— Минориэль! — на полпути его окликнули, отвлекая от мысленных рассуждений. — Не хочешь к нам присоединиться?

К нему подошли маги, уже достаточно пьяные, чтобы стоять на месте ровно. Он с ними познакомился еще в самом начале пребывания в стенах укрытия темного мага горы Йоры. Эти ребята тоже находились здесь не по своей воле, нося на руках браслеты подчинения.

— Завтра отправляемся в бой, который точно заберет наши жизни. Пошли, помянем себя и расслабимся в последний раз.

— Как бы вы уже сегодня не слегли, — с усмешкой на губах ответил им Нори. Маги выглядели помятыми, но веселыми. — Не боитесь завтра не подняться?

— У нас есть волшебная настойка, которая поднимет даже труп, не то, что нас! — повиснув на плече у эльфа, проговорил маг, довольно улыбаясь. — Нас там еще девочки ждут, пойдем, а?

Нори сморщил нос от сильного запаха алкоголя, которым одарил его парень.

— Девочки в таком же состоянии? — брезгливо оттолкнул его эльф от себя, отчего тот, ойкнув, упал на землю.

— Обижаешь, Нори, — ответил ему в положении лежа маг, не торопясь подняться на ноги. — У нас все спланировано, как всегда. Можно сказать, для тебя старались.

Эльф рассмеялся и подал руку человеку. Эти ребята и впрямь знали, как расслабиться в трудной ситуации, да так, что выходили всегда чистыми и сухими. Если все обойдется, и парни выживут, обязательно их пригласит посетить Ориван — дом туманных эльфов.

— Раз старались, то не грех согласиться, — маги радостно загудели, похлопывая друг друга по плечам. — Идите, я вас догоню.

— Ищи нас слева у края вылазки, — уже кричал ему маг, когда Нори почти скрылся у них из вида.

В своих размышлениях, он ушел от палатки достаточно далеко. Сейчас он успокоился, а понимание того, что чувства к льере навязаны, освободило его от тяжелого груза. Он все равно поможет ей, и это уже его желание.

Добравшись, эльф заглянул в палатку и с облегчением вздохнул, увидев спящую девушку. На этот раз она не ушла никуда, что не могло не радовать, хотя и могла с легкостью разозлиться окончательно и сделать что-нибудь назло. А беспокоить Зара сейчас не стоит. Подходить к льере Нори не стал, опять почувствовав тягу. Обещание, которое он себе дал еще в начале знакомства с ней, сейчас уже казалось невыполнимым. Его магнитом тянуло к ней и каждый раз с разными чувствами. Пока он не разберется, кто причастен, придется держаться за данное обещание как можно сильнее. Оставаться с ней наедине нельзя, это точно.

Постояв еще немного у входа, он отправился к ждущим его магам. Те нашлись быстро, и эльф даже не удивился, когда увидел в их компании Зара с той самой драконицей. Не успел Нори присесть, как к нему подсела эльфийка, смело прильнув к его боку. Отказывать ей он не спешил, даже наоборот, решил проверить, как его чувства поведут себя с другой девушкой. Веселье набирало обороты. Зар сдался первым под требовательным вниманием Шари. Эта драконица сама потянула его за руку, приглашая посетить ее палатку. Намек был прозрачнее воды в горном озере, и под одобрительные комментарии эта парочка покинула их компанию.

— Эль Минориэль, — спустя какое-то время после ухода Зара с Шари, обратилась к нему эльфийка, — из-за чего вы так напряжены?

Нори перевел взгляд с пламя костра на девушку. Она, прижавшись вплотную, гладила своими тоненькими пальчиками его плечо.

— Прости, что? — он даже не заметил, когда она обвила его одной рукой за талию. Его мысли все не покидала льера.

Эльфийка, почесав кончик своего маленького носика, убрала выпавшую золотую прядь из прически за острое ушко. В ее больших голубых глазах отражались язычки пламени, придавая им мифический блеск. Она была красива, утончена и с милыми формами, что соблазнительно терлись о его бок.

— Вы так напряжены, — она провела ладонью по его груди, запустив пальчики за ворот куртки, — вам необходимо расслабиться и отдохнуть перед походом. Вы позволите мне помочь вам?

Ее прикосновения понравились Нори, позволяя ощущению желания пройтись по всему телу и устремиться вниз, делая штаны тесными. Его взгляд опустился с лица эльфийки на ее пышную грудь, и он уже сам прижал ее к себе ближе. Может, во всем виноват эль, что знакомые маги подсовывали ему весь вечер, но он действительно решил расслабиться под умелыми ласками девушки.

— Я принимаю ваше предложение, элья, — шепнул он ей в маленькое заостренное ушко, а затем прикусил мочку, с наслаждением замечая, как эльфийка дрожит в его объятиях.

На мгновение он представил на ее месте Нес, как хрупкая и маленькая льера дрожит от его ласк, как он гладит ее плечи, целует шею, наслаждаясь ее сбивчивым дыханием и нежной бархатной кожей. Его желание усилилось в несколько раз, заставляя сжать эльфийку крепче, отчего та, охнув, обвила его руками за шею, отвечая на страстный поцелуй Нори.

— Кхм, Минориэль, мы все понимаем, но не при всех же.

Нори отстранился от девушки, переведя затуманенный взгляд на сидящих напротив магов. Они сидели молча и улыбались ему, косясь иногда на пылающую от смущения элью.

— Пойдемте ко мне, — тихо проговорила она, пряча лицо на его груди.

Он погладил ее по плечам и потянул за собой, когда решил встать. Девушка прижималась к нему до тех пор, пока они не отошли достаточно далеко от костров, и уже потом уверенно сама потянула его к своей палатке. До нее они дошли молча и так же молча сошлись в поцелуи, стоило им перешагнуть порог палатки. Слова были лишними, все, что сейчас имело значение, это оказаться как можно ближе друг к другу и избавиться от дикого желания, что усиливалось с каждым прикосновением и поцелуем. С этой эльфийкой он не встречался еще ни разу, но осуждать ее за порыв отдаться мужчине не спешил. Это может оказаться последним разом, когда можно получить удовольствие от близости. Проскользнула было мысль, что она это делает намеренно, зная о том, что он принц, но в данной ситуации это смотрелось глупо, ведь кто знает, кто из них останется жив после сражения. Это просто минута слабости.

От одежды они избавились очень быстро. Нори был рад тому, что постель девушки была на земле, ведь те раскладушки, что были у них, вряд ли бы выдержали сейчас их двоих. Девушка умело доставляла ему удовольствия, позволяя его желанию усиливаться с каждой минутой. Сейчас он уже не думал о льере.

Уже потом, лежа в спальном мешке и обнимая ее за талию, прижав к боку, он еще раз прокрутил в голове все события с того момента, как познакомился с Нес, и убедился еще раз, что не влюблен в льеру. Он вспоминал те моменты, когда чувствовал желания быть с Нес. Каждый раз он ощущал другое — интерес к ее магии, удивление, как она способна противостоять темной магии, жалость. Но стоило посмотреть в ее синие, не окутанные тьмой глаза, как эти чувства усиливались, перерастая в желания владеть и защищать. Она — норт и одна из главных причин победы темного мага. От нее следовало бы избавиться сразу, но он не мог: не давали чувства, что меняли его мнение о ней и заставляли поступать по-другому. Кто решил поиграть с его чувствами, ему еще придется разобраться, но что-то ему подсказывало, что этот кто-то таким странным образом хочет помочь Нес. Нори решил плыть по течению, но чуть изменив направление, стараться узнать или рассмотреть того, кто за ним наблюдает. Этот некто должен быть рядом, чтобы насылать чары. Маг должен быть из местных, без браслетов, что смог бы колдовать, ну или такой же как они, кто преодолел защиту артефакта. Но зачем ему льера? Почему сам ей не помогает, а пользуется таким методом защиты?