скрывать свои эмоции, это навык, который прививался едва ли не первым. А у Голицына все эмоции были напоказ. И, кажется, Надя впервые в жизни не видела в этом ничего дурного.

— Странно, — голос мага вывел полицейскую из задумчивости. Она вздрогнула, быстро перевела взгляд на тело на диванчике. Почему-то казалось кощунственным то, что вместо того, чтобы думать о погибшем, она обращает внимание только на Андрея.

— Что странно?

— Как бы объяснить, — Андрей отступил на шаг, осматривая Илью. — Внешне он выглядит нормально, но внутри… Как будто его организм износился, как у глубокого старика. Сердце такого не выдержало.

— Это дом, — тихо, но уверенно произнесла Надя. Поймала взгляд Андрея и пояснила. — Илья вышел из дома, и магия подействовала в обратном направлении. Те двадцать лет, что они проспали здесь, нагнали его.

— Но почему в таком виде? — Андрей качнул головой и сам же ответил на свой вопрос: — Впрочем, с этими домом, видениями, не стоит чему-либо удивляться.

— Мне кажется, что это не случайность, — полицейская принялась ходить по комнате. — У меня создалось стойкое впечатление, что дом как будто живой, как будто у него есть свой характер. Он то помогает нам, то мешает, то просто…

— Играется, — закончил Голицын, переводя взгляд с тела на полицейскую, Надя кивнула. — Кажется, я понимаю о чем вы. Но мы чужие здесь… Я чужой, а те кто был в поместье все это время, он считал своими, разве нет? Никто кроме нас не видел галлюцинаций.

— Граф и его камердинер — чужие. Они гости.

— Как и Арина Игнатьевна, как и Иванов.

— Да, — Надя указала рукой на столик, на котором было разложено содержание портфеля. — Но это местное. А Илья попытался это у дома забрать.

От этих слов стало как-то сразу не по себе. Дознаватели переглянулись, по всей видимости, подумав об одном и том же: что все они здесь не в безопасности. И задумай, например, Надя с Андреем вывести жителей дома, их бы ждала верная гибель. Не говоря уже о том, что если догадка Надежды Ивановны верна, то дом в любой момент может сделать с ними всё что угодно.

В дверь постучали и та тихо отворилась. В проеме появилась голова Остина.

— Прошу прощения, комната, которую вы велели расчистить, Надежда Ивановна, готова.

Тело Ильи было перенесено в освободившуюся комнату в подвале. Пока Андрей возился с артефактов, на подобии того, что стояли в леднике, чтобы удерживать в помещении холод, внутри толпилась куча народа.

Александр не отходил от друга. Стоял рядом безмолвным истуканом, рассматривая безмятежное лицо Ильи. Кто-то заглядывал в комнату мельком, кто-то подходил проститься, как подобает.

Когда к телу подошел Долгорукий, все заметно напряглись. Но Александр даже не удостоил графа и взглядом. Тот постоял пару минут над телом своего камердинера, тихо вздохнул, перекрестился и подошел к Наде, которая все это время стояла в стороне, выступая безмолвным стражем.

— Скажите, Надежда Ивановна, как это произошло? — скорбным голосом спросил Долгоуркий. Надя с трудом подавила желание поморщиться, а ещё лучше — отойти от графа подальше.

— Пока сложно сказать, — сухо ответила она.

— Вы уж сделайте все возможное, — покачал головой Александр Борисович, — такое не должно остаться безнаказанным.

— Всё, что в наших силах, Ваша светлость, — как можно спокойнее ответила полицейская. Всё что ей сейчас хотелось — избавиться от графа как можно скорее. Но тот, кажется, тоже пытался побыстрее выйти из страшной комнаты.

Следом появился повар. Он помялся возле входа, попереступал с ноги на ногу, но подходить к телу не стал и быстро вышел. Надя выскользнула следом, тихо прикрывая за собой дверь.

— Карл Арнольдович, на пару слов, — остановила полицейская повара в коридоре. Тот скорбно покивал головой и послушно остановился. — Что, все же, произошло между вами и Ильей?

— Ох, да сущая ерунда, — повар замялся, отмахнулся.

— И все же, — Надя не отводила внимательного взгляда. — Сейчас каждая мелочь важна.

Мужчина отвел взгляд, пригладил усы, что-то проговорив себе под нос. Но, в конце концов, вздохнул и проговорил.

— Да поймал я их с Сашкой, — Карл Арнольдович издал какой-то неопределенный звук, то ли возмущения, то ли недоумения. — Захожу в погреб, а там они… Обжимаются. О покойниках плохого не говорят, но знаете что, я за Сашкой такого никогда не наблюдал. А тут приехал этот рыжий охломон и вот оно что!

Открылась дверь, оттуда вышел Андрей. Разгорячившийся было повар, быстро стушевался, кинул на мага затравленный взгляд.

— Больше и сказать нечего, — добавил он совсем уж расстроенный.

— Спасибо, Карл Арнольдович, — грустно улыбнулась Надя. Повар кивнул и пошел к своей вотчине.

К полицейской подошел Андрей. Он так и остался в одной рубашке, и пока возился с тем, чтобы оборудовать из погреба ледник, порядком замерз. Он проводил взглядом повара и произнес негромко.

— Надежда Ивановна, не могли бы вы мне кое в чем помочь?

Они поднялись на первый этаж, в одну из ванных комнат.

— Если вы хотели познакомиться таким образом со мной поближе, то это не лучшая идея, — Надя неуверенно улыбнулась.

— В следующий раз, Надежда Ивановна, — Андрей набрал в кувшин для умывания свежей воды. Здесь хоть и был проведен водопровод, но регулярно давал сбои, поэтому в каждой комнате по старинке стояли кувшины и тазики. — Мне надо смыть с себя остатки магического воздействия. Работа с мертвыми — всегда тяжело. И оставляет непряитный осадок.

Маг поднял руку, демонстрируя ладонь в огне. Глубокий синий цвет, которым обычно мог похвастать Андрей теперь был будто бы более тусклым. Будто в него подмешали серую краску.

— А чем я могу помочь? — Надя перевела недоуменный взгляд с огня на лицо мужчины.

— Лучше всего для этого подошел бы другой маг, но пойдет и барышня с чистыми помыслами и добрым ко мне отношением, — Андрей с улыбкой вручил Наде кувшин. — У вас же ко мне исключительно добрые помыслы, Надежда Ивановна?

Полицейская фыркнула, принимая сосуд.

— Вот и посмотрим.

Пока маг с каким-то остервенением тер ладони душистым мылом, Надя коротко пересказала разговор с Карлом Арнольдовичем. Андрей только кивнул задумчиво. Наконец, банные процедуры были окончены. Маг заставил огонь снова вспыхнуть. На пальцах снова заплясал яркий индиго.

— Вот что, — Андрей сжал пальцы в кулак, огонь погас. — Думаю, нам с вами надо ускориться. Чем дольше мы здесь, тем больше возрастает риск оказаться на месте Ильи. Я пойду на второй этаж и займусь камином, а заодно и остальным этажом. А вы поговорите с нашими друзьями. Мало ли, может кто-то что-то видел или знает, куда так спешил камердинер