уже говорилось, здесь все самые крутые бойцы предпочитали военный флот службе на берегу. В итоге у островитян не было сил не только для того, чтобы воспрепятствовать высадке подошедшего флота на берег, но и для нормальной обороны города их было явно маловато. Поэтому армия вторжения высаживалась в очень комфортных условиях. Блокировав город с суши и с моря, начали демонстративно собирать осадные и метательные машины. Правда, Громов все же решил дать родосцам шанс сдаться. Но те с гордым видом его предложение о капитуляции отвергли, заявив, что они с тираном говорить отказываются. И даже попытались убить царских парламентеров, стреляя по ним из луков. К счастью, ни в кого не попали. И здесь Александр не мог понять, на что надеются эти болваны. Неужели они верят, что римляне их спасут?

Видимо, горожане думали, что смогут отсидеться за городскими стенами до подхода римлян. А что? По данным селевкидских шпионов, продовольствия в городе было много. По самым грубым прикидкам, его хватило бы на полтора года осады. Но так долго ждать царь Александр не хотел. Вообще-то на самом Родосе вражеские армии не высаживались уже давно. Родосцы делали ставку на военный флот, который у них был очень даже неплохим. С ним считались даже Селевкиды и Птолемеи. Наварх Леонатис подтвердил когда-то, что родосские моряки в этом районе моря считаются лучшими. В общем, родосский флот был самым боеспособным и крутым. А вот сухопутная армия Родоса особой силой не блистала. Видимо, военный бюджет Родоса тратился в основном на содержание флота. А армия и городские укрепления финансировались по остаточному принципу. Крепостные стены вокруг города здесь были каменными, не очень высокими и довольно ветхими. Было видно, что их давно не ремонтировали. Чтобы нормально обороняться за такими вот укреплениями против многочисленной армии, надо быть дураком или наивным оптимистом.

Кстати, знаменитую статую Колосса Родосского (ту самую, которую объявят в будущем чудом света) Саня здесь не увидел. Правда, потом его просветили, рассказав, что эта тридцатишестиметровая статуя греческого бога Гелиоса была возведена аж в 282 году до нашей эры. Вроде как на Родос вторгся сын диадоха Антигона Одноглазого Деметрий Македонский с большой армией. После осады, которая продлилась целый год, Деметрий отступил, бросив на острове все осадные машины. Родосцы те машинки собрали и продали, а на вырученные деньги построили Колосса Родосского. Вот такая красивая легенда. Простояв более пятидесяти лет, статуя была разрушена землетрясением. После этого Колосс так и лежит в руинах. А родосцы до сих пор не восстановили это чудо света.

Говорят, что египетский царь Птолемей Третий им даже предлагал помощь в реставрации статуи Колосса Родосского. Деньги давал на это дело, но получил отказ. Якобы дельфийский оракул запретил восстанавливать знаменитую статую, чтобы не разгневать бога Гелиоса. В страхе перед гневом богов родосцы подчинились прорицанию, и разбитая статуя осталась лежать там, где упала. Рядом с входом в городскую гавань. Островитяне даже не расчистили завалы, а обломки Колосса не убирали после той катастрофы. Так все и лежало. Кстати, Саня раньше думал, что Колосс Родосский был полностью выполнен из бронзы. Фиг-то там!! Кругом обман и надиралово!! Оказывается, что сама статуя была изготовлена из глины на каркасе из камня и железа. А уже по поверхности она была покрыта бронзой, которую тут тоже никто не тронул после падения Колосса Родосского. Местные боялись гнева бога Гелиоса, а вот царь Селевкидов все же решил прихватизировать весь этот бесхозный металл, валяющийся здесь без дела. Ведь только по самым скромным подсчетам бронзы тут было около пяти сотен талантов. Если перевести в более понятные единицы веса, то это примерно тринадцать тонн. А бронза в античном мире стоит дорого. Уже только из-за нее стоило вторгаться на этот остров.

Видимо, и сейчас родосцы надеялись посидеть в долгой осаде, дожидаясь своих римских друзей. Но, в отличие от мифического Деметрия Македонского, царь Александр Победитель долго торчать на этом острове не хотел. Все осадные машины в разобранном виде они привезли с собой и не собирались терять время на их постройку с ноля. И повинуясь его приказу, военные инженеры уже на исходе вторых суток сваяли четыре осадные башни, два тарана, сорок больших штурмовых лестниц и два десятка мантелетов[8]. Кроме этого, строили и три десятка требушетов. Построенные метательные машины практически сразу же начинали обстреливать город. После двухсуточного обстрела почти все баллисты и катапульты родосцев, стоявшие на городских стенах, были уничтожены. Причем вражеские машины не могли добить до требушетов, обстреливавших город. Мощности им для этого не хватало. Поэтому никакой красивой артиллерийской дуэли не было. Игра шла в одни ворота. Родосские метательные машины спокойно и методично расстреливались издалека, а артиллерия города обреченно молчала.

Александр ждал, что ночью горожане попробуют устроить вылазку, чтобы попытаться сжечь надоедливые требушеты. И держал наготове войска. Однако родосцы так и не решились выйти за стены. Они не высовывались, тихо помирая под снарядами, прилетающими к ним из-за стен.

Когда требушеты смогли пробить несколько брешей в городских стенах, то царь двинул свои войска на штурм. Город Родос его армия брала, атакуя с разных сторон. Это делалось для того, чтобы распылить и без того невеликие силы обороняющихся. Качественное и количественное преимущество было на стороне атакующих. В итоге первый приступ оказался и последним. Многочисленные солдаты царя Александра смогли довольно быстро взобраться на городские стены и сбросить оттуда защитников сразу в нескольких местах. Кроме этого, они хлынули через все бреши в городской стене. Одни городские ворота также оказались пробиты тараном (второй защитники все же сожгли), и там тоже селевкидские воины вошли в город. В общем, оборона горожан рухнула достаточно скоро. Бои в самом городе еще какое-то время полыхали, но уже к вечеру все городские кварталы были под полным контролем вторгшихся воинов.

С наступлением ночи царь запретил своим людям проявлять активность. Воины отдыхали всю ночь, а на утро начался планомерный грабеж города. Причем не было никакого стихийного мародерства. Солдаты входили в каждый городской квартал и начинали выносить все ценное из домов горожан. И весь процесс грабежа проходил под присмотром командиров, пресекавших излишнюю жестокость воинов-победителей. Все реквизированное сносили к повозкам, ждавшим неподалеку, которые затем увозили трофеи в специально приготовленное место, где уже ждал армейский казначей с помощниками, сортировавшими добытые богатства. К исходу третьих суток все ценности горожан были собраны и оценены. Добыча была огромной. Недаром Родос считался крупнейшим торговым центром восточного средиземноморья. Богатств тут хватало с избытком. После того как люди Александра Победителя забрали царскую долю