинул в толпу и взорвал. Ничего лучше в отсутствии энергии он придумать не мог.

Вибрации Силы заполнили операторскую, отразились от стен и снова прошили скелетов. Те замерли, а двое адептов торопливо достали оружия и стали кромсать противника. Пару раз скелеты огрызались, но Алекс взрывал новый артефакт, и враги опять замирали.

Скорее всего, взрывы повреждали не самих скелетов, а пространственный сейф, в котором находился хранитель. Пусть тот защищал медузу от всех невзгод, но Силу сложно было остановить барьерами, а хранители были крайне уязвимыми созданиями.

По крайней мере Алекс очень на это надеялся, так как если он прав, его союзникам сейчас